– Что? Ты что, меня индюком назвала? – обескураженно спросил Орловский, посмотрев сначала на меня, а потом на рядом стоявшую Светку.

– Кажется, именно так и есть, – прыснула подруга в кулак, а я, наконец сообразив, что ляпнула, чуть в обморок не свалилась.

– Орловский, у тебя все? – повысила я голос, пытаясь скрыть таким образом дрожь в нем.

– Можешь идти, Нателла, все равно скоро увидимся, – сквозь зубы процедил он.

Не прощаясь, я смело посмотрела в его глаза и дала деру, отмечая про себя, что, кажется, своим поведением я ещё больше разожгла огонь любопытства, горящий в его глазах.

– Ну ты, мать, даешь! – неслась позади меня Светка.

– Ничего я не даю… – пробурчала я, понимая, как глупо себя вела. – И это – встреча десятилетия?! – вопросительно посмотрела я на подругу. – Столько раз себе представляла нашу встречу, и что? А ничего, обозвала его индюком и умчалась на всех парах, при этом трусливо поджав хвост!

– Нет, ну а чего, назвать главного претендента в мэры города говнюком – это, я тебе скажу, подвиг! – подняла она вверх палец, равняясь рядом со мной.

– Не говнюком, а индюком! – остановилась я так резко, отчего Светка недовольно скривилась.

– Как по мне, одно и то же! – перевела она дыхание и, закусив губу, уже более мягко спросила: – Нателла, ну ты как вообще?

– Как видишь! Это какое-то помешательство! Вот ты мне скажи, я что, в прошлой жизни так сильно нагрешила, что в этой теперь расплачиваюсь, а? За что? Скажи мне, пожалуйста, за что мне все это? – нервно выдала я.

Окружающие люди посматривали на нас с нескрываемым любопытством, ещё больше раздражая меня.

– Можешь не отвечать! Пойдём, – махнула я рукой и возобновила шаг.

– Куда? – растерянно спросила подруга.

– Какая разница куда? Подальше отсюда. Почему он согласился на этот проект?!

– Тебя увидел и согласился! – ответила на мой вопрос подруга.

– Не ёрничай!

– Да я серьезно! – воскликнула она. – Ты просто впала в транс, вот ничего не заметила и не расслышала! А я быстро сложила два плюс два! Он, как только тебя увидел, тотчас передумал! Разве ты не слышала, что он сказал?!

– Нет, особо и не хотела его слушать! – остановилась я возле дороги и подняла руку в надежде словить такси.

– Он пришел, чтобы подписать отказные бумаги, но, завидев тебя, сразу передумал! Получается, если бы мы не пришли в один день и в одно и то же время, он бы отказался! – выдала очевидный факт подруга.

– Только я же жуть какая везучая! Вот не мог он прийти минут на десять раньше или мы на десять позже?! Роковая встреча спустя столько лет… – негодовала я, нервно высматривая машину. Нет, ну что за закон подлости? То не отбиться от таксистов, какое количество хочет подвезти тебя, то, когда мне надо – ни одного!

– Ната, вот и я говорю – это судьба! Понимаешь?! Ну не зря же у вас общая дочь и дорожки ваши все время пересекаются! – убила меня на месте Светка.

– Значит так! Слушай внимательно и запоминай: дочь не у нас, а у меня! Это первое, второе, дорожки наши впервые пересеклись и, надеюсь, в этот месяц он будет послушным мальчиком и, несомненно, будет прогуливать уроки! Хотя бы из-за нехватки времени!

– Третье?! – съязвила подруга.

– А?! Да, третье, я его НЕНАВИЖУ! – прокричала я так, что в ушах зазвенело. Или это визг колес затормозившей поблизости машины раздался?!

Поворачиваясь в надежде увидеть желтое такси, удивленно вскинула брови. Перед нами затормозила чёрная блестящая иномарка с тонированными стеклами. Окно медленно поползло вниз и нашему взору предстал водитель дорогого автомобиля.

За рулём сидела и улыбалась моя «судьба», как ранее выразилась Светка. Орловский собственной персоной.

– Кого это ты так ненавидишь, Нутелла? – кривая улыбка исказила его слишком привлекательное лицо. – Садитесь, девчонки, я вас подвезу, – Орловский снял солнечные дизайнерские очки, заглядывая прямо в душу.

– Ненавижу, когда таксисты заставляют себя ждать! То они тут как тут, то, когда ты спешишь, они все куда-то подевались! А вы, господин Орловский, поезжайте, не заслоняйте проезжую часть, – на ходу сочиняла я.

Пропустив мои слова мимо ушей, он выскочил из машины и, обогнув ее, открыл перед нами заднюю дверь своего шикарного Мерседеса.

– Прошу дамы, присаживайтесь.

Светка совсем разум потеряла, схватив за руку, она потянула меня в уютный салон машины, где приятно пахло ментолом.

– Сдурела, что ли? – тихо прошипела я сквозь зубы как ошпаренная кошка.

– Ну а что? Смотри, какой сервис, с кондиционером, – так же тихо ответила она мне.

Дверь захлопнулась, и, пока я раздумывала, как поступить, Орловский ловко запрыгнул в машину и тронулся.

– Адресок не подскажете, куда вам надо? – посмотрел он в зеркало заднего вида.

– А у нас с тех времен ничего не изменилось, проживаем по старому адресу, – миленько так пропела подруга, толкая меня локтем в бок, – правда, Ната?

Нет, издевается?! Испепелив ее взглядом, я не ответила и просто отвернулась к окну, мысленно заготавливая хорошую взбучку подруге. Нет, ну где это видано, ещё подруга называется!

– Хм, точно не переезжали? – переспросил Орловский, нахмурившись и думая о чем-то своём.

– Костян, чего прицепился? Говорю, что нет! – вспылила Светка.

Кинув на неё взгляд, я мысленно пыталась до неё достучаться, показывая всем своим видом: «Костян?! Ты серьезно?!» Она состроила такую мину, мол: «А что? Мы, как ни крути, однокашники, хоть и бывшие!»

– Да нет, ничего, – ответил Орловский, а я успела заметить его мимолетный взгляд в зеркале заднего вида.

– Кость, а ты чего не отмазался от этой сомнительной забавы? Ведь мог бы, с твоими-то связями, – не удержалась Светка и проявила своё любопытство.

– Вас увидел и передумал! – и опять брошенный взгляд в зеркало. Хмыкнув, я покачала головой – посмотрите, даже не отрицает. – Если я вначале негодовал от такой перспективы, то, завидев вас, понял, что будет очень даже круто вспомнить школьные времена!

– А не боишься двоек домой натаскать? – охрипшим голосом спросила я, откровенно пытаясь его задеть.

– Нет, что ты! Пока ты рядом со мной, мне