плюшками иномарка или же наша, отечественная, которой аки сколько лет уже. Вот вторая качественнее будет. В то время делали на века, а не абы как. И там, и тут четыре колеса, довезут тебя куда надо.

На лице Валентина запечатлелась довольная улыбка, когда я без всяких зажимов спокойно уселась на переднее сиденье. Я хоть и из богатой семьи, но цену вещам знала, как и была приручена к труду.

− Почему Ассоль? – задал он вопрос, крутя баранку оранжевой шестёрки. – Твои родители, что фанаты «Алых парусов»?

− Бинго! – воскликнула я, проводя рукой по панели машины. – Папа у меня хоть и бизнесмен, но в душе тот ещё ценитель книг. Грин вообще один из любимых писателей. В кабинете у него нет ни одной картины, зато все стены забиты книгами, некоторые из них стоят целое состояние.

Меня же больше интересовала машина, чем рассказывать о себе. Она точно настоящая? Откуда Валентин откопал эту старушку? Видно, что ухаживает за ней. Пыли не было. Да и вся внутренность, видимо, была заменена на новое. Мотор урчал что надо.

− Можно включить магнитолу? – спросила я и, не дожидаясь ответа, потянулась к современной технике.

Валентин сделал тоже самое. Наши пальцы соприкоснулись. Я будто получила электрический разряд. Что это? Валентин тоже показался удивлённым, но уже через секунду его лицо стало непроницаемым.

− А почему Валентин? – в ответ поинтересовалась у него. – Постой, − тут же остановила его. – Сама угадаю. Только не говори, что в этот день родился? Да? Я попала точно в цель?

Валентин ничего не ответил, лишь широко улыбнулся, обнажая белоснежные зубы. Дальше между нами наступила тишина. Мы не знали, что сказать друг другу. Вопросов, которые мы должны были обсудить, было море. Но сможем ли мы всё преодолеть? Согласится ли Валентин?

− Послушай, я как бы не имею права просить тебя больше того, что ты уже для меня сделал, но… − но без его помощи я не справлюсь. – Мы можем, как бы, пожить вместе? Для вида и достоверности нашим действиям. Мне надо убедить отца, что замуж я вышла по любви. И не спрашивай причины, не хочу затрагивать эту тему. У меня своя квартира, поэтому с жильём проблем не будет. Бабушка постаралась. Вот за отца я не отвечаю. Он это так не оставит и попытается сделать всё возможное, чтобы признать брак недействительным или же расторгнуть его, поэтому предупреждаю сразу.

Выговорила и выдохнула, ожидая ответа.

− Совместное проживание включает одну постель? – его вопрос застал меня врасплох. Я опешила, как и откашлялась.

– Ладно, не красней, я пошутил. Но готовить будешь ты. Я с плитой не в ладах.

− Хо-хорошо, − согласилась я, запинаясь. Не отошла ещё от его слов про одну совместную постель.

Готовить я умела. Бабушка в своё время научила. С готовкой проблем не будет.

«Запомни, дорогая, любой мужчина любит через желудок. Голодный мужик – злой мужик, сытый мужик – согласный на всё», − любила она повторять каждый раз, когда учила меня. Да я и сама любила поесть вкусно, поэтому внимала каждому слову бабушки. Особенно разные пироги.

− В кафе моих родителей не будет. Только подруги и близкие друзья. Но не только мои, поэтому… − я осеклась, не зная, как сказать дальше. – Мы хотели отпраздновать только вместе с самыми близкими нам людьми…

Я боялась даже представить их реакцию. Кирилл предупредил ребят или нет? И что он скажет своим друзьям потом? Честно признается, что лично сам передумал, или всё свалит на меня, что я слишком сильно наседала на него? Мы с ним встречались уже третий год и такой подставы от него я не ожидала. Ну никак…

− Не переживай, меня друзья твоего бывшего мало волнуют. Тем более, я их не знаю. Вряд ли у нас с тобой или с ним были общие знакомые, иначе мы когда-нибудь да пересеклись бы. Меня не так-то легко задеть, − услышала его ответ и согласилась.

− И у меня ещё одна большая просьба, прежде, чем ты согласишься полностью, − и последнюю я не знала, как выговорить. – Пока наш договор в силе, я бы хотела попросить тебя о том, чтобы ты не встречался с другими девушками. Хотя бы не у всех на виду. Отцу об этом тут же доложат, и для него это будет как козырь в рукаве, чтобы поквитаться со мной. В тайне, конечно же, можешь, − еле договорила я. – Пойму, если ты не согласишься на всё это. Я итак слишком многого от тебя прошу.

Но я хотела, чтобы он согласился. Первый шаг он сделал, но мне этого для победы перед отцом, было мало. Отчего-то рядом с Валентином я чувствовала себя в защищённости что ли…

− Согласен, − услышала я его ответ через пару минут и в душе возликовала. − Но к тебе будет такая же просьба.

− В этом можешь быть уверен, − согласилась не раздумывая, и постаралась не краснеть. – Налево бегать у меня времени не будет.

Кирилла я вычеркнула из своей жизни, вот прям сегодня. И чтобы он не предпринял, прощения ему не будет. Свой номер я тоже поменяю, как и телефон. Других же поклонников за собой я не имела.

− Надо бы историю придумать, иначе нас спалят с первых же секунд, − предложила я Валентин, когда в салоне воцарилась тишина и неловкость между нами начала подкрадываться всё ближе и ближе.

− Это не подождёт до завтра? – сворачивая в нужный двор, поинтересовался он.

− Подождёт, если папа не решит заявиться в кафе в самый неподходящий момент.

Этого вот совсем не хотелось. Иначе всё рухнет. Но папа тот ещё любитель подстав.

− Все к тебе обращаются по полному имени? Или для друзей есть более сокращенный вариант?

Ничего против его имени я не имела, но должно же быть прозвище. Оно у всех есть, даже у меня. И его образ и вид как-то совсем не ввязывался с его именем. Если бы он ещё носил связанные его матерью свитера и очки, тогда другой разговор.

− Жена может называть меня Вэл, − остановил он машину и посмотрел мне в глаза.

И я немного зависла, пересекаясь с ним взглядами.

− Приехали, − его голос вывел меня из оцепенения…

3

Глава 3. Без криков «Горько!»…

Ассоль (Ася)

− Поздравляем! Поздравляем! –