намокли от дождя. Я видел его впервые, но почему-то его лицо было мне так знакомо, будто я знал его всю жизнь. — Ты был достойным человеком, но, к сожалению, этому миру не нужны такие, как ты. Помнишь, как долго я отгораживал тебя от этого? Как часто предупреждал, чтобы ты не заигрывался со своей доблестью… — его голос не был наполнен ни злостью, ни гневом, но и печали не было никакой. Только железное хладнокровие. И адресовал эти слова он ни как живому человеку, а как мертвецу. — Сколько раз я говорил, к чему это приведёт? И вот, как видишь, мы с тобой здесь. Я жив, а ты где-то там.

— Пойдем уже, капитан, — пробасил один солдат. — А то не дай бог дождь закончится, пока мы еще в этом грёбаном городе. Сожрут ведь.

Капитан посмотрел в его сторону, а затем схватился за рукоять меча и резко выдернул его из моей груди.

Новая волна боли пронеслась по моей груди, а затем устремилась во все остальные части тела.

Но никак показать того, что я живой, у меня не получалось. Никаких движений сделать было невозможно. Я мог только лежать немым камнем и терпеть.

— Прощай, Роннор, — в лице капитана мелькнула легкая гримаса сожаления, которую тот очень быстро погасил. — Я дам тебе шанс отплатить мне, когда встретимся на том свете.

После этих слов он развернулся и направился вслед за солдатами, один из которых закинул девушку себе на плечу. Перед тем, как они скрылись, я увидел её наполненное слезами лицо. Увидел её глаза, взгляд которых наносил мне еще больше боли, чем пронзенное мечом сердце.

А после этого я остался наедине с шумящим ливнем. Наедине с болью, от которой хотелось кричать, но рта открыть не получалось. Наедине с гнетущими мыслями том, где я оказался и что, черт возьми, происходит.

— Успел-таки, гадёныш, — в поле зрения показался тот самый «демон-охотник». — Только не думай, что отделаешься так просто от меня. Я найду способ и вырву тебя прямо из этого тела.

Охотник отошел в сторону и пропал из виду.

— Что? Ждешь, когда я тебе объясню, что происходит с тобой? Ааххаха. Нееееет. Я лучше понаблюдаю за тем, как ты попробуешь выжить в этом городе. Ставлю на то, что ты не протянешь и нескольких часов. И это с тем условием, если дождь не закончится раньше, чем ты придешь в себя. Вот, будет смешно, если крылуны начнут жрать тебя в тот момент, пока ты еще будешь парализован. А когда…

Слушать его сил больше не было. Как и удерживать стонущее от боли сознание.

Я снова отключился.

* * *

Спустя какое время я очнулся, понятия не имел. Но уже было светло и, самое главное, меня за время отключки никто не сожрал.

Ливень сменился моросящим дождём.

Никакой смертельной боли больше не было. Напротив, я чувствовал, как в моем теле кипит полноценная жизнь, а в груди снова бьётся сердце. Мощное и настолько крепкое, что было как-то непривычно от этого.

Я даже подумал, что мне всё это приснились, но окружающая меня разруха быстро убедила меня в обратном. Все это происходило на самом деле.

На ноги поднялся без каких-либо усилий, даже несмотря на то, что я был одет в железные доспехи.

Первым делом подошел к разрушенному участку дома, где раньше была моя кухня. Выглянув наружу, я убедился, что это действительно мой город. Все те же дома и те же улочки. Только абсолютно все здания были сильно повреждены и кругом росла бурная растительность.

Потом я вдруг понял, что моя правая рука что-то сжимает. Это был тот самый топор, которым «демон-охотник» пытался меня убить. Только теперь оружие потеряло призрачно-духовную форму и приняло нормальную физическую. За исключением рун, которые продолжали светиться. Только их цвет стал иным — жёлтым.

Каким образом он мне достался? Я помню, что схватился за него перед тем, как оказаться в этом теле.

Мда, что ж теперь делать-то? Не мог я сдохнуть по-человечески, как все нормальные люди? Обязательно нужно было встрять в это вот всё?

С другой стороны, а че там делать-то после смерти? Там нет ничего, а тут вот целый разрушенный город, поросший джунглями, в котором обитают какие-то крылуны и мутанты, которые… стоп.

Дождь.

Те вояки очень спешили покинуть город, пока дождь идёт. И «демон» про это же самое упомянул. Думаю, надо тоже валить отсюда куда подальше.

А куда валить? В какую сторону?

Если учесть, что это мой город, то до ближайшего выхода будет километров пять. Нужно идти на север. Или на юг? Да к черту эти северо-юги! Никогда не понимал, как можно по ним ориентироваться. Еще градусами давай начни оперировать. Надо просто смотреть на дома. Я ведь хорошо знаю свой город и без проблем выберусь отсюда.

А точно хорошо знаю? Или мне это кажется?

Ладно, пойдём проверим.

Я вышел на лестничную площадку. Вроде бы умом понимал, что лифт работает не может, но надеялся на него до последнего.

— Ну да, логично, — рассмеялся я, глядя в темень лифтовой шахты.

Затем я направился к лестницам, спустился на этаж ниже и там обнаружил дыру в стене. А через эту дыру был прокинут мост к соседнему зданию.

— Тааак. А это уже интересно, — я прикоснулся к веревочным периллам, чтобы проверить их на прочность. — Не просто так построили его. Но для чего? Внизу хоть и заросло все и машин ржавых полно, но видно же, что передвигаться вполне можно. Тут и там вон асфальт просвечивает даже.

— Что встал? Иди смелее, — внезапно позади меня раздался голос «демона-охотника».

Обернувшись назад, я увидел, как тот сидит на ступеньках и сверлит меня взглядом своих глаз-огоньков.

— Опять ты?

Страха он больше не вызывал, но я на всякий случай привел топор боевую готовность. Почему я решил, что именно в таком положении это считается боеготовностью, я понятия не имел, но был полностью уверен в этом.

— А ты думал, что я тебя оставлю наедине с этим телом?

— Хотелось бы.

— Не дождешься. К тому же я хочу понаблюдать, как тебя сожрут крылуны. Дождь ведь вот-вот закончится и они выйдут на охоту.

— А я думал ты здесь охотник.

— Хищник хищнику рознь.

— Вали уже куда подальше, недохищник, — надменно ухмыльнувшись, я снова повернулся к мосту и, не раздумывая, сделал один проверочный шаг. Затем еще один.

Вроде крепкий. Можно перейти.

Тут я впервые почувствовал на себе капли дождя. Я даже не знаю, как правильнее