— Уже не важно! У нас всегда есть тот, кто отслеживает результат. Гарантии клиентам!

Может и так. Кто-то издали следил с дерева или просто ожидал сигнала, что миссия успешна. А со стихшей битвой его не поступило. Да и пару мастеров слинять под шумок успело.

На этом допрос не завершился, пришлось ещё разок напомнить о боли. Вилмер пытался вытащить детали заказа, как он поступил к их организации, что собирались делать с остальными людьми в обозе, на что был ответ: «Всех остальных по возможности в расход». Не знаю, вынес ли он что-то из допроса, но как по мне — заказчики прикрыли задницы добротно и профессионально.

Ухо мне за это время отрастили, но стёкшая за воротник кровь уже засохла и неприятно стягивала кожу. Эшли же отошла в сторону и присела на поваленное дерево, не мешая старшему из рода.

Остальные тоже собрались. Кто издали посматривал, кто слушал. Присциллу явно удивляло, как истошно орёт человек от мелких искорок.

Наконец приказ убить. Молния посильнее и насмерть. Устал.

Мёртвых союзников за это время похоронили маги земли. С собой везти не вариант, а просто кидать тут, когда есть возможность — неуважительно. А вот напавших оставили на прокорм монстрам. А то походу сезон неудачный, голодают.

В телеги перепрягли коней всадников, им теперь придётся на скамеечках ехать. Продолжили путь в куда более скверном настроении, спеша покинуть опасное место.

— Да ты дознаватель, — громко усмехнулась Блэр. — И правда шестерых мастеров и архимага?

— Да, двух бомбами и атакой вначале. Потом трёх ещё бомбой и особо сильной атакой. Одного в спину, пока он сражался с нашим, а архимага измотала Эшли.

— Ты едва успел, — тихо сказала она. — Меня чуть не убил сначала он. А потом маг земли. Спасибо.

— Я бы сказал «обращайся», но предпочту, если снова не придётся.

— Должен сказать… Ларсен силён, — медленно сказал Бредфорд. — Неплохие шансы выйти если не в финал, то в полуфинал точно.

— Благодарю за оценку, — ровно сказал я. — Видел, вы тоже сражались. Никто не мог себе позволить сидеть без дела, в конце концов.

Мог бы я его в ночи прибить? Почти наверняка. Но проблем потом будет… как и если бы мелкую сошку Блекбёрна в училище прибил. Последствия просчитать сложно, потому решил, как есть оставить, убивая только вставших на пути. Да и они артефактами защиты обложились. Мог бы при должном желании пробраться, но стратегически от этого ничего не выиграю. А провернуть незаметно будет немного сложно, разве что удастся с маскировкой какой-то яд подкинуть или ловушку организовать.

Что ещё могу вывести из этого боя: две атаки на гибридизации магии хороши. Протазан ничуть не повреждён нагрузкой и легко пробил их зачарованную одёжку. А запасы сделаны не зря, как и щит. Но нужен лучше, потом. А на турнире всё равно из артефактного разрешено только одно оружие да лёгкая одежда.

Жаль деньжатами нападавших не разжился, но с собой кошельков не видел. Думаю, оставили в лагере где-то в лесу. Нет времени искать и заниматься мародёрством.

Произошедшее всех обеспокоило, но поводом возвращаться это не было. Пополним сопровождение и восстановим обоз в ближайшем городке, в который прибудем завтра к вечеру. Посыльного уже отправили, чтобы всё подготовили.

Вечером остановились на ночёвку, наконец смог полностью раздеться и смыть кровь, да простирнуть одежду, с которой легко сошла грязь. Жалко, что груз с палатками накрыло, на всех не хватало.

— Мне не нужно, — сразу отказался я, снова пойдя к своим вещам и вытащив почти чёрную накидку.

— Кирк, ты уверен? — спросила Эшли. — Она тонкая, а ночи могут быть прохладными. Даже целители сразу не помогут, если сильно замёрзнешь и простудишься.

Как мило, беспокоится. С такой заботой о моей персоне скоро совсем растаю. Хотя она права, стимуляция организма хорошо до тех пор, пока его системы хорошо функционируют. Повреждения внутренних органов, вроде отбитых или переохлаждённых почек, инфекции или яды с трудом с трудом поддаются лечению. Восстановиться можно быстро, но не по щелчку пальца, как с потерей незначительных частей тела. Впрочем, вряд ли маг такой силы, как я, просудится, просто полежав ночью на земле — не так уж холодно.

— Она подогревает, не волнуйся. Я запасливый хомяк!

Девушка немного улыбнулась и ушла в свою палатку. Увидел краем глаза Вилмера, что смотрел на меня. Когда взгляды встретились, он приглашающе кивнул. Что ж.

— Ну что, решил оставлять род Фрост в долгу раз за разом? Ладно ещё вмешаться в бой и помочь вовремя, но встать на пути атаки более сильного…

— Как я и сказал мисс Фрост, не пропадать же моим стараниям. Да и… вот такой отчаянный дурак. Ничего не могу с собой поделать, — развёл я руками. — Помру когда-нибудь на этом.

— Хм… — он прищурился, смотря на меня. — Уж не надумал ли ты родниться с нами, барон Ларсен?

Ага, разбежались. Заняться мне больше не чем, как ещё глубже влезать в ваши родовые игры и заводить серьёзные отношения, когда есть шанс вернуться к Кири.

— Ваша светлость, как вы и сами подчеркнули, я лишь барон. Нет, не было и мысли… то есть Мисс Фрост великолепная девушка, удивительно скромная, стойкая, сильная и обаятельная. Но у меня нет планов на отношения, как и с Лотти…

Ещё за оскорбление воспримут и плохо будет. С их влиянием меня легко в грязь втопчут и они мне нужны куда больше, чем я им. Я просто ещё один перспективный маг. Пусть Вилмер и дальше благосклонно относится, а потому слова подбирал.

— А ещё бесплодная, да? — внезапно добавил её дядя. — Тогда как ты глава рода. Неприемлемо. Я потому и подчеркнул что ты барон.

Ах вот оно как… ну ладно. Удивил, господин охотник!

— Так я собираюсь отдать этот статус жениху сестры. Но, так или иначе, я мелковат и никаких видов на Мисс Фрост не имел. Просто предпочитаю дружеские отношения.

— Интересно… а в остальном решает кровь. То есть твоя сила. Однако… увы, — вздохнул он. — Хотя с тобой ей вроде стало лучше. Мало общения, а ближайшая подруга слишком опекала, пусть тоже помогла вначале. Они когда-то много общались… Ладно, иди спать, завтра раннее отбытие.

— Доброй ночи, ваша светлость.

— Можешь не так формально, — махнул он рукой и пошёл куда-то в сторону. Что ж… хорошо.

Устроился меж оставшихся палаток, разровняв место и улёгшись на найденную подушку. Плащ поверх травы смягчал мою кровать на эту ночь и вообще не позволит запачкать одежду. Подогрев давал приятное тепло и даже уют.

Почти полностью расслабившись, я смотрел на звёздное небо с одной оранжеватой луной. Всё ещё непривычно — чужое. Даже небо Лазурного Сада казалось более родным, чем это. Хотя понемногу привыкал. Два месяца уже здесь, даже имею не свой дом и «сестру», которая приняла нового «брата». Никакой эмоциональной привязанности к ней не появилось, но удобно и удачно сложилось.