– Я и не собиралась их делать.

– Солнышко! Думаешь, операции – самое страшное в этой работе? Ты в курсе, что наше агентство со странностями? Например, тебя в любой момент могут обязать пить кровь животных на какой-нибудь тематической вампирской вечеринке? Знаешь ли ты, что временами моделей из этого агентства заказывают, чтобы потешить публику красотой и экстравагантностью? И мы должны соответствовать имиджу агентства. Здесь хочешь – не хочешь, а станешь вампиром. Ну, или донором.

– Зачем ты запугиваешь её? Если сам не брезгуешь пить кровь, и Рафаэль этим гордится, это не значит, что все представители агентства занимаются тем же. Всегда можно заменить кровь томатным соком, – к нам подошёл Саша Белый.

– Ты опять лезешь не в своё дело, Белый. Лучше бы пошёл и утешил свою девушку. После того, как я её сегодня бросил, боюсь, как бы она чего не учудила.

– Нарываешься на драку? – процедил брюнет.

– Нет, просто расставляю всё по своим местам. Ладно, заболтался я с вами. У меня сегодня ещё фотосъёмка для мужского журнала. Увидимся позже, Ника.

И он удалился походкой ленивого кошака. Я с удивлением смотрела вслед этому блондинистому недоразумению и гадала о причинах его популярности у женского пола. Достойных причин, кроме ослепительной внешности, не нашла.

Белый осторожно похлопал меня по плечу:

– Ты с ним осторожнее на съёмках. Он ломал игрушки и покрепче, чем ты. И, вообще, он довольно странный. В мистику не верю, но есть в нём что-то потустороннее. Как взглянет своими глазищами, так чувствуешь себя проклятым. У меня от него порой мурашки по коже. Постарайся общаться с ним поменьше.

Я понимающе улыбнулась:

– Буду держаться с ним в пределах профессиональных отношений.

Вечером мы смотрели с родителями фантастический фильм, попутно отмечая мою первую работу чаем с тортом. Это был последний день, когда я могла позволить себе сладкое. Глядя на экран телевизора, я размышляла о том, что мы получаем готовый продукт в виде кино, но, даже не представляем, сколько работы, сколько переснятых дублей и вырезанных сцен за ним скрывается.

Потом я приняла душ, почистила зубы и завалилась спать, прикрыв дверь в свою комнату. Совсем не удивилась, когда ко мне пришел и устроился на груди матёрый рыжий кот Васька. Он любит мою комнату и частенько остаётся в ней до самого утра. А ещё ему очень нравится тёплое человеческое тело. Васька всегда радостно взбирается на меня, сворачивается клубком и урчит.

Пригревшись под кошачьим весом и пледом, я не заметила, как уснула. Мне привиделся совершенно необычный сон.

…Я находилась в высоком шатре, сшитом из разноцветных тканей. От запаха благовоний и розовых масел кружилась голова. Я не могла пошевелиться, потому что была связана. Удавалось лишь вертеть головой, чтобы рассмотреть всё вокруг.

Моё сердце пропустило удар, когда я заметила в углу шатра знакомое зеркало. То самое, что я видела в агентстве. Хотя, возможно, они всего лишь были похожи своей формой и тяжелой металлической рамой. Но, что-то внутри упорно твердило, что это – то самое зеркало.

Неожиданно полы шатра разошлись, и внутрь кто-то вошёл. Я слышала его шаги, затаённое дыхание. И вот чужие руки вдруг сжали мою шею, не позволяя дышать.

– Проклятая девка! – произнес мужской голос, – ты соблазнила моего младшего брата, заставив его выступить против меня. Теперь он умер, и тебя некому защитить. Ты называла меня тираном, но в итоге стала игрушкой этого тирана. Я сейчас легко могу убить тебя, но не стану этого делать.

Хватка чужих рук вдруг ослабла. Я зажмурилась, боясь встретиться взглядом со своим мучителем.

