Марк провёл рукой по лицу, на секунду зажмурился – и взглянул прямо на Киру.

– Глупая, ты же чуть не утонула.

– Но ты же меня спас…

– Меня могло бы не быть.

– Но ты был, – упрямилась Кира.

Марк усмехнулся:

– Ты как ребёнок.

– Зато ты ужасно взрослый.

– Никогда больше так не делай, слышишь?

Марк взял Киру за плечи. Она вздрогнула.

– А то ты меня накажешь?

– Думаешь, нет?

И в то же мгновение Кира ощутила на губах его поцелуй. Это было до того неожиданно, что она даже не успела ничего сказать. А когда пришла в себя, Марк уже выходил на берег, а к ней бежала взволнованная Янка.

– Дурочка, ты чего так пугаешь?! – налетела она на остолбеневшую Киру. – Сдался тебе этот мяч!

– Он уплыл, – рассеянно повторила Кира, провожая взглядом Марка.

– Ну и шут с ним, – Янка пощёлкала пальцами перед лицом Киры. – Эй, ты здесь?

Кира кивнула. Янка взяла её под руку.

– Пойдём на берег, я бутерброды взяла, и колу.

Марк сидел на песке, укутанный в полотенце.

– Янка, доставай свой стратегический запас, – потребовал он. – Спасать людей не такое уж простое дело.

Янка стала рыться в сумке, Кира села рядом.

«Наверное, Янка ничего не видела», – думала она. – «А то обязательно начала бы расспрашивать».

Кира украдкой взглянула на Марка. Он сидел как ни в чём не бывало, жмурился на солнце и бросал в воду камушки. Янка протянула ему бутерброд.

– Нет, сначала Офелии, – усмехнулся Марк и кивнул в сторону Киры.

– Не умничай, – отозвалась Янка. – Жуй.

Марк покорно взял бутерброд. Янка повернулась к подруге:

– Тебе с сыром или с колбасой?

– Неважно, – Кира положила свёрток рядом с собой.

Янка посмотрела на неё сочувствующе:

– Понимаю. Не каждый день тонешь.

Кира усмехнулась и бросила взгляд на Марка. Тот отряхнул крошки с коленей и откинулся на спину.

– Хорошо тут, – сказал он и добавил: – В окружении прекрасных нимф.

– Сам ты нимфа, – Янка толкнула его в бок. – Подвинься.

Марк освободил место для Янки. Она улеглась на живот и положила голову на руки.

Кира смотрела на реку. Она хотела увидеть то место, где Марк подхватил её, поцеловал, но никак не могла найти его на блестящей водной глади. И опять ей показалось, что она видела Марка прежде. Но где и когда? Наверное, в городе, а может, у Янки, на фотографии. Кира перевела взгляд на ребят.

«Зачем он это сделал?» – вертелось у неё в голове.

И душу её наполняла тихая радость.

Тр-р-р-р-р-р!

Янка подскочила и огляделась по сторонам.

– Тихо, тихо, – Марк засмеялся. – Это всего лишь мой мобильник.

Из его рюкзака доносилось оглушительное треньканье.

– А попротивней музыки не было? – съязвила Янка и плюхнулась обратно на полотенце.

– Была, – сказал Марк, доставая телефон. – Хочешь проверить?

– Нет, спасибо, ответь уже скорее!

– Слушаюсь! – Марк нажал на кнопку. – Алло! Да. Ба, какие люди!

Марк отошёл в сторону, и Янка шепнула Кире:

– А он изменился за пару лет! Ну, ты понимаешь, о чём я…

Кира кивнула и опустила глаза.

– Забудь всё, что я говорила, – продолжала Янка. – Конечно, умничает слишком много, но это поправимо. Надо же, а ещё недавно…

Янка осеклась на полуслове.

– О чём беседуете, милые дамы? – Марк сел рядом и посмотрел сначала на Киру, а затем на Янку.

– А тебе всё расскажи! Это ты давай колись, кто звонил?

Марк закинул телефон в сумку.

– Брат. Двоюродный, не родной, – добавил он, заметив Янкино удивление. – Родители его к нам на дачу собираются отправить.

– В ссылку? – Янка усмехнулась.

– Точно. Провинился, теперь вот свободой расплачиваться будет.

– Хорошее наказание, – заметила Кира. – На природе всё лето.

– Кому как, – Марк слегка наклонил голову набок. – Не каждому по душе вылавливать из воды русалок.

Кира вспыхнула и резко поднялась.

– Ты куда? – Янка тоже встала.

– Хочу прогуляться, вы оставайтесь. Я тут, рядом.

Марк взял её за руку.

– Ну уж нет, мы тебя больше одну не отпустим. Лучше поехали на карьер.

– Куда? – Кира нехотя высвободила пальцы.

– Это он про то место, куда мы всё детство мотались, – начала объяснять Янка. – Помнишь, я тебе рассказывала? Там огромный красный обрыв и лужа посередине.

Марк рассмеялся:

– Ты просто Паустовский какой-то. Мастер описывать пейзажи.

Янка нахмурилась:

– Не нравится – не слушай.

– Ну, извини, извини. – Марк обратился к Кире: – Так что?

По большому счёту Кире было совершенно всё равно, куда ехать. Только бы вместе с Марком. Она поняла это столь неожиданно и столь отчётливо, что улыбнулась сама себе.

– Видишь, заулыбалась, – заметила Янка. – Значит, поедет.

Кира пожала плечами, а Марк скомандовал:

– Тогда по коням!

Дорога шла через лес. Тропинка петляла между деревьями, и колёса велосипедов то и дело норовили застрять в торчавших тут и там корнях.

– Долго ещё так трястись? – крикнула Кира Янке в спину.

– Километра два, не больше, – ответила та, не поворачиваясь.

– У-ужас, – протянула Кира.

– Что?

– Я говорю, отлично! – и Кира закрутила педали быстрее.

Два километра, которые обещала Янка, оказались намного короче и превратились метров в пятьсот.

– Вечно ты всё преувеличиваешь! – Кира слезла с велика.

– И вовсе нет, – Янка показала Марку язык. – Это он коротким путём поехал.

Марк ничего не ответил. Прошёл немного вперёд и остановился у трёх сосен. Девчонки подошли следом.

Карьер и вправду оказался красивым. Крутые склоны, сплошь засыпанные огненно-красным песком, опоясывали небольшое озерцо, мутноватое от глины. Тут и там, растопырив причудливые корни, стремились к небу высокие сосны. А одна накренилась так, что ветвями почти доставала до воды.

– Видишь вон ту сосну? – указала на неё Янка.