— Сереж, а чего там с ужином? — с непонятным раздражением спросил Андрей Николаевич.

— Ох, Андрей Николаевич, Алтабаевы задерживаются что-то, — Пантелеев-старший виновато показал рукой на пять пустующих тарелок, сервированных на столе.

— А чего это, Антон со своей новой приедет? — голос у Андрея Николаевича был густой и грубый, — Женился он на ней все-таки?

— Да, в августе, — кивнул Сергей Михайлович.

— А-ха-ха-ха… нужно было забиться… ха-ха-ха… Ох, рожа мусорская, и эту что ль обрюхатил? — повеселел Маркович.

— Слушай, Андрей Николаевич, — Сергею Михайловичу, кажется, было неловко и, желая скрыть, он вскочил со стула, — Я, наверное, наберу ему. А то, что это такое, в самом деле!

— Ну, набери, Серёжа, набери.

Звонить, впрочем, никому не пришлось, так как раздались шаги, и в дверях появились запыхавшиеся Алтабаевы. Глава семейства — низкий полный мужчина в летах, поддерживал под локоть очень молодую, высокую и худую супругу с зеленоватым от токсикоза лицом и глубоко беременную. А за ними, переругиваясь и пересмеиваясь, появились три сына Алтабаева. По старшинству — Руслан, Александр и Игорь. Все невысокие, но коренастые и жилистые. С темными, почти чёрными волосами, все кареглазые и все трое в кожаных куртках. Только Игорь был в очках и с фотоаппаратом, висевшим на груди на ленте, перекинутой через шею.

— Прекрасные дамы! Сражён и восхищён, — лил Алтабаев-старший уже с порога, бросая взгляды на меня и Олесю, — Ах, где мои восемнадцать? Мальчики мои, не тушуйтесь, вечер обещает быть ин-те-рес-ным…

— Антон, ты с супругой к нам садись ближе, не смущай молодежь, — Сергей Михайлович отодвинул стул для его жены.

— Ну-ка руки — фу! — засмеялся Антон Алтабаев, оттесняя хозяина дома от жены, — Сам ухаживать буду.

С нахальными улыбками, и какой-то животной грацией к столу вальяжно двинулись, держа руки в карманах, братья Алтабаевы. Казалось, что в их движениях была даже синхронность. Они свободно здоровались за руку с Олегом и Стефаном, похлопывая по-мужски друг друга по плечу. Я чувствовала, что очень напряжена. Чем больше ребята были расслаблены, тем больше мне становилось не по себе. Я как будто оказалась на сходке мафиозной группировки. Все эти «детки» были уже не щенки, а молодые голодные волки. Я не понимала, как мне себя вести.

У отцов сложился своя беседа на другом конце стола. Супруга Алтабаева не участвовала. Она сидела за столом, разглядывая яркие длинные ногти. До нас долетали только неясные отрывчатые фразы. Я догадывалась, что «родители» в свою очередь не могли слышать наши разговоры.

Руслан протянул руку и разлил всем красного сухого вина.

— За приятный вечер, — предложил он.

— А ты, Олежка, я смотрю, сестренкой обзавёлся, — хохотнул Саня и стрельнул глазами в мою сторону.

— Не завидуй, — скривил губы Олег, — Ты тоже скоро обзаведёшься.

Он кивнул на беременную жену его отца. И только Олеся рассмеялась, запрокинув голову, красиво показывая открывшуюся шею. Братья переглянулись, а Саня даже закатил глаза, как будто ничего глупее слышал.

— Будь осторожен, у меня вот тоже в твоём возрасте была девушка, которая притворялась, что смеется с моих шуток, а на самом деле просто хотела со мной переспать, — оскалился Руслан.

Теперь уже все загоготали.

— Рус, ты меня, блядь, всего на полгода старше.

— Вот и я о том же, — Руслан широко улыбался.

Внесли подносы с горячими блюдами. Парни развернулись и тоже стали усаживаться.

— Привет, ты выглядишь фантастически, — ко мне справа подсел Игорь.

А Саня и Рус сели слева. И все трое, как по команде уставились на меня.

— Ну, ты ещё ее фотографировать начни, маньяк, — Саня наклонился ко мне и доверительно прошептал, — Игорек у нас дикий мальчик. Не бойся, я тебя спасу.

Я видела, что в его карих глазах плещутся золотые искорки смеха и очень взрослый интерес.

— Себя спасай, — жестко произнёс Стефан, — не видишь, она и так напугана.

Весь вечер Стефан сидел отстранённо. Смотрел внимательными холодными глазами, отвечал вежливо, но односложно, только когда к нему обращались и, казалось, откровенно скучал.

— Если бы я не знал о Мартине, то подумал бы, что ты сам хочешь поиграть в супермена, — хотел поддеть друга Олег, — Когда у вас уже свадьба?

Стефан помолчал, медленно перевел взгляд с моего лица на Олега и как-то даже лениво произнёс:

— Через год.

Нам подали изумительную спаржу со стейками. И все занялись своими тарелками. Пахло и выглядело просто умопомрачительно. Я, успевшая за день только позавтракать, почувствовала, что, не смотря на волнение, съем все до последнего кусочка.

— Я всего-то хотел познакомиться, раз мы будем учиться вместе на одном факультете, — обратился ко мне Игорь и поправил очки.

— На одном факультете? Каком же? — я очень растерялась. Похоже, что все знают обо мне гораздо больше меня самой.

— Журналистика, чудо, — с набитым ртом, и не отрываясь от мяса, сообщил Олег.

— Как журналистика? А кто это выбрал? — я не могла поверить, — А какие ещё есть факультеты?

Я не была уверена, что это хороший вариант. Меня никогда такое не привлекало и то, как я расстроилась, несомненно, отразилось на лице.

— А чего тебе не нравится? Ты до этого на какую специальность училась? — поинтересовалась Олеся. Она в первый раз за вечер обратилась напрямую ко мне.

— Повар-кондитер.

Ребята за столом захохотали.

— Серьезно? Лучше готовиться к работе в столовке, чтобы всю жизнь гречку пиздюкам наваливать и сосиски раскладывать? — Олеся смеялась так, что в уголке ее глаз даже выступили слезы, — Повариха баба-Женя… Ну не на юридический же тебя, где мы с Олегом учимся.

— Не обращай внимания, Жень. Олеся ревнует, — громко произнёс Руслан.

Но я все равно чувствовала досаду. Я видела, как все ребята смеялись и даже Стефан спрятал взгляд.

— Пф… кого интересно ревную и к кому? — фыркнула девушка.

Никто не ответил и, угомонившись, каждый снова занялся содержимым своей тарелки.

У Руслана и Стефана завязался разговор про бизнес. Олег, положив руку на спинку стула Олеси, тоже подключился к обсуждению. А мне так понравился вкус говядины с красивой загорелой корочкой и розовой сочной сердцевиной, что я взяла добавку.

Довольно скоро взрослые Алтабаевы стали собираться и поехали домой — видно было, что супруга тяжело переносит беременность. Сергей Михайлович и Андрей Николаевич тоже куда-то удалились.

— На самом деле журналистика — лучший факультет в МГУ. А какие у нас преподаватели! Учиться очень интересно, ты будешь в восторге, — снова обратился ко мне Игорь.

— Я вот печатаюсь в студенческой газете и готовлюсь запустить своё еженедельное интернет-издание, поэтому постоянно во всеоружии, — парень любовно погладил объектив фотоаппарата, — В этом городе