– Напугал, – усмехнулась Вика, когда мы остались одни. – Да теперь можно вообще уроки не делать, я в автобусе спишу их у Ленки или Кирилла.

Я тоже совершенно не расстроилась, наоборот, мне нравилось садиться на одно из первых сидений и рисовать в блокноте. Вика же обычно занимала со своими друзьями дальние места, и до меня доносились их шутки и смех.

У меня нет близких подруг, но я всегда хорошо общалась с близнецами Соней и Олей. Внешне их не отличить друг от друга, но по характеру они совсем разные. Одна слишком серьезная и правильная, а вторая – фантазерка и растеряша. Слушая их, я часто удивляюсь, как природа могла создать двух столь похожих девчонок и одновременно разных.

С Викой мы учимся в одном классе. И для меня это – большой минус. Даже два минуса. Еще в начальной школе учителя всегда нас сравнивали, что приводило к ссорам и скандалам.

«Дженни, позанимайся со своей сестрой математикой…»

«Вика, тебе не стыдно так учиться? Бери пример с Дженни…»

«Щегловы. За контрольную три и пять. Думаю, вы сами догадаетесь, у кого какая оценка…»

Я никогда не была отличницей, но уроки делала и старалась слушать учителей. В детстве мне всегда было страшно услышать тяжелый вздох Юрия Викторовича, наполненный разочарованием и неприязнью. Я хорошо запомнила, как он долго тряс моей тетрадкой с тройкой за самостоятельную работу по русскому языку. В какой-то момент даже показалось, что эта противная и обидная оценка сейчас спрыгнет со страницы и нападет на меня.

Иногда у Вики появляются репетиторы, на какое-то время она берет себя в руки и начинает учиться. Для меня это всегда самые спокойные дни, я могу безнаказанно получать пятерки и четверки. Вика не врывается ко мне в комнату и не кричит, что из-за меня над ней все смеются.

Вторым минусом является то, что двоюродная сестра не любит, когда кто-нибудь начинает проявлять ко мне интерес. Стоит Варе, Лене, Инне (да любому однокласснику) пару раз сходить со мной в столовую или библиотеку, как появляется Вика и… И все меркнет перед ней. Она старательно уводит у меня будущую подругу, которую позже сделает всего лишь одной из своих фрейлин. Год назад в нашем классе прижилась шутка: «Хочешь стать подругой Вики – поболтай пару раз с Дженни». А с моей двоюродной сестрой хотят дружить все, потому что она яркая и вообще самая красивая в параллели. Вот только близнецы Соня и Оля устояли, видимо, им хватает друг друга и совсем уж близкая подруга им не нужна.

Сначала я зашла в класс так, будто я представитель царской династии, обладающий всеми тайнами мира. Но, споткнувшись около доски, я превратилась в обычную Дженни, улыбнулась и бодро зашагала дальше. Мысли о письме не давали покоя, но я боялась слишком надеяться, чтобы не спугнуть удачу.

И наверное, именно бардак в голове не позволил сразу увидеть Вовку Потапова, развалившегося за моей партой.

Вообще, благодаря стараниям Вики, я всегда сижу одна.

– Привет, – весело сказал он.

– Привет.

– Не против, если я тут устроюсь? – Вовка щелкнул кнопкой ручки и добавил: – Надолго.

– Мне не жалко, – пожала я плечом и принялась выкладывать на стол учебник, тетрадь, пенал… – Но если ты заметил, это последняя парта. Видимость здесь не очень.

– Зато тебя хорошо видно, – ответил Вовка, улыбнулся и качнулся на стуле.

У мальчиков я никогда не вызывала особого интереса, я для этого слишком щуплая и обыкновенная. Поэтому я сразу подумала о том, что Потапов через меня решил подобраться к Вике. Но вот непонятно, зачем действовать столь сложно? Вовка наверняка нравится моей сестре, и она бы с радостью согласилась на свидание.

Только сейчас я заметила, что за нами наблюдает полкласса, а у Лешки Илюшина, сидящего впереди меня, уши увеличились в два раза. И волосы на макушке приподнялись. Видимо, любопытство каким-то невероятным образом умеет вырабатывать электричество…

– Только не мешай мне заниматься, – спокойно произнесла я и села. – Я не стану болтать во время урока.

– Зануда, – с легкой иронией проворчал Вовка.

Сдержав улыбку, я открыла пенал и выбрала любимую ручку.

Потапов учится в нашем классе не так давно – с января. К новичкам всегда особый интерес, а у Вовки еще и привлекательная внешность. Вернее, необычная. Он не из тех, кто наплевательски относится к своей одежде, но и не из тех, кто постоянно крутится перед зеркалом. Вовка часто носит белые рубашки навыпуск и всегда поднимает воротник вверх. Выглядит по-пижонски. И сразу чувствуется, что он доволен собой и независим от чужого мнения. Я знаю, многие девчонки мечтают сходить с ним в кино.

Бросив осторожный взгляд на Вику, я увидела именно то, чего опасалась. Лицо двоюродной сестры пылало гневом.

– Что ты делаешь сегодня вечером? – шепнул Вовка, когда начался урок.

«Сегодня я буду ждать хоть каких-нибудь новостей… На девяносто девять процентов Андрей Дмитриевич… мой отец… уже получил письмо».

– Не мешай, – буркнула я и сделала вид, будто сосредоточенно слушаю учителя.

На всех уроках Вовка садился за мою парту, но вопроса о вечере больше не задавал. Два раза попросил ластик и один раз карандаш. Я была великодушна и не отказала ему ни разу и внимательно следила за тем, чтобы он вернул все обратно.

– Я провожу тебя до автобуса, – сказал Вовка после географии.

– Как хочешь, – пожала плечами я.

В автобусе Вика вела себя тихо, и я понимала, какой разговор произойдет дома. Но у меня была секретная защита от любых нападок – письмо. Я вновь думала только о нем и больше всего хотела поскорее оказаться на чердаке, где никто не помешает мечтать и вспоминать до мельчайших подробностей вчерашний разговор с Лизой.

– Сегодня все говорили только о тебе, я думаю, ты знаешь почему… – резко произнесла Вика, как только мы подошли к нашему участку.

– Пусть говорят, – нейтрально ответила я, пытаясь увильнуть в сторону.

– Интересно, чем ты пленила Потапова? Алгебру можно списывать и у Кирилла.

Едкой иронии было слишком много, и во мне проснулась вредность. Обычно она спит крепко, даже похрапывает, но это, видимо, был особый случай. А может, вчерашняя окрыленность добавила сил.

– Вова сказал, что ему нравится мой богатый внутренний мир, – соврала я просто и хладнокровно.

– Что-о-о? Да он слов таких не знает!

– Напрасно ты его недооцениваешь.

– Между прочим, он встречался с Кристиной Макарской и с рыжей Веркой из параллельного. С первой – три недели, а со второй – месяц. Рекорд!