– Смотри на меня, когда я с тобой говорю, – властно шептал всё тот же голос. Я не могла не повиноваться и послушно распахнула глаза. И подавила крик – передо мной стоял Миха. Он был странно одет – в короткие штаны, белую рубашку и тонкую кольчугу поверх неё, скрывавшую тело до самых бедёр. Его голову украшала корона, и золотистые волосы волной рассыпались по плечам.

– Итак, из-за тебя я лишился своего единственного брата. Ты заплатишь за это каждой каплей своей крови, – он вдруг выхватил из-за пояса кинжал и резко провёл по моей коже. Я вскрикнула от внезапной боли. Мучитель же, покрутив кинжал с алыми разводами перед своими глазами, вдруг слизнул их. – Превосходно! Ты будешь умирать медленно, истекая кровью.

И тут я ответила. Я не узнала свой собственный голос:

– Я не забуду твоё преступление. В новой жизни, когда мы встретимся, ты будешь мучиться жаждой каждый день. И обычная вода не сможет её утолить, а чужая кровь поможет лишь временно. Это твоё наказание. И только моя кровь принесёт тебе спасение.

Я вдруг почувствовала мощный толчок в грудь, словно что-то выбросило меня из этого тела.

Очнулась в своей комнате. Кот лежал рядом со мной и крепко спал. Я расслабленно выдохнула, понимая, что мне просто приснился кошмар. Но неожиданно ощутила, что по запястью течёт кровь. Я включила светильник и едва удержалась от крика – на запястье у меня красовался глубокий порез. Мгновением позже, когда я вскочила с кровати и полезла в аптечку за бинтом, то успела подумать, что меня мог оцарапать кот. Но сам разрез не был похож на следы, оставленные котом. Более того, Васька продолжал мирно дрыхнуть, никак не реагируя на мою беготню.

Пришлось оставить эту проблему до утра. Обработав рану, чтобы не попала грязь, я забинтовала руку, и снова забралась под одеяло. Сердце бешено колотилось. Я накрылась одеялом с головой и молилась только о том, чтобы сон не принёс новых неприятных видений.

Но сон всё-таки приснился. Я снова оказалась в шатре. Узнала аромат розового масла. Не было сил даже пошевелиться. Не получалось открыть глаза. Я чувствовала только поцелуи чужих губ, совершавших путешествие по моему запястью. От этого молчаливого любовника я могла поймать только запах. И это был знакомый запах, запах ландышей и лесного ореха. Я чувствовала его также остро лишь от одного человека.

– Миха! – с криком очнулась я, подпрыгивая на кровати.

За окном солнце уже высоко поднялось. Я открыла окно, впуская в комнату свежий воздух. После того, как вдоволь надышалась у окна, решила посмотреть на порез. Размотала бинт и…удивилась. Крови не было даже на бинте. На руке красовался еле заметный тонкий рубец. И, сейчас, глядя на него, я подумала, что меня случайно оцарапал кот. Но, среди ночи, я просто очень испугалась и придала всему мистическое значение.

Завтракая гренками с чаем, я отрешённо глядела в окно. Даже если приснившийся мне кошмар – плод моего воображения, то с чего вдруг Михе мне сниться? Как он так легко проник в мои сны? Я – сдержанный и довольно холодный человек, и меня всегда это спасало. В школе никогда не бегала за красавчиками. Парни увивались за мной, но я это не замечала. Просто ни разу не влюблялась и не испытывала острого влечения. И вот, я впервые вижу этого Миху, а после он приходит ко мне во сне. Чудо из чудес! И очень некстати, учитывая, что нам работать вместе. Может, и недолго, но, если мне хватило одной встречи для этого странного сна, то, как бы, не стать жертвой его прекрасных глаз и в реальности. Кстати, надо бы узнать его полное имя и фамилию. «Звезды», конечно, со странностями. Но он – взрослый человек. А кличка как у собаки. Просто позор!