— Уверен в этом?

— Ну, все указывает на то, что я прав…

Гуков кивнул

— Понятно. Чего-то подобного я и ожидал. Но мы все равно смогли отбиться. Да и Халф подтянулся вовремя. Мы здорово врезали по ярлу — его бугаи бежали назад, только пятки сверкали…

— Ну а я тут причем? — недоумевал я. — Тэн Одлора — Гуннар, как я и сказал, клан во все это втянул он. А я в этот момент вообще к южным берегам ходил. Да, кстати, я ведь даже в его дружине не числюсь, как и в клане.

— Ну и что! — усмехнулся Гуков. — А тэном хочешь стать?

— Как это «что»? И каким образом я могу им стать?

— Да все просто — вызовешь Гуннара на поединок за титул и завалишь.

— А так прокатит?

— Конечно.

— Ты точно в этом уверен? Откуда инфа?

— Поверь, я много каких игровых механик знаю, и даже кое-чего умею. Вот, к примеру, когда вы отходили от Агдира, как так получилось, что волна ваш корабль не перевернула, а вражеский смогла? Не задумывался? Ведь наверняка в тот момент промел своим про Одина, помощь богов и бла-бла-бла?

«Блин! Откуда он все это знает?»

Вслух же я ответил:

— Согласен, это показалось странным. И про богов я, естественно, речь двинул. Но к чему ты клонишь?

— Это все сделал я. И могу сделать еще, если тебе нужно будет, — с усмешкой и приглушенным голосом заявил Гуков. — Но взамен мне нужна твоя помощь. Да и вообще, помогая мне, ты в выигрыше будешь.

Честно говоря, мне этот тип и раньше не нравился, а теперь, когда он прямым текстом заявил, что является читером…Впрочем, читер ведь он, а не я.

— Я не совсем понимаю, какая помощь тебе от меня надо?

— Мне, как владельцу Агдира, полагается отомстить за предательство. Воины ярла отступили и вряд ли вернутся этой зимой. Так что им я уже ничего не сделаю. А вот твой клан, вместе с этим…как его? Гуннаром, да? Он наверняка вернулся на Одлор. Так что я планирую отправиться за ним следом, и….

— И что? — поинтересовался я.

— И наказать клан, — закончил Гуков.

— Так от меня что ты хочешь?

— Под «наказать» я имею в виду ‒ перебить весь клан. Именно этого от меня ждут мои люди.

— И что тебя останавливает? — поинтересовался я.

— Ярл Рорх очень силен. У него много солдат. Мне нужны союзники. И желательно «живые» союзники, то бишь игроки.

— Почему?

— Потому что НПС вождь племени меня не устраивает.

— Артачатся? — хмыкнул я. — Денег хотят?

— Не в том дело, — покачал головой Гуков.

— А в чем?

— В любой момент в НПС может вселиться игрок.

— Что, в любого? — выкатил я глаза.

— Практически, — кивнул Гуков.

— А в кого не может? — поинтересовался я.

— Оно тебе надо? — жестко отфутболил меня Гуков. — Суть в том, что мне выгоден союзник-игрок.

— Но почему я?

— Потому, что у нас с тобой общий квест по вере. И я думаю, ты заинтересован в его выполнении не меньше моего.

Я кивнул. Интересно, а сколько получит Гуков за навязывание Одина?

— Значит так, — сказал Гуков, — тебе нужно вернуться на Одлор, вызвать Гуннара на поединок, убить и стать тэном.

— План ‒ отпад! — съехидничал я. — Как я сам не догадался….

— Что не так? — удивился Гуков. — Думаешь, не согласится? Так я со своим хирдом приду с тобой. И будет у него простой выбор — либо мы вырежем всех, либо он сражается с тобой за право быть тэном. Если ты проигрываешь, то все, мы без претензий. Мол, боги все решили за нас.

Тут Гуков сощурил глаза, словно бы сканируя меня.

— Или ты его завалить не сможешь? Какого ты уровня?

— Не в том дело, — ушел я от прямого ответа.

Почему-то делиться с ним подробностями о своем персонаже мне не хотелось — слишком уж мутный и ушлый тип этот Гуков. Я уже успел пожалеть, что ляпнул про Длинный остров. Но он вроде на это особо не обратил внимания.

— А в чем?

— У меня есть квест: «Стать тэном Одлора», — ответил я, — но есть к нему и дополнение: «Не убивать Гуннара». Если убью — наверняка основной квест будет провален. Плюс убить Гуннара будет недостаточно — наверняка будут и другие претенденты…

— Вот ведь, блин… — вздохнул Гуков. — Ладно. Тогда будем импровизировать.

— Каким образом?

— Не знаю, — Гуков пожал плечами, — на месте разберемся. Кстати, ты далеко от Одлора?

— Близко.

— Тогда давай, после включения сервера дуй туда, и встретимся на острове.

— Не, погоди, — покачал я головой, — у меня еще свои дела на Длинном острове есть.

— Ладно, — милостиво согласился Гуков, — даю двое игровых суток. После этого будь на Одлоре как штык! Или все профукаешь.

— Было бы что, — хмыкнул я, — еще придумать надо, как у Гуннара клан отжать.

— Вот и думай, — отрезал Гуков, — я свой вариант предлагал. На…

Он протянул мне нечто, напоминающее визитку.

— Что это? — спросил я.

— Номер для связи. Купи новую симку и какой-нибудь телефон. Только в свой новую симку не вставляй.

«О! Вот и шпионские игры пошли. Оно мне надо вообще?»

Наверное, этот вопрос ясно нарисовался на моем лице, так как Гуков вдруг заявил:

— Поверь, нужно собрать силы и выбить ярла. Тогда деньги, что мы за религию получим, будут казаться мелочью на фоне того, сколько сможем заработать.

— На чем заработать? — спросил я.

— Сначала тэном стань, потом поговорим! — хмыкнул Гуков. — Все, пока! Мы сегодня не виделись и ни о чем не говорили!

Он развернулся, наклонил голову и быстрым шагом двинулся прочь.

* * *

Отчет я благополучно сдал, никаких вопросов ко мне не возникло. Но я все время, пока куратор проверял мой отчет, ломался: стоит ли рассказать о Гукове или нет? Все же он читер, как не крути. Или пытается себя таковым выставить. С одной стороны, стоило бы его сдать. С другой — он может оказаться ценным союзником. Уже им является, если не соврал насчет перевернутого волнами вражеского драккара.

После длительных размышлений я пришел к выводу, что пока не стоит ничего предпринимать — что я могу предъявить? Что он написал мне в чате внутри игры? Вряд ли это противоречит правилам. Наверняка пользоваться чатом можно (нужно будет внимательно просмотреть инструкции). Совсем другое дело, что я совершенно не представляю, кому и что писать.

Впрочем, теперь могу писать Гукову. И если мы станем союзниками — это средство связи будет крайне полезным.