Что я сегодня сделала? Много: переехала; разобрала вещи, правда, не до конца; плакала, но я ни на грамм не приблизилась к поиску работы. А этот вопрос меня тревожил больше всего. Если у меня не будет дохода, надолго я здесь не останусь. Всё бросила, схватила куртку, проверила, там ли кошелёк, и рванула на улицу купить газету с объявлениями, пока не закрылись киоски.

Пробежала один двор, второй, третий. Ничего напоминающего газетный киоск так и не повстречала. Чудом вышла на центральную улицу и увидела усеянную огоньками мостовую. Как заворожённая смотрела на буйство красок и огней, а люди деловито сновали туда — сюда, не обращая на меня никакого внимания. Несмело пошла в глубь потока, пытаясь влиться в толпу. Понимала, я не такая, как они: ни внутренне, ни внешне. Но вопреки страхам и ожиданиям, мне позволили примкнуть к стае, не выгнали, не засмеяли. На меня по — прежнему никто не обращал внимания, каждый был занят своими делами.

Воодушевлённая, побрела по течению, рассматривая встречающихся прохожих. Мне казалось, почти каждого можно снимать в фильме. Все такие красивые, интеллигентные, настоящие москвичи! Посмотрела на себя в зеркало витрины и расстроилась. Выглядела, словно жалкий растрёпанный гадкий утёнок, да к тому же ещё и жирный. Мама мне всегда твердила: «Внешность — не главное, важны душевные качества и ум!» Я это понимала, поэтому развернулась и уверенно, высоко подняв голову, пошла вперёд, представив, что я теперь настоящий житель мегаполиса.

Не прошло и пяти минут, как удача мне улыбнулась, встретила заветную цель. Вот он, сверкающий от множества глянцевых журналов и пёстрых газет павильон. Шансов найти самостоятельно нужную мне вещь среди этого многообразия не было, поэтому, чтобы не создавать очередь, спросила у продавца. На выбор мне предложили три варианта, решила не скупиться и взять всё. Очень хотелось купить Cosmopoliten или ELLE, хотя бы в мини — варианте, у меня никогда таких не было. Но пересчитав деньги, решила, что сейчас не время для пустых трат.

Довольная тем, что сегодня ни минуты не будет упущено, уверенно пошла домой. А где я живу? Я не знала, как попасть домой. Вмиг меня охватила паника. С собой был только кошелёк, позвонить не могла, да и не знала куда. Остановилась и была в полной растерянности. Более глупой ситуации придумать невозможно. Пошла в обратную сторону, надеясь на удачу и свою память. Кажется, с центральной улицы мне удалось повернуть в нужную подворотню, ну а потом… Всё абсолютно одинаковое.

Пометавшись в горячке минут двадцать, решила взять себя в руки. Открыла кошелёк, будто содержимое мне могло помочь, и вдруг увидела записку с адресом. Вот я идиотка! Расстроилась ещё больше. Какой же я адвокат?! И где моя хвалёная память? Растерялась в такой простой ситуации. У меня же есть адрес. Сейчас спрошу у прохожих.

Один, второй, никто не знал, где это. Видно, я далековато зашла. Села у подъезда. Попросить у кого — нибудь телефон? Но я не знаю номера наизусть. Не то чтобы боялась, что не найдусь. Есть ещё милиция и добрые люди на крайний случай. Но чувствовала себя беспомощной и слабой, совершенно неготовой к жизни в большом городе.

Вдруг к подъезду подъехало такси, и девушка с парнем рассчитавшись вышли.

Я кинулась к машине, словно это было моим спасением.

— Добрый вечер! Пожалуйста, подвезите по адресу.

— У меня заказ, — холодно и недовольно буркнул водитель, очевидно, не расположенный к диалогу.

— Пожалуйста, молодой человек, ради бога, я не местная и в жизни не дойду. У меня есть деньги… — продемонстрировала ему свой кошелёк.

— Девушка, вы что, не слышали, у меня заказ. Люди ждут. Отойдите от машины.

Решительно открыла дверь и села на заднее сиденье.

— Я никуда не пойду, отвезите меня.

— Ох, совсем обнаглели. Давайте скорее свой адрес.

— Беговая, 45.

Он вбил в навигатор, и мы поехали. В машине тепло и уютно. Я была спокойна, скоро попаду домой, лягу спать, и, наконец, сегодняшний день закончится.

Не прошло и пяти минут, как водитель сказал:

— Приехали. Выходите. Вот ваш дом.

— Ох, спасибо большое! Сколько с меня?

— Двести рублей.

— Всего — то! Сдачи не надо.

Дала ему пятьсот рублей. Была безумно благодарна, он для меня словно спаситель, пусть помянет хорошим словом.

Вышла из машины и чувствовала себя победительницей. Всё, хватит распускать нюни, началась взрослая жизнь. Прогулка пошла на пользу и встряхнула меня. Вошла в дом совершенно с другим настроением. Было темно, свет горел только у Дениса в комнате.

Хлопнула дверь, и я не мог поверить в своё счастье. Неужели она ушла. Свобода! Вышел на балкон, может, она пошла покурить, хотя на неё не похоже. На улице никого не было. Быстренько отправился в ванную, потом заглянул в холодильник. Там оказалось много всего вкусного: брусничное варенье, маринованные грибы, копчёное сало и много другой всячины. Мой холодильник забит под завязку, таким он никогда не был. Попробовал баночки, все они закрыты. Конечно, я обнаглел не до такой степени, чтобы их открывать без спроса. Однако дружба с такой соседкой могла быть вполне полезна.

Я не спеша попил чай. Вот бы сейчас этого брусничного варенья! Но хозяйки нет. Ещё пару раз набрал Михе. Он по — прежнему не отзывался.

Прошёл час, другой. Я уже запереживал. А куда, собственно, девушка ушла и почему её так долго нет? Ну ладно, психанула, это вполне логично, зато теперь все в курсе ситуации. Поплакала, проветрилась, пора бы и домой. Вышел опять на балкон. Ни у подъезда, ни во дворе её не было. А что делать, если она пропала? Где её искать? Глянул в комнате, она даже забыла свой доисторический «Нокиа». Может, пора объявлять розыск в полиции? Нет, подожду до завтра. Мало ли…

Пошёл второй час. В жизни ни за кого так не переживал, даже за Лину, когда она пропала на сутки. Но Лина всё знает, из любой ситуации выкрутится, а Ася, она же первый день в Москве. Тем более на меня была возложена ответственность охранять её.

Прошёл ещё час. Часы пробили десять. Не мог ничего учить, смотреть телевизор, в душе была тревога. Я лишь ходил из комнаты в комнату и думал, с чего бы начать поиски. Вдруг кто — то заскрёбся в дверь. Я притих. Дверь открылась, и вошла Ася.

— Ох, и напугала ты меня! Ты где была? Без телефона?

Она добродушно улыбнулась.

— Не поверишь, заблудилась.

— Поверю. Я почему — то так и подумал. Слушай, скажи мне свой телефон и мой запиши. Звони в любое время, если будут проблемы.

— Хорошо.

Она вошла с озарённым лицом, будто нашла на улице клад. И живенько побежала на кухню.

— Так замёрзла. Сейчас расскажу, что было! Надо чай поставить.

— Хорошо бы с малиной, она оказывает согревающий эффект.