разрушаться. Стены и пол упали вниз, их, как и невезучих участников, подхватили воздушные потоки. А потолок напротив, поднялся вверх.

И теперь я увидел, как зрителей, так и ещё четверых участников парящих неподалёку.

Раздался громовой голос Дункана:

— Юбилейная гонка на грифонах в честь Фрейзера Мактавиша объявляется законченной! И сейчас именинник лично объявит имена победителей и вручит им награды!

Глава 3

— Поздравляю, Влад, — голос Фрейзера, сына главы клана Мактавишей только только начал ломаться, и в нём всё еще слышалсядетский дискант, — это была отличная гонка. Я с гордостью объявляю тебя победителем и вручаю тебе заслуженную награду — сто тысяч С. И. С. Кроме того, нас всех так поразило твое выступление, что помимо денег, мой отец, глава клана Мактавишей, делает тебе особенный подарок.

Он выдержал драматическую паузу и продолжил:

— Грифон Терракота, на котором ты и победил — отныне твой. Это молодое и сильное животное, которое может стать тебе настоящим другом.

Да уж, как говорится, не было печали, купила баба порося. Грифон это конечно здорово, но что мне с ним делать?

Хотя, Золотой Телец большой и пустующего места на нём много, но не думаю, что нахождение на нём моего, даже странно так думать, грифона, станет большой проблемой.

Сразу после объявления о моей победе и призе последовало продолжение праздника. Теперь все пили не только за Фрейзера и его отца, но и за меня, победителя гонки на грифонах.

Улучив момент, я подошёл к Фросту чтобы поговорить с хозяином нашего корабля о моей проблеме.

Дикон в это время о чем-то спорил с Дунканом, и судя по потому, что я слышал, речь шла о каком-то новом заказе.

— Дункан, еще раз говорю тебе. Нет, я уже договорился о модернизации Золотого тельца, нас уже через неделю ждут на верфи. И стоять мы там будем недели три как минимум. Мы не сможем выполнить твой заказ. Даже не проси.

— Хорошо, я понял. Но ведь это означает, что Грегор и его команда будут просто просиживать штаны две недели. Вряд ли для них найдётся работа, пока инженеры будут колдовать над твоей посудиной.

— Да, верно.

— Отлично, просто отлично. Тогда забудь о моей старой просьбе и слушай новую. Я хочу заключить с тобой субконтракт на команду Грегора. Я их у тебя арендую на то время пока твой корабль будет стоять в доке.

— А вот это уже разговор. Я обсужу с ним этот вопрос. Влад, — они наконец меня заметили, — тебе что-то нужно?

— Да, мистер Фрост. Я хотел обсудить с вами моего грифона. Я хочу забрать его на Золотой Телец.

— Вот как? А с Грегором ты это уже обсудил?

— Нет, а зачем? Он хоть и мой опекун, но владелец корабля — вы.

— Да, верно. Что ж, давай обсудим. Твой грифон большая зверюга уже сейчас, а дальше она станет еще больше. Её содержание обойдется тебе в круглую сумму. Впрочем, ты у нас парень не бедный, только сегодня заработал сто тысяч, так что можешь себе это позволить. Я пришлю Грегору примерный прайс на содержание твоего грифона на борту моего корабля.

— То есть вы хотите брать плату с человека который работает на вас?

— Да, хочу и буду. Грифон — это твоя личная блажь. Я готов её выполнить, но здесь у нас будут отношения заказчика и исполнителя. Из моего работника ты превращаешься в клиента. Подумай, нужно ли тебе это.

— Малец, — встрял в разговор Дункан, — таскать грифона с собой по осколкам — это не лучшая идея. Это же не джак, которого можно взять и выпустить полетать пока вы идёте из одного мирка в другой. Грифон для этого не приспособлен.

Просто так полетать на других осколках у тебя тоже не выйдет. Это у нас свобода, а в других местах нужно разрешение, которое не дадут такому сопляку как ты.

— Отлично, и что же мне делать с грифоном?

— Как что? До совершеннолетия оставь его у нас. Терракота от тебя никуда не денется. Слово Мактавиша. А летать на ней ты сможешь когда вы будете заходить на мой осколок. И я не такой жмот как босс твоего босса. Ничего не возьму за её содержание.

— Влад, соглашайся, — услышал я голос Грегора, мой опекун подошёл ко мне со спины, — я и сам хотел тебе предложить это.

— Ну раз так, то да, я согласен.

— Ну вот и славно, — одобрительно кивнул Дункан, — Грегор, у меня есть одно предложение для тебя. Но его лучше обсудить на свежую голову. А сейчас, — он поднял кружку, — время выпить.

После гонки я порядком устал, так что, когда получил вот такой ответ от Дикона и Дункана, то попрощался с ними и отправился спать.

— О, а вот и Грегор, — воскликнул Мактавиш, — давай дружище, садись, — он похлопал по креслу рядом с собой, — давай выпьем! Тем более что еще один повод есть. Твой малец всех очень сильно удивил. За такое шоу и сто тысяч отдать не жалко.

Дункан подал знак рукой, и тут же слуга поставил на стол еще одну кружку. Сам глава горцев, несмотря на утреннее время, уже прикончил парочку таких же, как и запотевший кувшин с пивом.

От мысли об алкоголе Грегора передернуло, вчерашняя попойка и так до сих пор давала о себе знать стучащими в его голове молотками, а тут снова пить.

Впрочем, от одной кружечки холодного пива он не отказался, исключительно здоровья ради.

— У меня к тебе просьба, Дункан.

— Какая же? Мы все в долгу у тебя и Фроста, так что можешь просить всё что угодно. Ну, за некоторыми исключениями, конечно. Племянницу я тебе не отдам, например. Хотя нет, отдам. Может твоему мальцу мачеха нужна? Из дочери моей сестры она получится замечательной. Будет его пилить похлеще циркулярной пилы, — Дункан сделал большой глоток и расхохотался, — ну что? Устроим тебе свадьбу? Наконец-то породнишься со мной, как когда-то хотел.

— Ценю твоё предложение, но нет.

— Тогда что? Может быть, тебе нужен новый десантный бот? Я могу тебе уступить один из своих по дешёвке, всего за четверть стоимости. Правда, мы их модернизировали, так что и эта четверть будет в два раза больше, чем цена ваших корыт. Но сделка выгодная, уж поверь мне.

— Да нет. Мне нужна сбруя для двух седоков на грифона и твоё разрешение на полёт в закрытые земли, в твой заповедник.

— А зачем тебе туда? Хочешь тряхнуть стариной и поохотиться на моих белорогов?

— Да, хочу. Тем более, я вчера краем уха слышал, что вы уже восстановили их поголовье и, наоборот, нужен отстрел.

— Всё верно, старина, всё верно. Я кучу денег вложил, чтобы восстановить один из семейных бизнесов. А продажа рогов, шкур и мяса белорогов очень выгодна. Даже экзо забывают о своей спеси и засовывают языки в задницу, когда речь идет о мясе белорогов.

Можешь лететь. И на какого грифона одеть сбрую?

— На Терракоту.

— Подожди, я же подарил её твоему воспитаннику.

— Всё верно. Я и хочу слетать в заповедные земли с Владом.

— Хорошо, я распоряжусь. И ты меня удивляешь, Грегор. Ни за что бы не подумал что ты будешь хорошим отцом. Если бы знал, что это так, то глядишь… — Мактавиш прервался, выпил залпом целую кружку и сказал:

— А всё, проваливай отсюда. Не хочу портить праздник моего сына бередя старые раны. Всё, проваливай. И жду вас с Владом вечером.

Грегор нашел меня в конюшне Мактавиша. Я как раз ближе знакомился со своим новым другом, огромным грифоном — Терракотой которую подарил мне Дункан за победу. Как мне объяснили конюшие, Терракота была еще очень юной и, так как у неё отличные задатки, она будет расти и дальше, становиться сильнее, быстрее и выносливее.

Работники конюшни как раз закончили ухаживать за грифоном и надели на него сбрую с двумя седлами, как появился Грегор.

— О, а вот и ты. Отлично. Как видишь, твоя птичка готова к полёту. Так что собирайся, мы прогуляемся по осколку. И возьми с собой свою винтовку в чехле. Хочу посмотреть, как ты стреляешь в более спокойной обстановке. Если нам повезет, то мы даже поохотимся.

Пришлось идти в спальню, которую выдели мне Мактавиш, а оттуда на Золотой телец, оружие хранилось в его оружейной.

Дежурный наёмник с кислой физиономией, еще бы, пока большинство веселилось и знакомилось со служанками гостеприимного хозяина осколка, ему пришлось на сухую сидеть на корабле, выдал мне оружие и патроны.