перед собой ленту. Позади меня медленно шла струйка железной руды, подгоняя меня вперед. Около шести часов понадобилось, чтобы протянуть ленту до залежей дакубурита. Стоило вернуться в реал, чтобы поесть и подлететь к залежам дакубурита в реале.

Едва метель поутихла, как мы сразу же подняли антиграв в воздух. Однако уже через десять минут ветер вновь стал усиливаться. Тсутому уже без моей команды стал снижаться, как вдруг резкий порыв ветра сильно накренил антиграв. Летательный аппарат понесло в бок. Я попытался инстинктивно за что-либо схватиться, но не успел. К счастью, Тсутому достаточно опустил антиграв, чтобы мы не разбились. Только вот от сильного ветра он завалился на бок. Из-за этого Тсутому и я съехали на Джуна, придавив его к двери. Теперь мы лежали на боку в сугробе.

— Все целы? — уточнил я.

— Да, — ответил Джун.

— Простите, господин Фудзивара, я не справился с управлением.

— Самое главное, что все целы, — произнес я, — остальное можно починить.

Я осторожно встал на дверцу правого борта. Единственный выход оставался через дверь пилота. Но выбираться мы не спешили. Снаружи поднялась нешуточная пурга. Огромные хлопья снега не позволяли видеть дальше пары метров. Выходить в такую метель было просто слишком опасно.

— Переждем здесь, — словно прочитав мои мысли произнес Джун.

— Она… — хотел было что-то сказать Тсутому, но ветер хлестнул по антиграву так, что тот подлетел вместе с нами. Кувыркнулся несколько раз и встал дном на снег. Лобовое стекло при этом разбилось. Часть осколков попала внутрь и поранила мне руку.

— Ай! — вскрикнул я от боли.

Ветер неожиданно стих. Мы словно попали в "глаз" бури. В паре метров от нас ветер гонял снежные хлопья вокруг антиграва. От потока ветра отделилась конусообразная фигура. Это был словно небольшой двухметровый вихрь.

— Шииин Фудзиварааа, — послышалось из недр вихря.

В следующий момент едва заметная тень скользнула из-под сиденья. Она словно змея метнулась к вихрю. Извиваясь, она быстро ползла к цели. Но в следующий миг резкий порыв ветра унес прочь неизвестную тень.

— Что ты такое? — крикнул я в надежде потянуть время.

— Один из претендентов на двенадцатое место в дюжине проклятых Физера, — неожиданно ответил вихрь.

Следующий удар потоком воздуха пришелся в боковое окно антиграва. Послышался скрежет металла и звон разбившегося стекла. Дверь с противоположной стороны вылетела, а вслед за ней и мы трое. К счастью, глубокий сугроб сделал приземление не таким жестким. Я попытался встать. Смахнул мешавший на лице снег и сбросил его вниз. Алые капли окропили пушистый сугроб. Я чувствовал, как в руках, которыми в последний момент успел закрыться от потока ветра, торчали мелкие осколки. Было чертовски больно. Неожиданно всплыл образ из прошлой жизни. Как я, катаясь на велосипеде, упал с него, свез кожу на руке и расшиб колено. Не совсем понятно почему, но такая ассоциация всплыла у меня в голове.

Тсутому могучими руками раскидал снег и выбрался из глубокого сугроба. Джун все еще лежал где-то неподалеку. Удар ветра пришелся на его сторону и видимо ему досталось больше всех. Со злости я выхватил пистолет и выстрелил прямо в говорящий вихрь, но безрезультатно. Тварь просто пропустила пулю через себя. После этого вихрь неожиданно растворился в воздухе. Штормовой ветер вновь поднялся с новой силой. Мне едва удавалось держаться на ногах. Из-за плохой видимости я потерял и Тсутому.

Неожиданно, что-то сильно рвануло неподалеку. Видимо это одна из гранат, что были у охотника. К сожалению для себя вспомнил, как оставил свои гранаты в ящике в антиграве. Нужно было срочно объединиться с Тсутому, чтобы дать отпор враждебному существу. Я быстро перевел взгляд на миникарту. Две точки до сих пор оставались неподалеку. Это означало, что все еще живы. Но кроме них в разных направлениях летал небольшой красный маркер. Сперва он не приближался ко мне, но затем резко направился в мою сторону. Лишь на секунду я увидел сгусток белой массы, а затем… Сработало уклонение. Тот самый навык, полученный от цисков, спас меня в последнее мгновение. Однако поток воздуха меня вновь отшвырнул. Я упал в сугроб и уже перевернулся на живот, чтобы встать, но неожиданно прямо под собой увидел, как из тени торчит рукоять меча. Это был проклятый ритуальный кинжал бога воров. Я не задумываясь схватил рукоять, но вынимать не стал. На миникарте враг все еще летал по случайным траекториям. И лишь когда он целенаправленно развернулся в мою сторону, я вытащил кинжал из тени, быстро развернулся и выставил кинжал вперед. Туша неизвестного существа с огромной скоростью врезалась прямо в меня. Нас протащило пару метров. Резкая боль чувствовалась по всему телу. Белая жижа растеклась по всему телу. Находясь в шоке, все еще держал кинжал перед собой. Продолжал лежать я еще пару минут, пока штормовой ветер неожиданно не затих. Жижа окончательно стекла с меня, оставив лишь мелкие капли. Попытался встать, отбросив клинок в сторону. Приподнявшись, я прокашлялся и сплюнул кровавую слюну.

— Господин Фудзивара, с вами все в порядке? — хромая шел мне навстречу через сугробы Тсутому.

— Да, где Джун?

Охотник пожал плечами мне в ответ. Я сверился с картой. Нашли мы Джуна чуть ближе к антиграву. Он лежал глубоко в сугробе и был без сознания. Проковыляв до антиграва, я выругался, когда увидел протекшую коробку с зельями. Практически все были разбиты, но две все же уцелели. Одну мы с Тсутому распили на двоих, а вторую влили в рот Джуну. Маркер на карте все еще горел, а это значит, что с ним все будет в порядке. Джуна мы занесли в антиграв, а сам я уселся на сиденье пилота.

— Эй, Ксидал, не хочешь объяснить, что это только что было? — едва слышно произнес я. Не получив ответа, со злости ударил штурвал. А в следующую секунду мир сузился до размера небольшой точки и развернулся вновь.

Глава 5. Нетерпеливый бог

Передо мной вновь предстала теневая крепость. С момента моего последнего посещения в мире теней ничего не поменялось. На месте замка все так же стояли теневые колонны, а двери приветливо распахнуты. Прямо передо мной образовался сгусток теней по форме напоминавший человека.

— Давно не виделись, Шин Фудзивара.

— И тебе не хворать. Может объяснишь что за тварь Физера на меня напала? И что за дюжина проклятых?

— Я не собираюсь