делает первые шаги. А жена, вместо того чтобы поддержать и быть рядом с ним, находит утешение в постели его лучшего друга.

Прогоняю ворох воспоминаний и мыслей, которые не приносят с собой ничего, кроме неконтролируемой злости. Не сегодня.

— Выбрал? — спрашиваю у Айса, когда его взгляд опять съезжает с моей рожи за спину.

— Думаю, да. Хочешь забиться как в старые добрые?

После того раза, когда мы запали на одну девчонку, такие случаи повторялись с завидной регулярностью. Мордобой больше не устраивали. Подошли к вопросу с другой стороны. Делали ставки. Спорили.

Сначала — кто быстрее разведёт на первый поцелуй выбранную цель. Потом — кому покажет сиськи и даст их потрогать. Кого запустит ещё дальше. Впоследствии запросы наши выросли. Но быстро наскучили. Ради секса больше не нужно было выдумывать дешёвые подкаты, цель сама шла в руки.

Лениво оборачиваюсь, хочу оценить объект.

— Блондинка, — подсказывает Клим. — В черной юбке.

Шарю глазами по залу, пока не натыкаюсь на парочку у стола с напитками. Брюнетка и блондинка.

Девчонка что надо. Кукольное лицо, полные губы и аккуратный вздёрнутый нос, короткая юбка демонстрирует, насколько прямыми и ладными ногами наградила её природа. Белая футболка облегает выдающиеся формы, и я ощущаю незначительное шевеление в штанах.

Сто процентроное попадаение в яблочко. В моем вкусе.

Сочная. Зачётная. И такая вся натуральная, не то что Окс.

Мой взгляд соскакивает на её подругу, чисто ради спортивного интереса. Блондинку, вряд ли кто-то сможет переплюнуть.

Уже знакомые карие глаза на секунду встречаются с моими, и я словно получаю удар под дых.

Вот так встреча.

Коротышка вопросительно приподнимает бровь. Тоже узнала.

Провожу пальцами по неожиданно растянувшимся в улыбке губам и сам не понимаю, как произношу:

— Хочу вторую.

— Это разве не пацан? — ржёт Клим.

— Завались…

Глава 4

Лера

Никогда не понимала смысла больших сборищ и скоплений народу. Вечеринки без повода или с сомнительным, празднования дней рождения на пятьдесят человек, свадьбы на сотню. У обычных людей зачастую не бывает друзей больше чем пальцев на обоих руках. У адекватных людей настоящих друзей — тех, кому они доверяют безоговорочно, за кем могут кинуться в воду или войти в горящий огонь — единицы. У меня только одна Тая. До первого курса универа я вообще обходилась без близкого общения с посторонними людьми, не связанными со мной кровным родством.

Я не собиралась никуда идти, дома меня ждут мягкая постель, воздушное одеяло, тёплый чай и поставленный на паузу сериал про самого неуловимого маньяка в Советском Союзе. Домашний уют пришлось обменять на квартиру, затянутую сигаретным дымом, от которого чешутся глаза и першит в горле.

— Сделай хотя бы вид, что тебе здесь интересно, — ворчит Тая, та самая причина, заставившая меня вылезть из одеяла.

— Дай мне энциклопедию, тогда сделаю, — произношу недовольно.

Нет, силком меня сюда никто не тянул. Однако я, как верная подруга, повелась на жалость. Тая умоляла пойти с ней. Одной ей было страшно, а со мной не так сильно. Не знаю, правда, как я могу её защитить в случае чего. Распугать слишком активных ухажёров своим острым языком или полным отсутствием вкуса?

Согласившись пойти на вечеринку новенького с физмата, я напрочь отказалась переодеваться. Поэтому сейчас рядом со стильно одетой Таей — короткая юбка и белая обтягивающая футболка — я в своих серых спортивных штанах и мешковатой красной толстовке смотрюсь как минимум нелепо. И меня это мало волнует. Главное — мне удобно.

— Может, что-то выпьем? И тогда с твоего хорошенького лица наконец исчезнет это выражение… — говорит подруга и указывает подбородком в сторону кухни.

Там парни из приглашённого бармен-шоу творят с шейкерами настоящую коктейльную магию, собирая вокруг себя восторженных зрителей и желающих угоститься их творениями. Мы заметили это представление сразу же, когда пришли и сделали первый экскурсионный круг по квартире новенького. А здесь есть на что посмотреть.

— Какое?

— Как будто ты хочешь меня убить, и смерть моя будет страшна и мучительна, — хихикает Тая, откидывая за спину длинные светлые волосы.

— Если у них будет годный джин, будем считать, что ты выиграешь себе время и останешься жива. Пока что.

— Люблю твою доброту.

— Идём уже.

Выставив вперед плечо, прокладываю себе дорогу к напиткам, не переставая осматриваться. Тая плетётся следом, цепляясь за мой рукав. Боится потеряться в толпе или заблудиться в бесконечных коридорах и комнатах.

Впору нарисовать себе карту на ладони, чтобы запомнить, в какой стороне находится выход.

Такую квартиру вы вряд ли увидите в обычном панельном доме. Размерами меня не удивить. В моей семье четверо детей, двое взрослых и часто приезжают погостить бабушка и дедушка, поэтому предкам пришлось расширить нашу жилплощадь. Две ванные комнаты спасли моих родителей от развода, а большая кухня наконец стала вмещать всех членов семьи. Есть стоя — такое себе удовольствие.

Эти апартаменты больше нашей скромной квартиры на целое футбольное поле. Ремонт явно дизайнерский. Приглушённых холодных оттенков. Много серого, синего, стального. Пол везде тёмный. Света мало. А стены явно обшиты шумоизоляцией. Время позднее, музыка долбит по ушам, не щадя перепонки, при этом никто из соседей ещё не явился с разборками. Или мы их просто не услышали. А может, и явились, но решили остаться затусить. Такое тоже возможно. Дом новый и находится в элитном жилом комплексе, соответственно все жильцы здесь не простые работяги.

— Чего желаете, дамы? — с заигрывающей улыбкой обращается к нам один из барменов.

Тая просит приготовить ей “Апероль”, а я, разглядывая ассортимент алкоголя за спиной бармена, тычу пальцем в прозрачную бутылку.

— Джин-тоник.

— Пять минут.

— Вот видишь, теперь я буду душкой, — произношу, поворачиваясь к Тае. — Когда ты уже утолишь своё любопытство, и мы поедем домой? Савва может нас забрать, он сегодня на колёсах.

— Твоим братьям лучше не знать, где мы были. А то опять начнут нудеть в воспитательных целях, — смеётся подруга, бросая быстрый взгляд в толпу. — Мы не уйдём, пока я с ним не познакомлюсь.

— С кем?

— С новеньким.

— У-у-у… это надолго. Тебе хватит смелости подойти к нему?

— Нет. Ладно. Мы не уйдем, пока он меня не заметит. И убери этот скепсис с лица!

— Тебе моё лицо сегодня прямо не дает покоя, — произношу и закусываю нижнюю губу, чтобы