Владельцы кондиционеров наслаждались искусственной прохладой, всем остальным приходилось тяжко. Лиза съездила в райцентр к родителям и привезла вентилятор, но толку от него было мало. Девушка надевала мокрую футболку и сидела в ней у компьютера…

Звонок в прихожей раздался вскоре после повторения водной процедуры — Лиза только что сбегала в ванную и плеснула на себя холодной воды. Она открыта дверь и не сразу поняла, почему посетитель — а это был капитан Скворцов — обратился в соляной столб.

Влажная ткань прилипла к телу, подчёркивая неоспоримые Лизины достоинства. Капитан потерял дар речи. Он являлся страстным поклонником женских прелестей.

— Упс, — осознала свой промах переводчица. — Уно моменто, синьор, я должна переодеться.

— Всё нормально, не беспокойся! — жарко запротестовал Михаил, не в силах оторвать взгляд от Лизиного бюста, облепленного мокрой футболкой.

— Проходи на кухню.

— Где твой сосед? — крикнул из кухни капитан. — Я к нему приехал.

— А я-то подумала, ты по мне соскучился.

Лиза вернулась одетая прилично, но как-то по-детсадовски: теперь на ней был клетчатый сарафан на тонких бретельках и с большими квадратными карманами на подоле. Рыжие волосы она закрутила узлом высоко на затылке — если бы это богатство сейчас рассыпалось по её плечам и спине, она умерла бы от перегрева. Щёки у Лизы раскраснелись, на гладком лбу выступили капельки пота.

У Миши пересохло во рту. Гостеприимная хозяйка распахнула холодильник.

— Могу предложить воду со льдом или сок «Амаранта-апельсин». Как видишь, у меня богатый выбор напитков.

— «Амаранта»? Отравить меня хочешь? Им же люди травятся!

— Что за глупости?

— Кажется, я в новостях слышал.

— А ты не слушай всякий бред. Очень вкусный сок. Ладно, пей воду, если ты такой разборчивый.

— Где твой сосед? — повторил вопрос Михаил. — Я бумаги привёз, мы договаривались немного поработать. А Андрюши нет.

— Вам не хватает общения на рабочем месте? Дождись завтрашнего дня и утром обнаружишь товарища майора в кабинете за соседним столом.

— Ты не поверишь, мы уже три дня с ним не виделись, — Миша взял у Лизы стакан с ледяной водой и с громким бульканьем его опорожнил. — Уф, классно… Так вот. Судьба нас разметала по разным галактикам. Я занимаюсь ювелирным бутиком, а Андрюху бросили на двойное убийство.

— И вы, конечно, истосковались друг без друга?

— Не то слово!

— Наверное, сейчас приедет. Миша, скажи, что с ним? — Лиза озабоченно посмотрела на капитана.

Тот сразу понял, о чём идёт речь. За последний год поведение и характер майора Вершинина изменились. Он постоянно хмурился, стал замкнутым и неразговорчивым. Нет, он и прежде, в отличие от коллеги, не славился особой коммуникабельностью, но сейчас стал и вовсе нелюдимым.

Его друзей не могла не волновать данная метаморфоза.

— Я думаю, тут не обошлось без сердечной раны, — глубокомысленно молвил капитан.

— Что ты имеешь в виду?

— То самое. Несчастную любовь. Вероятно, он никак не может отойти. Прошлой весной у него явно появилась девушка. А потом — фрррр! — испарилась…

Лиза сразу же вспомнила, как в прошлом году умирала от ревности, услышав ночной стук каблучков на лестничной площадке. Но сколько бы она ни партизанила, ей ни разу не удалось засечь, кто посещает майора в столь поздний час.

— Какая-то красотка его околдовала, а потом бросила.

— Очень бы хотелось на неё посмотреть, — с трудом скрывая зависть, сказала Лиза.

Интересно, что представляет собой девица, посмевшая пренебречь любовью майора. Кто она? Принцесса, богиня? Существо из плоти и крови или нечто неосязаемое и волшебное, ускользающее из рук, — невесомый душистый флёр, дуновение ласкового ветерка?

Как Лиза ни старалась, ей не удавалось нарисовать в воображении таинственную незнакомку. Чем она околдовала майора? И как могла его бросить?

— Помню, Андрюха порхал, как бабочка, весь сиял от восторга. А потом — оп! Резко изменился, стал хмурым и нелюдимым. Я, если честно, тогда на тебя подумал. Решил, что Андрей втрескался в сексапильную соседку.

— Ты ведь знаешь, мы только друзья, — покачала головой Лиза, изо всех сил стараясь, чтобы её фраза прозвучала беззаботно.

Да, они всего лишь друзья.

Как это ужасно!

— Да, я понял, что ты тут ни при чём. Но, как ни крути, здесь явно замешана ба… м-м… барышня, — подвёл итог Михаил. — Вот наш парнишка и скуксился. Но ведь он ни о чём не рассказывает! Невероятно скрытный товарищ! Вот я, например, всеми переживаниями с ним делюсь. А он!

Лиза улыбнулась. Она подумала, а жаждет ли Андрей быть посвященным в Мишины любовные метания? В прошлом году капитан Скворцов развёлся, и теперь его личная жизнь превратилась в бесконечный бразильский карнавал. Обаятельный и неутомимый, Миша очень нравился девушкам. Легко знакомился, легко расставался. Милый донжуан так искренне и самозабвенно любил женщин, что ему прощали не только непостоянство, но даже и ограниченность в средствах.

Время, проведённое в браке, капитан вспоминал как невыносимый сон или тяжёлую болезнь, полностью переродившую его личность. Со стороны он выглядел отличным семьянином, а на самом деле — потерял себя. Развод дался Мише с трудом: сначала он сильно тосковал по маленькой дочке, рвался обратно, но останавливался, с ужасом вспоминая полтора года неволи и унижений. Его жену Надю без кастинга приняли бы на любую лесопилку — в качестве пилы. Умением мотать нервы она владела в совершенстве…

— Превратился в стопроцентного бобыля, — горестно вздохнул Михаил, продолжая тему. — Живёт один, девушки нет, да ему и не надо. И как он без секса обходится? Не понимаю!

— Ты точно уверен, что у него никого нет? — с жаркой заинтересованностью спросила Лиза.

— Тебе виднее. Ты же за стенкой живёшь.

— Ну, в гости он никого не приглашает.

— И на стороне не встречается. Никто ему не нужен! В его-то цветущем возрасте! Кстати, Лизочка, а тебе сколько? Я всё собирался спросить, — капитан быстро окинул взглядом круглые Лизины коленки и точёные щиколотки.

— Двадцать один, — не моргнув глазом ответила переводчица. — Только-только универ закончила.

Она не сомневалась, что Миша прекрасно знает, каков её возраст.

— А выглядишь на шестнадцать. Этот сарафанчик… Если честно, мне не так-то просто рядом с тобой сидеть.

— Так не сиди, — засмеялась Лиза. — Топай. У тебя дела, у меня работа.

— Не-е-ет, — протянул Михаил. — Так просто ты от меня не избавишься. А вдруг сейчас наш Ален Делон нарисуется собственной персоной? — капитан похлопал ладонью по папке с документами, лежавшей на кухонном столе. — Налей ещё водички, солнце.