семь лет я была с ним рядом, чувствовала заботу и ласку. Надеюсь, полицейские разберутся в случившемся, и Дима ответит перед законом за зло, которое сотворил.

— Думаю, мы скоро вновь увидимся, арем Черниговская, — он, в отличие от Шо, мою фамилию коверкать не стал, пробудив в душе искорку благодарности.

Я проводила инквизитора до выхода из палаты, а потом вернулась, чтобы застыть у окна. Так странно, раньше оно было затянуто молочного цвета плёнкой, которую никак не удавалось сколупнуть, а теперь я видела пышные деревья и мощённую дорожку, по которой и прошёл мой недавний посетитель. Четыре шага и исчез, словно растворился. Чудеса, что не говори.

— Тайсэ, — Арлин Шо просочился в палату и замер у двери. — Что сказал инквизитор? — не буду утверждать, будто мы подружились с врачом, но он часто приходил, чтобы рассказать о мире вокруг. И расспросить о моём, чего уж скрывать. Не будь этих визитов, я, наверно, давно сошла с ума. А так, было с кем разделить гнетущее одиночество и тревожные мысли.

— Что из меня может получиться маг. Честно, я рада, не хотелось бы пробовать на себе социальные гарантии Лоринтара.

— Значит, теперь ты арем. Хм, а в какой области лежат твои способности? Сама что-то чувствуешь?

— Усталость, арлин Шо. Печаль. Безысходность. Одиночество. Плакать всё время хочется, — не стала ходить вокруг да около. Или он не о том спрашивал?

— Пропишу пару настоев, помогут справиться с проблемой. Но я о другом, не возникало в последнее время необычных желаний? Полетать, засунуть руку в огонь.

— Голову в петлю хочется сунуть. Это считается? — судя по тому, как скривился рогатый медик, ему не понравился ход моих мыслей. — Да всё как раньше. Домой хочу. К мужу и телевизору. Открыть глаза и понять, что всё это мне приснилось. И брата у Лёшки никакого не было. Живём как раньше, вдвоём. Счастливо.

— Обращать время вспять дано только богам. Жаль, давно они покинули обитаемый мир и глухи к молитвам смертных созданий. Мысли иначе, Тайсэ, ты осталась в живых и получила шанс проявить себя. Не дай твоей жертве пропасть впустую, насладись временем, которое тебе дали неведомые силы.

Я кивнула, не в состоянии заставить себя смотреть в лицо Шо. Ему не понять, что значить терять близких людей. Как это, лишиться опоры под ногами и не знать, куда несёт тебя безудержный поток.

— Расскажи о верховном инквизиторе, Марахби. Элистер Горо упомянул, что возможно моим образованием займётся не академия, как ты говорил.

— Серьёзно? Николас Арвейн, верховный инквизитор Лоринтара займётся обучением случайной попаданки? Кому расскажу — не поверят.

— Вот и не рассказывай! Это ещё не точно, нечего сплетничать! — я не понимала восторженного удивления в голосе полу демона.

— Арвейн проклят и уже год показывается на глаза только при острой необходимости, — слишком серьёзно пояснил своё веселье Шо. — Пострадал от мстительной ведьмы, об этом весь Лоринтар полгода шептался.

— И? Проклятье не позволит ему учить человека магии?

— Скорее, у элистера верховного инквизитора даже желания с тобой общаться не возникнет. Он слишком занят собственной персоной. Но не переживай об этом, Тайсэ. О твоём образовании позаботится академия.

У меня уверенности врача не было. Только вновь накатившее ощущение собственной беспомощности. Наверно у меня проснулась интуиция, которой никогда раньше я не замечала. Ничем другим объяснить воплощение своих сомнений на счёт академии не получалось. Письмо, отправленное мне ректором академии, неким арлином Солом, содержало витиеватые извинения, а также надежды на встречу в следующем году. А пока, раз дар мой не представляет опасности, новоиспечённой арем предлагали пожить самостоятельно. В чужом мире, без родных, друзей, работы. Элементарно, на какие средства мне жить, пока не освободится место в академии? Вопрос, интересный исключительно Таисии Черниговской.

— Успокойся, Тайсэ, — Марахби осторожно похлопал меня по спине, выражая свою поддержку беспомощной иномирянке.

— Арлин Шо, можно я останусь жить при больнице? Нужен же вам неквалифицированный персонал, утки выносить, — уверена, более жалкого создания этот полудемон в жизни своей не видел, но я не умею ничего полезного для магического сообщества. С Шо хотя бы подобие дружеских отношений есть, а там, в городе, кем я буду?

— Как ты себе представляешь работу в больнице, Тайсэ? Твои способности неизвестны, — кто бы спорил, на его месте я тоже сомневалась.

— Может в королевстве есть служба, занимающаяся попаданцами из других миров? Специалисты, которые расскажут мне о том, как построить свою жизнь заново? — я не иронизировала, интересовалась вполне серьёзно.

— Инквизиция позаботится об обучении, не печалься, — арлин убрал руку, даже сделал шаг назад, словно ему стало неприятно стоять так близко.

— Прошло две недели с визита молодого инквизитора, сдаётся мне, ты был прав, и элистеру Арвейну дела нет ни до кого.

— Вынужден с вами не согласиться, арем, — я обернулась, чтобы взглянуть на обладателя пробирающего до мурашек голоса и вздрогнула.

— Дима?

Этого просто не могло быть, Дмитрий остался там, с мёртвым Лёшкой, со следователями, в идеале, которые спросили с него за убийство брата. Но нет, стоит в дверях палаты спокойный, сосредоточенный, рассматривающий меня с вежливым любопытством. Темная одежда подчёркивает бледность кожи, делает глаза ярче, а длинные каштановые волосы собраны в низкий хвост чёрной лентой. Словно никогда до этого не встречал. Неужели я ошиблась? Но сложно забыть человека, который стоял на нашей кухне, покрытый кровью моего любимого. И теперь он пришёл за мной.

— Моё почтение, господин ректор, — Шо склонил рогатую голову, выводя меня из ступора.

— Амарул Сол, к вашим услугам, арем Черниговская. Я пришёл, чтобы забрать вас.

Он произносил мою фамилию легко и правильно, словно долго тренировался. И смотрел с лёгким прищуром, без тени узнавания в серо-зелёных глазах.

— Куда забрать? — я не могла справиться с эмоциями, и они отражались в интонациях. Да я и не старалась, если совсем честно.

— У вас такой богатый выбор, арем? Остаться в больнице не получится, вам ещё предстоит оплатить услуги медиков. Удовольствие не из дешёвых, — он издевался, загоняя меня в угол и в этом совсем не походил на Диму. Тот никогда не позволял себе подобного.

— Тайсэ, не волнуйся о счетах, я сам их оплачу, — Марахби положил ладонь мне на плечо, и стало сразу спокойнее. Пожить можешь так же у меня, — кажется, мы с Шо всё же подружились. Иначе к чему такая доброта к постороннему человеку.

— Арлин Шо, вы меня удивляете, — в голосе Сола прорезалось недовольство. — Неужели считаете, будто великий инквизитор не отдал распоряжений на счёт нового мага? Академия позаботится о девушке вплоть до завершения её обучения.

— Значит, я