— Что это за место такое? Как я сюда попала через картину? И почему она исчезла? — я снова обернулась к стене, потрогала ее руками и перевела взгляд на незнакомок.

— Так, для начала ты должна успокоиться, пошли присядем, — и указали на каменную лавочку недалеко от того места, где мы стояли.

Я сначала не знала, что делать и боялась отходить от стены, через которую попала в этот неописуемой красоты замок. Страх хоть и сковывал со всех сторон пробирающим до костей морозом. Но вот то, что я могла видеть, нагоняло любопытство и интерес.

Если я правильно поняла, то в этой академии обучают своих студентов магии и волшебству. А значит тут обитают самые разнообразные сказочные существа. Можно летать на зачарованных метлах, пить разные зелья, а также их готовить.

Я вспомнила все прочитанные книги и просмотренные фильмы на эту тему. И ведь каждый раз мечтала оказаться такой студенткой, угодить в волшебный мир и узнаваться о нем все, что только было можно. Научиться творить магию, разные заклинания и познакомиться со всевозможными волшебными существами.

Так что, пытаясь всеми силами обуздать колючий страх, доверилась незнакомкам и прошлась к лавочке. Несколько раз обернулась, не появился ли тот проход, но, мне кажется, его там уже и не будет. Путь, так сказать, в один конец.

— Ты, наверное, ничего о нас и не знала до этого момента, — заговорила первая девушка.

Это была блондинка, ростом выше меня, а значит и старше по возрасту. У нее были голубые глаза, светлые мерцающие веснушки на лице, которые придавали волшебного образа. И очень красивые губы, во время улыбки, которые так и манили ответить улыбкой.

— Я вообще ничего не знала, не знаю и не понимаю, — ответила дрожащим голосом, все еще осматриваясь по сторонам.

Много студентов блуждали коридорами замка. Кто-то явно куда-то спешил, сообщая знакомым или друзьям, что потом нужно обязательно встретиться и что-то обговорить. Кто-то весело о чем-то рассказывал, жестикулируя руками, пытаясь объяснить более подробно.

Другие же ребята, как и моего возраста, так и старше, просто направлялись по своим делам, ни на кого не обращая внимания. Несколько девушек просто сидели на лавочках и читали толстенные фолианты. Кто-то мечтательно выглядывал из открытых окон, за чем-то, или же за кем-то наблюдая.

— Меня зовут Фриса Майлен, я одна из старост общежития, — сообщила та же блондинка, снова обращая на себя внимание.

А я никак не могла на ней сконцентрировать свой взгляд. Все время осматривалась по сторонам, отвлекалась на каждый шорох или звук, пыталась ничего не упустить из виду. Я пока что не чувствовала себя в безопасности и совершенно не понимала происходящего.

— А я Лурдас Чениаш, — ответила тихо, никак не в силах унять страх и волнение.

— А меня зовут Минея Атриск, — представилась вторая девушка и улыбнулась.

Это была брюнетка с азиатскими чертами лица. Длинные волосы, завязанные в хвостик, челка спадала на глаза, а еще у нее были очки. Привлекательная внешность, сразу же чувствовалась доброта в этом человеке. Но, иногда первое мнение может быть очень даже ошибочным.

— Объясните мне уже, что это за место и почему я здесь оказалась, — я хоть и не требовала ответов, но дала понять, что они мне очень нужны.

— Во-первых, ты должна успокоиться. Тебе здесь не причинят вреда и ничего бояться не нужно, — опять заговорила Фриса. — Во-вторых, ты оказалась зачислена в магическую академию Андервеллоу. Здесь обучают волшебству и всему, что с ним связано. Профессора помогут пробудить и открыть твой магический потенциал. Как правильно направлять энергию и творить заклинания. А еще ты научишься варить зелья, создавать артефакты и разбираться в травах, в животных и много чего еще интересного.

— Но я не волшебница и ничем таким не обладаю. Я обычная девушка, выросшая в приюте, — ответила растерянно, и снова отвлеклась на звонкий смех каких-то девушек.

— Многие жители не магических миров именно так и реагируют, когда попадают сюда, — начала объяснять Минея. — Сначала пугаются, теряются и не понимаю происходящее. Но пройдет несколько дней, и ты привыкнешь к новому миру, к новым реалиям и тому, что являешь частью всего этого волшебства.

— Может быть, произошла какая-то ошибка и я тут оказалась случайно? — если честно, то я даже не знала, желаю ли такого или нет.

Быть волшебницей, оказаться в магическом мире и в академии, это мечта. Но когда все происходит в реальности, не в мечтах, то это пугает. Часть меня трепетала от радости, но вот другая часть боялась и не понимала, как себя вести в сложившейся ситуации.

— Никакой ошибки не может быть, — тут же улыбнулась блондинка, указывая на мои запястья. — Эти браслеты появляются у всех несовершеннолетних, которые по незнанию творят волшебство в мире, где его нет.

— Вспомни, когда они появились у тебя. В тот день должно было произойти что-то странное или же необъяснимое. Верно? — я вспомнила о случившемся в приюте и кивнула. — Вот видишь, ты сотворила магию, а эти браслеты появились, чтобы не было неконтролируемого колдовства. Здесь ты сможешь распечатать свои умения и найти свою особенность. У каждого студента она своя.

— Для начала мы должны отнести твою анкету заместителю директора и определить тебя в комнату общежития. После этого можно будет прислать все нужные вещи и немного показать нашу академию. Ты должна запоминать коридоры и повороты, замок очень большой, и в нем легко можно заблудиться, — Фриса говорила спокойно и мягко, поэтому ее слова хорошо воспринимались.

— Познакомишься со своими соседками по комнате, — присоединилась Минея. — Будете вместе ходить в столовую, на занятия и даже во внешние деревни. Если будешь хорошо учиться, то стипендия тоже будет достаточно высокой. Так что выше нос, нечего бояться. Несколько дней и освоишься в этих потрясающих стенах. А во время каникул даже домой не захочешь возвращаться, — и улыбнулась мне.

— Мне то и возвращаться некуда, — просто подумала в голос я, опуская глаза.

— Точно, ты же из приюта, — вздохнула брюнетка, а потом улыбнулась и протянула мне руку. — Значит этот мир и наша академия станет для тебя самым настоящим домом. Может быть, после окончания учебы ты даже освоишься где-то здесь, выйдешь замуж и заведешь семью, — и ведь говорила так уверенно, что я позволила себе улыбнуться ей в ответ. — Пошли, — и потянули за собой. Ну, а я уже и не сопротивлялась. Может быть, все и правда к лучшему, ведь чему бывать, того не миновать.

Мы шли длинными, широкими и высокими арочными