А наглый пес очаровательно склонил голову набок и вилял хвостом. Забавлялся.

— Теперь к делу, — продолжил Виктор. — У Алексея осталась одна наша вещь — флешкарта. Информация на ней для нас бесценна. Квартира завещана вам, но мы позволили себе ее обыскать.

— Да уж, — хмыкнула Марина. Она решила, что если не получается убедить громил в ошибке, то стоит хотя бы внимательно их выслушать. Подыграть. Интуиция подсказывала, что полученные сведения могут пригодиться.

Виктор развел руками:

— Да, немного насорили. Но не безвозмездно! После того, как найдем флэшку — ремонт за наш счет в соответствии с вашими пожеланиями. Стоимость пожеланий значения не имеет.

— А разве флэшку еще не нашли? — искренне удивилась Марина, обозревая произведенный разгром. — Здесь живого места не осталось.

— Не нашли. Потому и решили обратиться к вам. Алексей заходил к вам накануне трагедии? Знаем, заходил. Мы собирались ехать к вам домой, но заметили Ганнибала, а затем вас, входящую в подъезд. Такое счастливое стечение обстоятельств! — Виктор улыбался так искренне, будто счастье и впрямь переполняло его.

Не съехидничать Марина не смогла:

— Очень рада за вас! Такая удача! Что вы хотите от меня?

— Разрешения поискать флэшку у вас в квартире.

За мгновение перед глазами Марины пронеслась картина — амбалы громят ее милую квартирку на Петровской набережной, ломают любимый диван, вытряхивают на пол цветы из напольной вазы — икебана разрушена, син, соэ, хикае в беспорядке на полу… Виктор хохочет и распускает английский плед… ну нет, с пледом она погорячилась. Марина тряхнула головой. Ее квартира останется целой. Ведь она — для этих громил не она, а двойник. Какая-то другая Марина, укравшая ее имя и жизнь… Вдруг Марина вспомнила! Она слышала о подобном по телевизору! Говорили, что у каждого человека есть двойник. Даже не двойник, а как бы он сам, но в другом параллельном мире. Иногда что-то в механизме миров зашкаливает, и человек может нечаянно встретиться с сами собой.

— Бред… полный бред…

— Так что вы решили? — спросил Виктор. Он явно терял терпение и уже не пытался это скрыть.

— Что? — Марина так увлекалась мыслями о двойнике из параллельного мира, что не сразу поняла заданный вопрос.

— Даете разрешение поискать флэшку в вашей квартире? Обещаем, что после поисков мы компенсируем издержки.

— А если я не разрешу?

Виктор вздохнул.

— Марина Сергеевна, вы не хуже меня знаете, что это всего лишь формальность, дань приличиям…

— Понятно, — Марина пожала плечами. — Знаете, мне сейчас совершенно на все плевать! Ищите, что хотите, а я поеду в Москву. У меня там встреча с женихом, послезавтра.

Ответ понравился. Троица принялась так широко улыбаться, что Марина всерьез забеспокоилась за здоровье их челюстей.

Виктор развел бурную деятельность.

— Ну вот и славно, — сказал он и повернулся к "коллегам": — Игорь, Степан нужно сообразить Марине Сергеевне презент!

Громилы испарились.

— Но, — попыталась возразить Марина.

— И не возражайте, — прервал ее Виктор, — это от души. Мы готовились к визиту.

В этот момент "коллеги" материлизовались на пороге. Один нес в руках коробку конфет, другой — мартини.

— Но, — снова запротестовала Марина, однако ее тут же, с оглядкой на притихшего пса, подхватили под руки и вежливо, но настойчиво вывели во двор. Пес-убийца крутился у ног, но не протестовал.

Во дворе Марина сделала робкую попытку пойти к своей машине, но крепкие руки увлекли ее к черному джипу. При этом Виктор беспрестанно говорил, как мило и здорово все вышло — она вот так невзначай получила шанс сделать дома капитальный ремонт, приобрести новую, просто сногшибательную обстановку. И все совершенно бесплатно!

Пять минут спустя Марина с коробкой конфет и бутылкой Мартини стояла у Московского вокзала.

Пес добродушно тявкнул.

— Сволочь, — отрывисто бросила Марина, не глядя на пса.

Нужно что-то делать. Но что? Куда идти? Все еще сжимая в руках нечаянные подарки, Марина побрела, что называется, куда глаза глядят. Перешла Лиговский проспект и свернула сначала в один переулок, затем в другой. Найти тихое место и посидеть, подумать… Может, надо кому-нибудь позвонить? Вера на Дальнем Востоке, Тамара в Америке. Марина с ужасом поняла, что у нее в этом городе нет ни друзей, ни даже хороших знакомых, таких, к которым можно обратиться за помощью по любому, даже нелепому поводу. И вдруг озарение! Позвонить Прохорову! Он втянул ее в эту историю с собакой, вот пусть теперь и выручает.

Подумав это, Марина даже вскрикнула от удовольствия, но радость ее оазалась недолгой. Прохоров с женой улетел в Париж. На всякий случай Марина все же набрала его номер, но в ответ, как и ожидала, донеслось: "Абонент недоступен…". Прохоров где-то в дороге или не хочет, чтобы его беспокоили. Что делать?!

Завидев в одном из переулков детскую площадку, Марина ускорила шаг и с облегчением опустилась на цветную лавочку. Пес тут же устроился рядом, положив голову на ее ступни.

— Подлиза, — беззлобно буркнула Марина.

В ответ на очередной вопрос "что делать?", пришла очень здравая мысль — напиться и пореветь. Бутылка и закуска есть, идти домой она не может — вполне возможно, что в это время троица разносит по щепкам именно ее квартиру. Потому прямо здесь, на лавочке, напиться и пореветь. Вот только плохо эти ребята подготовились — Марина терпеть не могла мартини.

— Марина Сергеевна, — прозвучал низкий мужской голос за спиной.

С замиранием сердца Марина оглянулась. Костюма и наушников на мужчине не было. Потертый пуховик, изрядно поношенные кроссовки, вязаная шапочка. На висках заметна седина.

Мужчина присел рядом на скамейку. Пес бросил на него тоскливый взгляд, пару раз вильнул хвостом.

Марина в упор разглядывала незнакомца, а тот молчал, ерзал, курил. Не выдержав, решила начать беседу сама.

— Ну? — спросила Марина

— Что?

— Вы что-то хотели мне сказать?

— Ну…

— Что?

Вернулась мысль напиться и пореветь.

— Простите, я задумался, как вам лучше все объяснить. Я друг Алексея, — сообщил незнакомец и снова замолчал.

Пауза затягивалась. Решив хоть как-то ускорить дело, Марина ляпнула первое, что пришло в голову:

— И у него осталась флэшка, которая вам до зарезу нужна.

Да, Марина хотела продолжить разговор, но не в таком же темпе! Мужчина обежал вокруг скамейки, подскочил, схватил Марину за плечи и быстро заговорил, сопровождая каждую фразу ощутимым потряхиванием:

— Вы его знали? Вы с ним разговаривали? Что вы знаете? Вы нашли?