против “вкусно пожрать”. Как и с русалкой, вообще-то. Не терял башку от желания вдуть, а именно был не против.

Так вот, передо мной автосалон с разбитыми окнами. Еды я там, скорее всего, не найду. Более того, судя по чувству взгляда, могу найти там неприятности.

Но при этом, это, всё же, первое место после дома, которое достаточно цело. Которое не разнесло взрывами. И заглянуть ОЧЕНЬ хочется, пусть даже это несколько иррационально.

Например, я не видел ни одного скелета. Вот вообще. Не могу сказать, что меня это сильно расстраивало, но удар был нанесён ранним утром, на рассвете, плюс-минус.

То есть, разнесённые бетонные коробки ТОЧНО были с мясной начинкой из людей. И в развалинах ДОЛЖНЫ были быть кости. Нас дохрена, и “всё в труху” — антинаучная фантастика. А их не было. Совсем.

И вот, в относительно целом здании, я если не точно узнаю, то приближусь к ответу на вопрос — в насколько бред меня занесло. Будут скелеты — бред странный, но подчиняющийся законам. Не будет — вероятность того, что меня занесло в “виртуальную реальность”, совершенно не обязательно техногенного и даже объективного характера, вырастет.

Да и в конце концов-то, невзирая на всякие псевдоразумные рассуждения, пусть нежить. Но я хочу её УВИДЕТЬ. Очень уж давит на разум окружение. Глупо, животно, но хочется увидеть хоть что-то живое, кроме растений. Даже если оно ни хрена не живое и опасное!

На этом мудром (уровня одноклеточного, отметил внутренний голос, но с общей линией конструктивно не спорил) решении я решительно, как ни удивительно, потопал к зданию.

И увидел я ряды машин, как салону и положено. Частично присыпанные стеклом, частично в подтёках ржавчины. Ну и засыпанные листвой и даже не пылью, а грязью.

При этом, первый важный момент я достоверно установил: что бы ни чудила мутантная флора, с момента звиздеца прошло не более года. Что-что, а ржавление металла, с покрытием и без, мне знакомо. И эти телеги стоят под покрытым небом и открытыми стенами не более года, факт.

При этом, куч скелетов вокруг ни черта не наблюдалось, я уже думал пригорюниться на тему этакого “внутреннего заточения”, в которое меня занесло…

Но пригорюнился насчёт своей тупости. Такой тяжёлой и обидной, если начистоту. Взрывы были НА РАССВЕТЕ! Откуда в и так немноголюдном автосалоне посетители на рассвете?!

Туплю, надо исправляться. А если и есть, точнее, был кто-то в салоне, то охранник какой. Ну уборщик или что-то такое тоже может быть. И никак не в “выставочной” части, а в офисной. И мастерские тут могут быть. Не уверен, но вероятность их наличия не исключена.

Правда, офисная часть напрягает. Чувство взгляда просто нестерпимо. А света внизу (поскольку офисные и прочие возможные мастерские были явно в подвале) ни хрена не будет. И опять же, познакомиться с местным глядельщиком я, теоретически, не против. Но никак не в темноте. Неизвестность пугает, сильно, мужественно признал я сам себе.

Но попасть внутрь и осмотреться хочется. Блин, ни черта нет, хотя… в кармане куртки была старенькая бензиновая зажигалка.

Но попытка чиркнуть кремнем, помимо миходного (и, на удивление, тут же прошедшего) желания закурить, показала, что кремню хана. Бензин-то, в теории, найти можно, а вот с кремнем неважно. Обидно, чтоб его!

Правда, обида продемонстрировала мне ещё одно свойство организма. В не слишком ярко освещённом помещении, передо мной появился овал света. Точнее, два сливающихся пятна, отметил я, переводя взгляд. Не прожекторы, конечно, но видно будет. Очевидно, “наследство” железного… джинна, наверное. Ну как-то больше ничего в голову не приходит, для определения той сволочи.

Ну, раз свет есть, будем смотреть и искать, логично заключил я, светя глазными фонарями. Хорошо, что в прямом смысле.

Раскрытая дверь, ведущая в подвальное (или полуподвальное, непринципиально) помещение, дала такие результаты: внимание наблюдателя стало чуть ли не “твёрдым”. Практически ощущаемым на ощупь, я приготовился, припоминая ощущения “выпуска канатов”, но никаких шевелений вокруг не было.

Ну и чёрт с тобой, глядун, мысленно отметил я, хотя наготове оставался. И перешёл к следующим результатам. А именно: мои гляделки более чем неплохо подсвечивали запылённый коридор со множеством дверей. Ну а сам коридор был третьим результатом. В обозримом пространстве не наблюдалось ни мастерских, ни костяков, так что я осторожно попёрся проверять.

Пустые пыльные кабинеты, очевидно, для встреч и договоров с клиентами, стали результатом моего осмотра в первые четверть часа. Очень уж медленно я продвигался: глядун пырился и пырился, доставляя просто физический дискомфорт, типа чесотки. Ну и, соответственно, я не столько осматривался и бегал, сколько крался, ожидая атаки.

Пока, наконец, за очередной открытой дверью (на удивление, с надписью “Охрана”) обнаружился не кабинет для переговоров, а каморка этой самой охраны. С банкеткой, столиком.

И… обломками костей в обрывках одежды. Ничего не понимаю, наверное, в тысячный раз отметил я. Ни следов борьбы, ничего. Дверь была закрыта, а никаких механизмов закрывания нет. Это, выходит, кости практически размололо в труху, чёрт знает каким способом. А потом размоловший вежливо прикрыл дверь?

Глядун… Собственно, некая тварь мне ответила, своим появлением. И нанизалась на десятки канатов, в которые превратилась моя рука. С диким визгом нанизалась. А мне хотелось материться — больно всё-таки!

Ну да ладно, а что это такое я поймал-то, резонно заинтересовался я, подтягивая пойманного глядуна. И первое время напрягся — очень уж маленьким был пойманный. А я его стальными канатами — насквозь!

Впрочем, вид пойманного заставил забыть о чадолюбии. Потому что к чаду пойманное мной… создание отношения не имело. Маленький, не более метра ростом, коренастый человекообразный тип. С, на минуточку, зачаточной чешуей на бородатой, искажённой болью и злобой морде! Всклокочен, судя по вытаращенным бешеным буркалам и нечленораздельному рычанию — безумен. Как вишенка на торте — одет в криво сшитое подобие комбинезона, в цвет обрывков на костяке. Только комбинезон был… зеркален. Запахнут слева направо, а надпись “Охрана” на правой стороне была отображена справа налево, перевёрнутыми буквами. Что-то я такое про нечисть читал, но не вспомню.

— Кто ты? — поинтересовался я вслух.

Шансов на то, что безумный нечистик (а никем иным он быть не мог, раз вариант глюков я вывел из рассуждений) ответит — было ноль целых, хрен десятых. Но не попробовать наладить коммуникацию я не мог.

Вот только предчувствия меня не обманули. Понятно, что пробитые стальными канатами конечности не способствуют вменяемости. Но я внимательно всматривался и вслушивался. И даже если бы нечистик начал бы меня