- Держись рядом со мной и не смей отходить! – с этими наставлениями Амир потащил меня к первому столику. Я старательно улыбалась и пыталась молчать, делать глазки влюблённой дурочки.

Рука дракона то и дело пыталась спуститься на чуть ниже талии, а я в свою очередь, как можно незаметнее старалась поднять её вверх. Наглый нахал пользовался случаем! В один прекрасный момент, когда он совсем обнаглел и сжал на ней руку, не выдержала и злобно зашипела:

- Что ты творишь? – я старалась говорить так, чтобы не было заметно со стороны, но, к сожалению, всю злость передать словами мило улыбаясь, не представилось мне возможным.

- Концентрируюсь, не мешай! – от наглости некоторых чуть не захлебнулась возмущением. Но ответить не успела, так как всё тот же мужчина начал речь.

- Прошу всех желающих поучаствовать в розыгрыше трёх самых желанных артефактов к центральному столу! – оказывается, пока мы ходили и тратили деньги, прошла целая куча часов. Вечер подходит к концу. – Но! Должен вас предупредить, что помимо денег, мы выберем одного игрока, у которого заберём самое ценное. Если вас устраивают условия, то прошу к столу!

От его голоса я вздрогнула, и сердце заныло в плохом предчувствии.

- Амир, а может не надо, а? – нервно дёрнула я за его рукав.

- Что такое? – озабоченный взгляд в мою сторону бросил украдкой.

- Предчувствие плохое! – знаю, для многих это не аргумент, но оно меня еще ни разу не подвело.

- Не мели чушь! Все будет отлично, - схватив меня за руку, потащил в центр.

На самом деле, желающих было не много, шесть человек. Я предполагаю, что остальных напугало необычное условие, ведь самым ценным у большинства является жизнь.

Шесть представителей разных рас встали у рулетки, которая было поистине огромных размеров.  Девочка крупье собрала деньги на ставки, всех записала и приступила к вращению огромного колеса удачи. Дракон поставил на шестнадцать красную. Не передать словами, как я теперь ненавижу это число.

- Первый артефакт выиграл игрок поставивший на двадцать четыре чёрную! – невозмутимый оскал ведущего пропал в темноте, которая внезапно опустилась в зале. По игрокам бегал луч света, поочередно останавливаясь на каждом. Неожиданно он замер прямо на до мной и это было странно, других спутниц он не освещал. А через секунду, прямо под моими ногами открылся портал и последнее, что я услышала, был крик Амира:

- Кайна!

Никогда бы не подумала, что окажусь в такой дурацкой ситуации. Своё падение смогла смягчить лишь чуть-чуть, поскольку в этом подземелье магия отказывалась работать нормально, поэтому-то получилось выдавить лишь крохи. Но и это было не плохо, все конечности целы, ничего не сломано.

- Все будет отлично? Гадкий ящер! – я потрясла кулаком в пустоту, в надежде, что он хотя бы почувствует моё негодование.

Тишина коридора, нарушенная моим криком, отозвалась лёгкой вибрацией стен и пола. Так, понятно, лучше не орать и не проявлять агрессии. Но стоило только об этом подумать, как на моём пути вырос маленький комочек, белого цвета, пушистый мех переливался под светом магических факелов. Сдержать вскрик не получилось, поэтому тоннель выслал мне еще одно предупреждение очередной вибрацией.

- Все! Молчу, характер мягкий! – шепотом произнесла вслух. Кто знает, чем меня ещё наградят за излишнюю громкость голоса.

Присев на корточки, поманила к себе зверька, с виду он был не опасен, а провести тщательное магическое сканирование не позволяло отсутствие магии. Слава богу, моя сумочка была со мной! Зарывшись в ней, нашла не большую и не очень свежею конфету. Неизвестный зверь с интересом уставился на неё, поэтому не спеша и не делая лишних движений, аккуратно развернула шуршащую фольгу. Брать конфету рука не рискнула, а вдруг умное животное узнает, что я трогала много всякой бяки, а теперь порчу ему еду бактериями. Фантик положила на землю и медленно отошла, для убедительности, подняла руки. Зверь с довольным урчанием бросился к конфете и слизнул шершавым, розовым языком. Судя по тому, что после этого меня не кинулись грызть, могу с чистой совестью сказать, знакомство получилось удачным:

- Привет! Я – Кайна! – протянула руку, ладонью вверх, а мохнатая мордочка с холодным носом, ткнулась в протянутую ладонь. – Ты не знаешь, где здесь выход? Меня ждет один очень вредный дракон.

Презрительный фырк животного поднял небольшой столб пыли, отчего я мгновенно раскашлялась. Сдвинув грозно брови, строго посмотрела на провинившееся животное.

- Ещё раз так сделаешь и сладкого тебе больше не дам! – ответ получала неожиданный, зверь закатил глаза к потолку. – Давай лучше я тебе имя дам?

- Не дождавшись ответа, начала перебирать в уме все знакомые и выдуманные клички.

- Тикмариель?  Как тебе? – в переводе с эльфийского означает «отважный». Взгляд зверя заинтересовано посмотрел в мою сторону. – Решено, будешь Тики! А теперь, может, все-таки поможешь?

Больше не совершая лишних движений, мой нежданный друг, повёл вперёд по коридору. Надеюсь, он ведёт меня к выходу, а не сдавать меня своим хозяевам. Спустя недолгое время мы встали около развилки, повороты уходили в разные стороны. Тики долго водил носом по ветру и решился выбрать правый проход. Я, как верная собачка на привязи, поплелась за ним. К моей великой радости, через полчаса блужданий, нос уловил свежий воздух. Что ж! Пора отсюда валить!

- Спасибо, Тики, я тебя не забуду! – прошептала ему прямо в ухо и чмокнула в холодный нос. После тог, как сделала шаг, поняла, что животное следует за мной по пятам. Грозно шикнув на него, показала глазами на лабиринт, оставшийся за спиной. В ответ получила большие и очень печальные глаза.

- Ладно! На одну ночь пущу тебя к себе, а дальше мы обязательно что-нибудь придумаем, если Амир не убьет меня раньше!

«Неудачник – это человек, по которому проехалось колесо фортуны»

Когда ввалилась домой, была уже глубокая ночь. Ещё бы, столько шариться по всяким злачным местам. Первым, что захотелось сделать, это включить везде свет, чтобы рассеять тьму. Когда стало светлее, я содрогнулась от ужаса, Чулки были разорваны в клочья, одежда тоже оставляла желать лучшего, то тут, то там виднелись дыры и целые клочки грязи.

Немедленно перевела взгляд на моего нового друга, если я в таком состоянии, то, что же тогда с ним? Он от меня не отставал поэтому приняла тяжёлое решение: сначала вымыть и привести в порядок зверя, а потом уже заняться собой.

- Так, Тики, давай – ка, сначала вымоем тебя, а потом положу тебе вкусняшку? – посмотрела в умные глаза котёнка, очень большого, даже огромного, но котёнка. Вид его был несчастен как никогда. – Ты что, не любишь мыться?

Наглая усатая морда не спешила отвечать, но послушно направилась за мной, когда я пошла в ванну. По пути то и дело косилась на зверя, первый раз вижу такого огромного кота. Да, оборотни – тигры, конечно, больше. Но они ещё и разумнее. Здесь же видно, что котёнок меня понимает, выполняет все требования, размером больше, чем остальные его представители ручных животных. На подростка – оборотня непохож совсем, сейчас бы он уже перекинулся в человека.