Когда я собираюсь поехать в магазин детских товаров, звонит телефон. Смотрю на экран: «Поля». Я радуюсь, как ребёнок, и чуть не подпрыгиваю на месте, а сердце в эту секунду заходится в груди, отбивая бешеный ритм.

— Я волновался… — говорю сразу же, как нажимаю кнопку ответа.

— Прости… Я вернулась с работы и почти сразу уснула. Устала, наверное, очень сильно. Но теперь чувствую себя свеженькой. И Еве лучше, поэтому, я решила, что мы поедем на базу отдыха. Оказывается, твоя мама пригласила мою, встретить Новый год вместе. И она согласилась. Так что поедем втроём. Единственное, я очень беспокоюсь о Еве… Ты уверен, что туда следует ехать с детьми?

— Поль, конечно же! Там ведь будет куча семейных ребят. И Никитос уже нанял организаторов детского досуга и нянек. Так что дети будут в восторге. Он говорил, что и Дед Мороз со Снегурочкой там будут. Так что…

— Отлично! Тогда я спокойна! Можешь сказать вашему заводиле, что мы точно поедем!

Я рад, но не могу кричать об этом в трубку, поэтому широко улыбаюсь и уже открываю рот, чтобы сказать «скоро примчусь к вам», но Полина опережает меня.

— Я соскучилась… И если ты хочешь, ты мог бы остаться сегодня на ночь у нас?..

Она замирает, ожидая мой ответ, а у меня сердце выделывает такие кульбиты, что любые гимнасты позавидовали бы ему. Что случилось? Магнитные бури начались? Плевать если так! Я согласен, чтобы они бабахали по нашей планете каждый день, если Поля будет говорить, что она соскучилась.

— Спрашиваешь ещё! Я только «за», знаешь ведь! Ева не расстроится? А твоя мама?

— Ну что ты! Они будут только рады. И я тоже! И раз ты согласен, я пойду приготовлю что-нибудь на ужин. А ты заканчивай работу и приезжай.

— Люблю тебя! — говорю я.

— И я тебя… — Поля несколько секунд молчит, а потом добавляет: — люблю!

Я готов прямо сейчас быстрее любой реактивной ракеты взлететь в космос. Заряжаюсь позитивом и выхожу из кабинета. Прощаюсь с сотрудниками, желая им прекрасного вечера и хороших выходных, и спешу к машине. Нужно забрать поскорее кресло и купить цветы для Поли и её мамы.

На крыльях любви, как самый настоящий подросток, которому ответили согласием, я захожу в магазин детских товаров и практически сразу нахожу взглядом Ленку около витрины с роботами. Она напряженно разглядывает коробки, наверное, ищет, куда поставить очередную игрушку. Маленькая хрупкая фигурка Лене досталась от её матери, а светлые густые волосы от отца.

— Привет! — подхожу я, а Ленка вздрагивает от неожиданности.

Она взвизгивает и вешается мне на шею, как маленькая обезьянка. Обнимаю её и целую в щёку.

— Давно так не виделись… — говорит она, широко улыбаясь.

— Ну… всего лишь неделю! — развожу я руками.

Просто эта неделя на самом деле была сложная, а ещё я был на взводе из-за трудностей в отношениях с Полей и не хотел, чтобы мама или Лена видели меня хмурым. А теперь я свечусь весь сильнее небесных фонариков и готов творить чудеса.

— Ты такой счастливый! — радуется Лена.

— Да… Хорошее настроение прям кипит! — киваю ей.

— О! Это прекрасно! Может, порадуешь тогда маму своим визитом? Она же тоже соскучилась.

— Сегодня не могу! — мотаю головой и виновато поджимаю губы. — Я очень постараюсь завтра. Хорошо?

— Жалко… Она сегодня готовит такой вкусный жульен!

— Ну кулинарным талантом мамы ты меня не удивишь! Она всегда прекрасно готовит. А я сегодня ночую у Поли!

— Ммм… — Лена опускает взгляд и на секунду становится грустной, но потом улыбается. — Ну пошли тогда за креслом, не буду отнимать у тебя драгоценные минуты счастья.

— Да-да, пойдём!

Мы направляемся к служебному помещению, и по пути я предлагаю Лене поехать на базу отдыха вместе с нами. Она застывает и изумлённо смотрит на меня.

— Я даже не знаю… Думала, что Новый год это семейный праздник… Мама вообще хотела, чтобы вы все к нам приехали.

— Ну мама уже привыкла к тому, что я с момента совершеннолетия отмечаю Новый год с друзьями, кроме того… В какой-то степени я буду с семьёй! Хочу сделать предложение Полине на базе. А тебе не помешало бы завести новые знакомства.

Лена улыбается уголками губ, а в её глазах появляется тоска. Она думает некоторое время, но потом мотает головой, и несколько светло-пшеничных прядей падает ей на глаза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Не знаю… Думаю, что я всё-таки не поеду. Спасибо большое!

— Не отвечай так сразу отказом, Лен! Кроме того, отец Полины сейчас в командировке, так что наша мамуля пригласила Полину маму встретить Новый год вместе. Ну что тебе делать в их компании.

Лена улыбается и пожимает плечами. Вроде бы с Полиной общий язык она быстро нашла, тогда почему теперь грустила и не хотела поехать с нами? Мне хочется спросить напрямую, но кончиками пальцев на ногах чувствую, что лучше не делать этого, чтоьы не потерять то ощущение полёта, которое двжет мной после разговора с Полей.

Я захожу в спальню и бросаю взгляд на Веронику, свою нынешнюю… Жену? Нет. Этого звания она никогда не удостоится. Никто уже, потому что я не собираюсь связывать себя узами брака снова. Скорее всего, Нику можно назвать моей любовницей. Постоянной, раз уж живём вместе несколько месяцев.

Она сидит за туалетным столиком и прихорашивается. Уже через сорок минут нам следует быть в ресторане и подписывать важный договор. Я решил заказать мощную рекламную кампанию для своего предприятия, чтобы расширить область деятельности, и нашёл лучшее рекламное агентство, пусть оно и находилось в тысячи километрах от моего дома.

Носовые пазухи начинает щекотать запах из прошлого. Как безумец озираюсь по сторонам, думая, могла ли она, тень, оставившая болезненный след в душе, появиться здесь, рядом? Я чётко ощущаю аромат растопленного шоколада, дополненного тонкими нотками мяты. Приближаюсь к столику Вероники и замечаю открытый флакон с духами. Беру его в руки и подношу к носу. Втягиваю поглубже и понимаю, что это фальшивка. Запах чертовски похож, но не её… Не Полины.