— Ну подожди, рано радоваться. Тебе нужно пройти собеседование, ну и всё прочее.

— Ясно.

— Вот смотри, это совсем рядом. Одна остановка на метро, думаю, ты не заблудишься.

Девушка испуганно посмотрела на меня.

— Не бойся, если что, звони.

Подробно объяснил ей, как добраться. И мы назначили время для собеседования.

— Ася, нужно надеть что — то скоромное и сдержанное. На собеседовании ты должна выглядеть серьёзно и внушать доверие.

— Согласна, — покорно сказала она. Распахнула шкаф.

— Денис, выбери ты. Я не представляю, что надеть.

Деловито подошёл. Всё оказалось не так плохо, как я думал. В гардеробе девушки было полно серых и чёрных вещей. Без труда мы выбрали подходящий наряд и распечатали резюме, чтобы был вариант на руках. Всё было готово.

Переживал за Асю больше, чем за себя. Вспоминал, как первый раз устраивался и насколько это было волнительно. Будто я претендовал на должность президента, как минимум. Но первый, второй, третий, а четвёртый я уже абсолютно не парился. Не в этот раз, так в другой! В Москве полно желающих тебя поэксплуатировать, и ещё неизвестно, кто должен переживать.

Я с полной ответственностью взял шефство над Асей. Мы с утра отрепетировали её речь, проконтролировал наряд, выдал карту, чтобы она не заблудилась. Договорились созвониться после собеседования. По моим расчётам, это должен быть беспроигрышный вариант. Требования не очень строгие, на такую работу как раз и набирают студентов.

В универе меня ждал неприятный сюрприз. Как будто совсем случайно, напротив моей аудитории одиноко стояла Лина. Вот что она тут делает? Точно ловит меня. Она грустно и поэтично смотрела в окно, будто на заднем дворе цвели сады или был раскинут царский парк. Мне всегда нравилась её театральность, умение выдавать обычные вещи за что — то высокое и придавать им слишком большое значение.

На самом деле на заднем дворе было неприятное зрелище: мусорка, невыспавшиеся дворники и стая грязных голубей.

Я всё же подошёл к ней.

— Привет! Какими судьбами?

Она сделала удивлённый вид.

— Привет! А ты что тут делаешь?

— Учусь.

— Правда?

— Лина, ладно, давай мы быстро пропустим эту часть. Я тебя слишком хорошо знаю, чтобы поверить в то, что ты пришла сюда случайно.

Она обиженно отвернулась. Я просто стал рядом. И уже начали подходить сокурсники, окидывая внимательным взглядом девушку с безупречным вкусом и очень красиво одетую для «просто студентки». А она явно старалась произвести впечатление. Лина мне, конечно, очень нравилась, но я постоянно думал о том, что эта девушка мне не по карману. Слишком много проблем. Однако очень льстило, что она даже просто стояла рядом со мной. Может, когда — нибудь я и смогу себе такую позволить. Лет так через семь-десять… Ещё раз её окинул взглядом. Хороша, нет слов, знакомый запах сразу начал пробуждать воспоминания, от которых лучше бежать подальше. Собрался уже уходить от этого соблазна, пока не сорвался. Но она, всё же не дождавшись от меня инициативы, остановила на полушаге.

— Денис! — окликнула меня и взяла за руку. — Мне нужна твоя помощь.

Внимательно слушал, а рука на запястье так и обжигала. Лину хотелось зажать и поцеловать прямо здесь. Но нет! Она уже не моя!

— Я так скучаю… Может, зря мы расстались? — спросила девушка, преданно глядя в глаза.

Попытался рассмотреть в глазах Лины, правду ли она говорит. Мне и хотелось, и не хотелось, чтобы это были её мысли. Искренние чувства серьёзно бы усложнили моё нынешнее положение, а ложь больно полоснула по сердцу. Зато легко было бы отпустить.

Сам от себя не ожидая, словно зомбированный, произнёс:

— Я тоже очень соскучился.

Она смягчилась, стала ласковой и подошла близко — близко, казалось, ещё немного — и поцелует меня. Я что — то совсем раскис и потерял бдительность. Опять плыл по течению.

— Может, пойдём пройдёмся?

Всерьёз задумался над её предложением… Но уходить было никак нельзя, я прогулял уже всё, что можно, а сегодня точно будут отмечать. Взял всё же себя в руки.

— Нет, никак не могу.

— Да ладно, — сладким голоском шептал мой соблазн.

— Нет и нет. Давай после пары. Сходи в кафешку и подожди меня там, я скоро.

Я уже полез по привычке в карман за деньгами и только потом понял, что там только 500 руб. Это, конечно, несерьёзно, только на студенческие пирожки. Вздохнул и остановился, не стоит даже позориться.

А мозг всё работал и соображал, как же умудриться не пропустить пару и не упустить Лину. Ведь она сама пришла и говорит, что скучает. А вдруг всё врали про неё и она вовсе не расчётливая стерва? А вдруг она меня полюбила? Тогда ей по фиг должно быть на то, что у меня нет денег.

Видно, я слишком долго был в своих мыслях и метался из стороны в сторону, Лина мне помогла с решением.

— Ладно, не переживай.

Я улыбнулся в ответ.

— Ты правда всё понимаешь?

Она кивнула в ответ.

— Я побежал. Встретимся после этой пары в «Запеканке».

— Буду ждать.

Вся пара как во сне. В голове перебрал миллион идей, где найти новую подработку, чтобы она занимала меньше времени, сил и приносила больше денег. Казалось, что могу свернуть горы. Конечно, я ничего не слушал, и, к счастью, от меня не требовали пересказа, главное, что я должен был сделать, — показать свою физиономию, когда выкрикнут мою фамилию. Бездарно проведённое время. А мог бы сейчас сидеть и наслаждаться временем с Линой.

Я выбежал как угорелый, одолжил у сокурсника три тысячи и надеялся, что хватит, больше не давали.

Лина сидела и смиренно меня ждала в назначенном месте. Я прискакал как принц на белом коне, едва сдерживая свои эмоции ликования.