- Зачем ты его провоцируешь на гнев? – от прямолинейности вопроса сразу опешила, поэтому не сообразила, чего бы такого соврать.

- С чего ты взял? – попыталась изобразить удивление в ответ.

- Вижу! – короткий ответ до меня не долетел, потому что именно сейчас необходимо сосредоточиться на окружающей нас местности. Кинув два поисковика, принялась осматривать сантиметр за сантиметром. И нашла кое-что интересное.

- Нас окружаю, какие-то твари, первый раз вижу таких! И кажется, настрой у них слишком агрессивный. Сорвав с себя юбки, кинула в пространственный карман, а оттуда наоборот, достала мои метательные ножи и два магических меча.  Кто-то из парней даже присвистнул, но мне до этого не было дела. В конце концов, я же не голая перед ними осталась, а в сшитых на заказ штанах из мягкой, эластичной ткани, которая не сковывала движения.

- Отчёт!- требовательным тоном начал Амир, как только перенесся к нам.

- С трех сторон, юга, юго-востока и юго-запада, к нам приближаются существа, определить их происхождение возможности не имею, - отрапортовала я.

- Мыслеобраз передать сможете? – вопросительный взгляд в мою сторону заставил мгновенно побледнеть.

- Могу, - да, я имела такую возможность, но если у всех других это проходило безболезненно, то у меня на протяжении всего процесса были жуткие боли.

- Валяй, - он протянул мне свою ладонь, чтобы я могла сделать это как можно быстрее. Медлить было некогда, существа приближались на огромной скорости.

По виску скатилась мелкая бисерина пота, надеюсь, Амир её не заметил, а то боюсь, я вылечу с работы, и прощай все мои планы. И вот, наконец, моё сознание прострелила вспышка боли, заставляя зажмурить глаза и только чудом удержать болезненный стон.

- Есть! Итак, спешу вас порадовать, у меня для вас есть две хорошие новости и одна плохая. Первая хорошая новость, я знаю, кто к нам идёт в гости, - широко улыбнулся дракон.

- Кто? – вопрос прилетел от Ризи.

- Ырки! – торжественно объявил Амир.

- Кто это такие и с чем их едят? – Эван старательно напрягал память, и, судя по тому, как он хмурится, вспомнить ничего не смог.

- Это злой дух с горящими глазами на темном лице. Охотиться на своих жертв он решается только ночью. Отыскав каких-либо путников, он убивает их, выпивая из них всю кровь. Но тут у меня для вас вторая хорошая новость, ырка панически боится огня и, увидев его, сразу же убегает, – совершая какие-то пасы руками, произнёс Амир.

- А плохая новость? – задала вопрос, потому что расстояние между нами и тварями значительно сокращалось. Дракон повернулся и окинул меня внимательным взглядом, дождавшись, пока Амир отвернётся от меня, вытерла рукавом кровь, которая текла из носа. Неужели заметил?

Заострять внимание, по крайней мере, на этом не стал. Но вот от Ризи этот жест с моей стороны не укрылся и он взглядом пытался пригвоздить меня к месту. А когда он вдруг собрался что-то сказать, испугалась и смотря чётко в его глаза произнесла одними губами: «Потом». Нехотя он кивнул в ответ и прекратил свои попытки сдать меня начальству, а вот поглядывать с беспокойством не перестал. Целитель до мозга костей!

- А плохая новость заключается в том, что обычно эти твари охотятся по одному, к нам же бегут три слаженные команды, как они себя поведут, не знаю. Есть предположение, что огня они уже так не боятся, - тихо произнёс Амир, но мы всё равно услышали, потому что в ожидании его ответа, вокруг стояла гробовая тишина.

А ещё через минуту, нас окружило пламя. Зрелище было завораживающее, а вот лицо начальство озабоченное.

- Что не так? – тихонько к нему приблизившись, дёрнула за рукав.

- Их слишком много, - затем его губы начали отсчитывать секунды до столкновения с массой голодных монстров. Я проверила свои ножи и приготовила мечи, встав наизготовку. Все мужчины подобрались и доставал всё оружие, которое имелось при себе в пространственном кармане.

- Без моей команды в бой не вступать! Ждём удачного момента, может получиться обойтись малой кровью. Но у тварей на этот счёт было свое мнение.

Амир громко вслух начал отсчитывать последние секунды до столкновения. Три... Два... Один. Когда последняя секунда была отсчитана, вокруг нас взметнулась стена пламени, поджаривая тех, кто успел сунуть слишком быстро свой нос. Злой дух, определение не совсем точное, поскольку эти твари имели тело, как у давно упокоенной собаки, с лысой кожей, которая обтягивала ребра. Клыки тоже были очень внушительными и, глядя на них, я поняла, что ломать кости такой мощной челюстью ырке не составит особого труда. Они бегали вокруг огня, пытаясь найти брешь. Но пока пламя стойко держалось, и опадать не собиралось.

- Действия артефакта рассчитано на пятнадцать минут, плюс-минус две минуты. Это обозначает, что через уже двенадцать минут все уже должны быть готовы к бою. Вытаскиваем свои боевые заначки и плетём заклинания, которые позволят выйти нам без потерь! - Амир говорил уверенно, но я заметила, что когда он обводил поле с тварями, то в глазах отражалась неуверенность.

- Можно приступать? – задала вопрос, попутно опускаясь на колени. Кофту пришлось расстёгивать и показывать всем свою сорочку.

- Кайна, я рад, что вы решили подбодрить стриптизом, но не очень уверен, что сейчас подходящее время для этого, - дракон видимо решил испытать мои нервы на прочность.

- Ха-ха-ха! Как смешно! – съязвила я.

Я рисовала на земле руны, одна за другой линии ложились ровно, за годы отточила этот навык до совершенства. О магии эльфийских рун я узнала, когда была совсем маленькой, тайком пробиралась в родительскую библиотеку и переписывала к себе на листочек забавные закорючки и их описание. Однажды отец заметил мои художества, но вместо ожидаемого нагоняя, он стал вместе со мной пропадать в библиотеке, уча рунической магии. Сейчас пришло время для неё. Закончив вычерчивать знаки на земле, принялась макать палец в землю и вычерчивать такие же знаки на груди и плечах, конечно, вместо плеч должен быть живот, но я думаю, достаточно и так. Оголяться еще больше при толпе малознакомых мужчин желания не было.

Все, кроме Ризи, смотрели на меня как на блаженную. Целитель же внимательно следивший за потоками моей магии понял, куда она перетекает сквозь пальцы. Голос дракона заставил дёрнуться от неожиданности.

- Осталось три минуты! – он готовил всех к бою, которого не случиться. По крайней мере, я на это очень надеюсь!

- Встаньте ближе ко мне! – крикнула я, ударяя ладонь по центральной руне на земле.

- Что ты творишь... - непонимающе прошептал Эван.

Земля задрожала, твари прижали уши к большой, даже непропорциональной голове, они чувствовали опасность. Когда дрожь земли прошла, наступила секунда затишья, но я знала, что за этим последует дальше.

Почва под нашими ногами дала трещины, сквозь которые на свет стали появляться громадные лианы. Они хватали своих жертв стискивая в смертельных объятиях, и только наш кусочек земли, ограниченный огнём, остался не тронутым. Коллеги стояли, открыв рты. А лианы продолжали своё дело. Как только я потеряю сознание, они уйдут обратно, откуда пришли, поэтому старалась оставаться в сознании, как можно дольше. Но чувствуя, что времени осталось мало, тихо произнесла: