неделей позже. Класс встретил ее молча и враждебно. Такая неприязнь со стороны одноклассников больно ударила по Лие. И хотя такое раньше бывало, но в этот раз это было что-то другое. Сердце сжалось в предчувствии беды: неужели Гога с Равой договорились и оклеветали ее. В классе вначале воцарилась гробовая тишина, потом на лицах девчонок появились усмешки, а мальчишки стали переглядываться и кивать в ее сторону. Она молча прошла к своему месту. И тут услышала в спину: «Потаскуха». Резко повернулась и увидела, что это Наташка Цимбалюк, ее самый главный недруг в классе. Та стояла и с откровенной злобой смотрела на нее. Лия тоже встала. И тут в нее полетел скомканный тетрадный листок. Он ударился об нее и упал под ноги. Лия подняла его, развернула, но тут же волна жара обдала ее. Лия густо покраснела. Это было ее письмо Вальке, написанное еще в восьмом классе. Как оно оказалось здесь сейчас и почему? Ответ могла дать только подруга, и Лия направилась к ней:

— Что это?

Та испуганно затараторила:

— Я не хотела. Они сами нашли в моем портфеле, когда я была на перемене.

Конечно, это было вранье, весь вид взъерошенной подруги говорил об этом, да и никто не осмелился бы залезть к ней без спроса. Лия молча посмотрела на нее и прошла к своей парте. Достала учебник и уткнулась. Весь этот спектакль как будто был продолжением Новогоднего вечера. Она не понимала, за что ей мстили и готова была провалиться сквозь землю. И только гордость не давала ей быть осмеянной и убежать из класса.

Это была придуманная игра между подругами. Глупая, конечно, но у них был период созревания и хотелось романтичной любви. Они с Валькой начали писать друг другу письма, в которых описывали свои чувства к несуществующим парням. Каждая придумала себе героя. Лия, которая в то время бредила военными фильмами, создала историю любви к летчику, который каждый день уходил в полет, и она его ждала. Он приходил к ней с букетом цветов, и они гуляли в парке. Ее возлюбленного звали Алёшей, в ее мечтах он был красивый, нежный, совсем как в кино. Но не зря же Лия любила книги и уроки литературы. Герой из ее писем был настолько реалистичен, что Валька по-настоящему ей завидовала и даже как-то поинтересовалась, а не встречается ли она с кем-то взаправду? История выглядела правдиво еще и потому, что у них в городе стояла летная эскадрилья. И молодые ладные ребята в красивой летной одежде горделиво вышагивали по улицам их городка и свысока посматривали на местную молодежь. Тайная переписка будоражила воображение, мечты о любви уносили в запредельную даль. И вот теперь все это оказалось на слуху у всех одноклассников. И это теперь, после первого поцелуя! После ожидания романтической любви, которая, наконец, пришла и к ней!

Урок математики был испорчен, все только и шептались, глядя на нее с усмешками. Лия едва дождалась конца урока и выбежала в коридор. Ей хотелось бежать куда глаза глядят, лишь бы не слышать и не видеть всех этих завистливых и злых глаз. В конце коридора она вдруг увидела Раву. Он стоял в толпе девчонок, и они чему-то громко смеялись. Наверняка тоже обсуждают и смеются над ней, такого позора от предмета своей любви она не могла вынести. Слезы брызнули из ее глаз, и она кинулась к выходу. Она не увидела, как Рава оторвался от толпы и пошел по направлению к ней, но, не успев ее остановить, развернулся и пошел в направлении ее класса. Вид у него был встревоженный. Столкнувшись с Гогой, позвал того на улицу, в привычное место за школой, где все собирались на перемене.

Валька пришла к ней после уроков, в руках у нее был забытый подругой портфель.

— Как ты могла? Почему сейчас, столько времени прошло, — запуская ее домой, не могла успокоиться Лия. — Мы же уже давно забыли про это? Что я тебе сделала такого?

— Ну ладно, прости меня, честное слово, я просто положила в книгу, и, наверное, кто-то открыл и увидел. Ты же знаешь эту Наташку, она такая завидущая. Не знает, чем еще тебя подколоть, — не моргнув глазом сочиняла в ответ та. — Вот увидишь завтра никто и не вспомнит.

— С чего это вдруг, — вытирая слезы гнева и обиды, удивилась Лия. — Когда такое было, чтобы за один день забыли. Это же сенсация городского масштаба: у Касьяновой воздыхатель взрослый парень! Не дай бог дойдет до директора, мама узнает об этом.

— Я тебе говорю, завтра никто слова не скажет. Ты знаешь, что Рава заставил всех замолчать и пригрозил всех побить. Говорят, после уроков они с Гогой чуть не подрались, но потом пришли к соглашению. Гога потом с Наташкой шептался долго. Еще бы, одна шайка-лейка. Вот если бы у меня был такой заступник, — внезапно закончила она с завистью. И тут же напала на подругу: — А у тебя точно с Равой ничего нет? Чего это он вдруг с Гогой чуть не подрался?

Но Лия сама стояла с каменным лицом, ничего не понимая. Но подругу трудно было успокоить.

— Ты даже не мечтай о нем и не рассчитывай ни на что, его ведьма-мамашка никого в дом не впустит без ее позволения. Ей нужна татарка-работяга, которая будет пахать на нее день и ночь. Ты видела их дом? — не дожидаясь ответа, продолжила: — Этот дом и за неделю невозможно будет убрать. Да мне бы туда попасть, я бы знала, что с ним делать, — добавила она мечтательно.

Лийка никогда не видела дома Равы, но тайн в их маленьком городке не было. Его семья жила в поселке, основанном ссыльными татарами, но в последнее время здесь уже селились и строили дома вся местная знать, сколотившие капитал на торговле стройматериалами и возведении большой плотины. Но дом Ходжиакбаровых считался самым богатым. У них уже в то время был цокольный этаж, подвальное помещение под всем домом, где вполне можно было жить, даже если бы началась ядерная война. Правда туда с улицы никого не пускали, поэтому судили только по внешнему виду строения. Люди шептались, что глава семьи возвел этот дом, воруя материалы со строительства ГРЭС. Справедливости ради надо сказать, оттуда тащили все, в зависимости от положения, так что ничего предосудительного в этом никто не видел. Все эти подробности Лийка не знала, ее это не интересовало. Поэтому слова подруги пропустила мимо ушей. Ее больше волновала эта история