Некоторые выезжали в Сирию как на каникулы. Повоевать месяц или даже половину. Некоторые оставались. Некоторые возвращались. И даже непонятно что лучше.

Вот представьте — кэбмен, который тебя везет — недавно вернулся из Сирии. Как, сядете к нему в машину?

А ведь на лбу не написано.

Он противостоял этому. Как мог. Раньше, когда он служил в Полку — его учили противостоять террору пулями. Теперь он противостоял террору ложью и подлостью.

— Стив?

Ага, все-таки заметили. Мост, как и весь правительственный квартал — под постоянным наблюдением. Неподалеку, в казармах Веллингтона — дежурит оперативная группа Полка и вооруженной лондонской полиции. Оперативная группа называется Пагода.

— Фил… решил составить мне компанию

— Ну, мало ли. Вдруг ты решил прыгнуть туда? Было бы неплохо.

— Там слишком грязно.

Фил был действующим офицером Полка, он — отставником. Но личный состав Полка и на гражданке держался вместе.

— Ну, нам не привыкать.

— Вот именно.

Мимо них шли люди. Никто не знал, что эти двое делали и делают для того чтобы в один прекрасный день на этом мосту или на той улице не появился вдруг тип с ножом или автоматом Калашникова.

— Что нового слышно?

— Старик уходит.

— Серьезно?

— Да. Боюсь, у него…

— Черт.

Почему то у них в Полку заболеваемость была высокой. Они работали на износ.

— Это точно?

— Пока ничего не известно.

— Когда намечается вечеринка?

— Я тебе сообщу.

Вечеринка — мероприятие в казармах Полка. Они проводились для сбора средств, на них обязательно был рюкзак и каждый клал, сколько мог.

Капитан посмотрел на часы.

— Мне пора.

— Бывай. Передавай привет Шерлоку

Из-за того что он перешел в полицию — он теперь всегда был объектом насмешек в Полку. Они и не подозревали, чем он занимается…

И то, что он делал — он делал ради людей. Хотя люди его об этом не просили… и даже, наверное осудят его, если тайное станет явным. Но он все равно это делает и будет делать, пока жив…

* * *

В здание Кертис Грин его пустили по его новому удостоверению. Официально он теперь детектив— старший инспектор полиции Большого Лондона, известной как The Met.

Его ждал суперинтендант полиции Фил Коллинс. Его контактер в штаб-квартире, его заказчик. У него он получал задания, ему же отчитывался об исполнении.

Фил Коллинс находился в своем кабинете. Пил чай. На вопросительно вздернутый подбородок — бывший майор британской армии Стив Виздом едва заметно кивнул.

Вот и весь отчет. Что же касается заданий…

Британская разведка получила информацию о некоем Стивене Аделе Хасане, британском подданном, который принял радикальный ислам и отправился в Африку, помогать страдающим братьям. Если быть точным, отправился он в лагерь боевиков в Сомали.

Затем он вернулся в Лондон, откуда был родом. Полиция Большого Лондона должна была установить наблюдение и установила. Но полицейские — прозевали момент, когда некто в черном костюме ниндзя — проник в дом, где временно поселился Хасан и оставил там между фальшпотолком и потолочной панелью пакет с двумя фунтами героина.

На следующий день отряд по борьбе с наркотиками совершил налет на дом Хасана. Наркотики обнаружили — и теперь ему грозило двадцать лет.

Эти двадцать лет ублюдок будет сидеть в тюрьме, а не ходить по лондонским улицам.

Пусть так, если не получается иначе.

— Чай будешь?

— Какой?

— Зеленый

— Дерьмо.

Такой разговор повторялся всякий раз, когда была выполнена работа. Даже если бы их прослушивали — никто бы ничего не заподозрил.

Коллинс достал из стола пакетик черного и бросил в чашку. Залил кипятком

— Тогда пей черный

Детектив подвинул к себе чашку

— Есть задание. Не совсем обычное.

— А именно?

Коллинс бросил на стол фотографию.

— Не знаю такого.

— И немудрено. Полковник Лосев.

— Простите, полковник чего?

— Русской армии.

Виздом молча ждал

— Мы считаем, что он либо уже находится в Лондоне, либо вот-вот сюда прибудет. Он психически нездоров

…

— Он может совершить одно или несколько убийств в городе. Его надо взять и взять тихо, пока он что-то не натворил.

— Мы оповестим о нем общественность?

— Конечно, нет.

Виздом взял фотографию

— Он полковник чего? Какого рода войск?

— Мы полагаем, спецназа.

Так и есть.

— Тогда его так просто не взять.

— Именно поэтому мы привлекаем вас. Ваш опыт в САС…

— Одного моего опыта недостаточно! Это не ковбойская дуэль. Надо сообщить населению, хотя бы завуалировано. Скажем, преступление против ребенка…

— Принято решение этого не делать.

Виздом выругался про себя.

— Вся полиция Лондона будет ориентирована на его поиски. Но тихо. Нам надо просто взять его и передать русским.

— Он вооружен?

— Возможно.

— Тогда как мы возьмем вооруженного психа? Вы хоть представляете, что он может натворить?!

Коллинс налил себе еще чая.

— Это политическое решение, Стив — сказал он — и ты должен понимать мотивы. Брекзит идет намного хуже, чем кто либо мог себе представить… намного хуже, чем многие готовы были терпеть. У нас второе правительство за два года и возможно и это ненадолго. Страну лихорадит. Капиталы покидают Лондон и перемещаются в Европу. Мы теряем богатых налогоплательщиков, и …

— И какое это все имеет отношение…

— Самое прямое, Стив, самое прямое. Новое правительство пытается налаживать связи со всеми. С русскими в том числе. Предыдущая политика по отношению к русским была ошибочной и ни к чему не привела. Второго дела Скрипаля — мы не можем себе позволить.

…

— Я не сказал тебе главного Стив. Русские сотрудничают. Это они сообщили нам о полковнике Лосеве

— И вы им верите?

— Министр верит.

— Твою мать…

— Моя мать тут не при чем Стив. Сюда прилетает русский. Он должен лично знать полковника… при случае он понадобится как переговорщик и гарант. Вы будете работать вместе.