Настроив воду, показала зверю залезать в ванну, на что он скептически фыркнул и улёгся на пол, повернувшись ко мне задом. Ладно, не проблема, мы негордые. Обойдя кота и встав прямо перед мордой животинки, упёрла руки в бока.

- Так, быстро в ванну! Грязнулям в моём доме не место, — Тики посмотрел на меня печальными глазами и …. и тяжело вздохнув, развернулся ко мне задом. Нет! Ну, это, уже ни в какие ворота не лезет.

- Тики, давай мыться, — умоляюще протянула, вдруг получится разжалобить его. Но мерзкий кот не реагировал на мои потуги. Я хотела по-хорошему, сам нарвался!

Схватив кота за загривок, попыталась потянуть его в сторону ванной, но он был настолько огромен, что сдвинуть с места не представлялось возможным. Но! Не была бы я эльфийкой, если бы так просто отступила от своей цели.

Пятки скользили по полу, в руках оставались огромные куски белоснежной шерсти, а мерзкий кот продолжал оставаться всё на том же месте, что и прежде и даже глазом не моргнул. Как итог, я переоценила свои силы, слишком сильно потянула кису и распласталась по полу, а мой новый домашний любимец положил мне на живот огромную лапу и голову.

- Ну, и что ты придумал? Убери с меня свои лапы, — негодующе воскликнула я.

- Вот мне тоже интересно, что это вы здесь делаете, если должны находиться в плену?! – мужской, недовольный голос раздался как гром среди ясного неба. Но справившись с первым шоком, тут же впала в следующий. Он меня обвинят в том, что я выбралась из плена? Гадкий! Гадкий дракон! Все мысли вылетели из моей головы. Когда наши гляделки прервал злой рык. Ой, кажется, Тики не понравился мой начальник.

- Дышу! – мой крик заставил даже пёсика подпрыгнуть на месте и недоумённо повернуть лобастую голову в моём направлении.

- А что, на полу ванной комнаты, воздух какой-то особенный? – с издёвкой спросил бос.

- А вы сядьте и сами всё узнаёте, — так, нужно прекратить эту перепалку, ведь ни к чему хорошему она не приведёт.

Я совершенно не ожидала того, что моё начальство послушает непутёвую подчинённую и послушно опуститься в лужу рядом со мной. Мы оба молчали, я потрясённо, а он, просто прикрыв глаза.

- Прости, я не должен был на тебя кричать, кажется, воздух в моей ванной обладает действительно каким-то благотворным эффектом. Видимо, последняя мысль слишком явно отразилась на моём лице, поскольку после минутной паузы, он добавил: — Да, наверное, это ваш воздух виноват!

Долго сидеть с постной миной я не могла потому, что еле сдерживала рвущийся наружу смех. Через целых десять секунд моего неистового сопротивления, смех вырвался наружу, а ещё через пару секунд к моему присоединился ещё и Амир. Отсмеявшись и вытерев выступившие слёзы, задала вопрос, который волновал меня с момент встречи со зверем.

- Что произошло за столом? – нет, я же имею право знать правду.

- Из проигравших выбрали одного игрока, у которого отняли самое ценное, — от его слов, сердце в моей груди затрепетало. И как по мановению волшебной палочки, на щеках выступил предательский румянец.

- Я для вас так ценна? – задала вопрос в лоб и только потом задумалась, что как-то слишком двусмысленно выглядит он.

- Конечно, ведь ты мой сотрудник. К тому же ты не подготовлена должным образом. Вот, например, сегодня, что ты должна была делать? Правильно оставаться ждать меня на месте. А что сделала ты? Лезла на рожон и выкрала артефакт из-под нос вре́менного владельца! – Амир разошёлся не на шутку и уже просто-напросто не замечал, как смущение превращается в стыд. А как только я понимаю, что он догадался о флирте с моей стороны, так ещё и бледнеть начинаю.

- Я поняла, Амир, такого больше не повторится! – клятвенно заверила я и попыталась подняться с колен, но мужская, сильная рука плотно обняла моё запястье и дёрнула на себя.

- Конечно, не повториться, ведь я принёс тебе устав, там расписаны все штатные и нештатные ситуации и что нужно делать, — между тем, дракон явно попал в свою стезю и пошёл на второй круг вещания о том, какие же мы тупые.

- А вот, кстати, артефактов я никаких не воровала! – решила прояснить момент я.

- А это тогда что? – ткнул пальцем Амир в сторону Тики, который мило сопел, положив голову на лапы.

- Где? – я кинулась к Тики, думая, что Амир увидел тот самый артефакт на его теле. Но после беглого осмотра не нашла ничего подозрительного и уставилась на босса с вопросом в глазах.

- Кайна, он сам артефакт, самый настоящий, древний! – Дракон потряс меня за плечо и подобрал челюсть с пола. Кто? Мой Тики — артефакт древних, начиненный магией истинных. Вот так дела!

- Амир, мне кажется ты что-то путаешь! – авторитетно сказала я.

- Я никогда ничего не путаю! – сказал Амир и вытянул руку вперёд, прямо над моей животинкой.

- Да нет, ты ошибаешься. Какой из Тики артефакт? – с сомнением и очень критично осматривала своего нового питомца, который вальяжно лежал рядом с ванной и лениво вылизывал свои лапы и хвост.

- А кто это, по-твоему? Кот – акселерант? – опять волна гнева прокатилась по лицу дракона, отчего он прямо с места подпрыгнул, вставая в полный рост.

- Ну, не знаю… Может его огромному размеру есть объяснение получше! – я отказываюсь верить в это, если всё на самом деле так, как говорит, Амир, то дело дрянь. Моего любимца пустят на органы. Ещё бы, первый, живой артефакт древних, собственной персоной.

- Кайна, его сто́ит отдать в научный отдел, пока ты не успела к нему привязаться, — на этих словах коте угрожающе рыкнул, а я закрыла Тики своей спиной.

- Нет, его же там угробят… — я смотрела прямо в глаза дракона и старалась не отводить взгляд. Если это сделаю первой, то автоматом признаю слабость и капитулирую назло врагу. И это ненадуманная ситуация, иногда в драконах просыпаются инстинкты хищников. Не зря же они считаются самыми опасными существами.

- Это уже не наша забота. У нас проблема в другом, нам необходимо найти ещё два артефакта, — сказано это было таким будничным голосом, словно вопрос с Тики уже решённый.

- Ты не понимаешь, да? Хотя что это, ты действительно не можешь знать.… Какого это, когда ты «чудо»? Хочешь, поделюсь с тобой ощущениями за тот период, когда у меня выявили магию истинных? – больше не дожидаясь ответа, схватила его за запястье и установила зрительный контакт. Смотри и наслаждайся!

« …- Твоя магия не поддаётся объяснению, плетения не очень соответствуют общепринятым схемам, — милый старичок, весь убелённый сединами, в длинном балахоне грязного цвета, обходил меня со всех сторон.

- Что же в ней особенного? – наивное дитя во мне содрогалось от восторга. Я не такая, как всё. Особенная!

- Сейчас проверим. Пройди в контур и сядь на стул, — после этого молодой ученик аккуратно придерживая за руку проводил меня в центр большой пентаграммы и тихо шепнул на ухо: