– Привет, Денис-с-с-ка!

– Надо же! – удивился папа, – какая чудесная мультиграфия!

– Привет, – радостно ответил Дениска.

– Как дела?

– Хорошо.

– Это тебе подарок от меня.

– Ух, ты! Классно!

Тут папа восторженно воскликнул:

– Ната! («Ната» – это Наташа, Денискина мама, ты же знаешь) Ты только послушай, как просчитано поведение ребёнка и синхронизированы диалоги! Класс!

Снежок немного наклонил голову набок и как бы старался заглянуть за край монитора:

– Денис-с-ска, мне не видно, поверни немного ВЕБ-камеру. Кто там разговаривает?

– Это мой папа, – ответил Дениска, и развернул ноутбук в папину сторону.

– Ещё, ещё. Вот так, хорошо, – сказал Снежок. – «С-с-синхринизи…», – Снежок попытался повторить незнакомое слово. – Он, что, вообще «с-скайпа» никогда не видел? – повернувшись к папе, назидательно продолжил: – С-скайп – это бес-с-сплатное проприетарное програмное обес-с-спечение с закрытым кодом, обес-сс-печивающее шифрованную голос-совую и видеосс-связь между компьютерами, используя технологии пиринговых с-с-сетей.

Папа не обиделся. Он был в восторге:

– Ната! Скорей иди сюда! Я думал, что это запрограммированный, заранее составленный диалог. А это виртуальное общение! А как великолепно сделана артикуляция снеговика! Он говорит, как живой. Как это сделано? Фантастика! – Папа наклонился к монитору и дурашливо спросил, – Снегови-и-к, ты кто-о?

Снежок не ответил, лишь досадливо покачал головой, и, обращаясь к Дениске, сказал:

– Ну, Денис-ска, пока. Новый Год подошёл. Мне некогда, потом поболтаем.

Экран монитора на мгновение потух и вспыхнул вновь с традиционно оформленным «рабочим столом».

– Что-то я ничего не понял, – папа, как всегда в затруднительных положениях, озадаченно потёр пальцем переносицу, – Дениска, кто это с тобой разговаривал?

– Снеговик «Снежок».

– Да это я видел. Я спрашиваю, кто за снеговика-то говорил? Совершенно незнакомый голос.

– Это настоящий снеговик. Его зовут Снежок. Это мой друг, – ответил Дениска.

– Ну и ладно, не говори. Бабушка скажет, – папа отвернулся, – и что такое «Скайп» я знаю не хуже его. Умник какой нашёлся, – передразнивая Снежка, скрипучим голосом добавил: – «пиринговых сетей».

Нет, папа всё-таки обиделся. Он продолжил развешивать ёлочную гирлянду, и тихонько ворчал:

– …А сам-то он знает, что такое «пиринговые сети»? Или «проприетарное обеспечение с закрытым кодом»?

Мама всё это время пробыла на кухне и почти ничего не видела, или видела, но не придала никакого значения. Они же: и мама, и папа, понимают, что никакой снеговик говорить не может. Что это мультипликация. И что это всё подстроила бабушка. И кто-то сидит у другого компьютера и разговаривает с Дениской. А Дениска не удивляется потому, что, наверное, уже раньше видел такие фокусы в школе. В общем, всё просто, и понятно.

…Больше в эту Новогоднюю ночь никаких чудес не произошло. Они украсили ёлку, мама накрыла на стол. Потом все вместе смотрели телевизор. Перед полуночью слушали выступление Президента. Потом папа стал открывать шампанское, пробка выстрелила, попала в потолок и отскочила прямо Дениске в лоб! Потом поздравляли друг друга. Потом позвонила бабушка и после взаимных поздравлений сказала, что никакого Деда Мороза не посылала и о компьютере слышит впервые. Родители не поверили – у Дениски очень весёлая и непредсказуемая бабушка. Жаль, что живёт далеко.

В первые три дня нового года было очень холодно, и Дениска почти не выходил из дома. Большую часть времени он просидел за компьютером. Обнаружил массу полезных приложений, неплохую коллекцию детских фильмов и мультиков, несколько занятных игрушек. А вот найти что-нибудь про «Снежка» – не смог. Яндексовский поисковик выдал пятьсот пять тысяч ссылок на «Снеговика», и ни одной по запросу: «Снеговик по имени Снежок».

4 января мороз несколько отступил, выглянуло солнышко. Дениска хорошо погулял, катался на санках, начал строить снежную крепость. Но главные события, те, о которых я говорил в самом начале, произошли на следующий день – 5 января. В этот день, наконец-то, вернулся от бабушки уже давно поправившийся дружок Ваня Пронечкин. Вернее, вернулся он четвёртого поздно вечером, а пятого, с самого утра, заявился к Дениске.

Дениску вы уже хорошо знаете, а вот с Ваней встретились впервые. Как бы описать его?.. Вот, представьте Дениску. Теперь немного убавьте от него по высоте и ровно столько же добавьте по ширине. Так… Теперь сделайте Денискино лицо почти круглым и нарисуйте на нём много-много веснушек. Да, и ещё… Денискин нос нужно тоже немного укоротить и расширить, вернее не расширить, а задрать вверх. Вот!.. Всё!.. Точно!.. Это Ваня Пронечкин!

Дениска рассказал Ване обо всём, что с ним произошло: и про Снежка, и про маленькую маму, и про компьютер. Последнее, кстати, случайно услышала мама, она засмеялась и сказала:

– Ты, Ваня, его не слушай, он такого нафантазирует! Это бабушка подарила ноутбук, она ещё летом собиралась ему купить.

Дениска засопел и замолчал, он не любил, когда кто-нибудь встревает в его разговор. А Ваня так и не понял: правда это, или нет. Потом мама с папой куда-то ушли, а друзья запустили старинный фильм «Человек-амфибия» и с замиранием сердца сопереживали честному и смелому, но такому наивному Ихтиандру.

Вдруг, на самом интересном месте, Ихтиандр замер, всё остановилось, и экран потух. Мгновение спустя в верхнем правом углу монитора возникла светлая точка. Она начала быстро расти, увеличиваясь вниз и влево. Вверху экрана появилось синее, синее небо и светлые облака. Ниже – дальние, в голубой дымке, горы и лес. Ещё ниже заснеженная деревенская улица с маленькими деревянными домиками, сараюшками и огороженными жердями палисадниками. Синее небо, солнце, голубоватый снег на крышах и на деревьях. Прямо как на картинах любимого Денискиной мамой художника Бориса Кустодиева. Вдоль по улице медленно движется запряженная в широкие сани лошадь, рядом с ней, держа в руках вожжи, понуро идёт мужик в светлом полушубке. В санях сидит закутанная до пояса в платок маленькая девочка. В конце улицы играют дети. Тишина. Лишь слышится шелест санных полозьев да размеренные шлепки конских копыт по разбитой снежной дороге. А ещё, иногда, доносятся неразборчивые ребячьи крики и смех.

– Что это? – спросил Ваня.

– Не знаю, – ответил Дениска.

Вдруг, сидевшая в санях девочка встрепенулась, подняла голову, повернулась и огромными от удивления глазами уставилась примерно туда, откуда Ваня и Дениска видели деревенскую улицу. В тот же момент мальчишки услышали скрипучие шаги. Картинка на мониторе качнулась и исчезла. Вместо зимнего пейзажа экран ноутбука заполнился какой-то мутной шевелящейся массой. Эта масса быстро отодвигалась и становилась чётче. Вскоре по краям экрана опять появились небо, дома и деревья, а в центре… В центре появился большой снежный шар, потом ещё один – поменьше… Потом кривые ноги в снежных валенках… Нос картошка… Глаза пуговицы… Шарф, женская шляпа с полями… И, наконец, экран монитора полностью заполнила расплывшаяся в улыбке, плутоватая рожица Снежка.