— Что еще за выходки?

— Изображаю счастливую невесту, — невинно заметила я.

— Поэтому ты решила проредить мне волосы?

— Склонности к БДСМ? — продолжая улыбаться, предположила я.

— Ева, не буди во мне зверя, — предупредил Алекс. — Ты прекрасно знаешь, кто я, чтобы понимать, какие последствия это может за собой повлечь.

— Не понимаю, о чем ты?

— Не изображай дуру. Я прекрасно знаю, насколько у тебя грандиозные мозги. Именно поэтому ты нужна мне. Давай не будем портить все выяснением отношений.

— Это говорит тот, кто пару часов назад испортил мне жизнь?

— Между прочим, я оказал тебе услугу, — заявил Алекс. — Ты не была бы счастлива с этим аристократическим пижоном. Сколько вы встречались? Полгода? И он так и не затащил тебя в постель? Ева, тебе не кажется это странным? Он или гей, или импотент! Сама подумай, полгода — и ничего… А ведь достаточно только посмотреть на тебя, чтобы захотеть. — Рука Алекса скользнула на мое лицо, пальцы пропустили несколько прядей, обрисовали овал лица, погладили шею и провели по ключицам, спускаясь к ложбинке на груди. — Любой нормальный мужчина при взгляде на тебя испытывает только одно желание: как можно скорее затащить тебя в кровать, сорвать эти тряпки, которые по недоразумению называются одеждой, обнажить совершенно изумительное тело, а затем исследовать его руками, губами… видеть, как ты запрокинешь голову, закрывая глаза и приоткрывая рот в судорожном вздохе, а тело будет выгибаться, отвечая на ласки…

Картинка, что рисовалась перед глазами, заставила занервничать. А голос, который произносил слова, звучал так хрипло и волнующе, что сердце невольно забилось. Пальцы Алекса начали вырисовывать на коже непонятные узоры… Но только один взгляд на того, кто издевался над моими чувствами столько лет, а затем расстроил мою свадьбу, и я пришла в норму.

Нога сама поднялась, вновь ударив в самое чувствительное для мужчин место, на губах промелькнула улыбка, когда Алекс сжал зубы, а в душе потеплело от некоторого чувства удовлетворения.

— Я сказала, чтобы ты не распускал руки, — напомнила я. — Знаешь, Алекс, твоя наглость воистину бесконечна. Ты три года не замечал меня, а теперь вдруг решил обратить на меня свое внимание. Не буду врать, тогда у тебя был шанс. Теперь все изменилось. С чего ты взял, что тебе светит большее, чем совместная работа?

— Ты стала другой…

— Я же говорю, учитель был хороший.

— Запомни одно, милая, — улыбнулся Алекс, полностью придя в себя. — Еще раз ты сделаешь подобное… За последствия я не ручаюсь.

— Что ты сделаешь? — усмехнулась я. — Мне нечего опасаться. Я нужна тебе. Причем именно я.

— Это вызов?

— Шантаж, — пояснила я. — Беру пример с тебя. Я уже начинала свою жизнь с чистого листа, смогу сделать это еще раз. Испортишь мне репутацию? Я переживу. Сделаю себе новые документы и лицо. Просто это долго и муторно, к тому же придется менять внешность, а меня полностью устраивает то, что есть. Но вот с деньгами сложнее… Так что я сама заинтересована в успехе предприятия и его скорейшем завершении.

— Всегда восхищался твоей логикой.

— Я аналитик, — заметила я. — Это профессиональная привычка.

— Признаться, за три года я так и не встретил никого, кто мог бы сравниться с тобой, — сказал Алекс. — Не могу сказать, сколько раз я хотел вернуть тебя, но ты жила вполне счастливо, и я решил не менять это.

— Почему все иначе в этот раз? — прищурилась я.

— Детка…

— Я тебе не детка!

— Хорошо, — улыбнулся Алекс. — Ев, там такой выхлоп, передать не могу. Чуть позже я расскажу тебе подробности…

Алекс замолчал, отстранился, подхватил сумку и обнял меня за талию. Я только хотела запротестовать, как двери лифта раскрылись с коротким тихим звоном и перед нами открылся проход на одну из палуб. Гребаный Алекс, совсем я забыла про его слух и прочие особенности тела…

* * *

— Добро пожаловать на круизный лайнер компании «Эргастайн», — мило улыбнулась нам стюардесса в безупречном сером костюме, смерив Алекса оценивающим взглядом.

Он отдал ей билеты, она мельком взглянула на них и попросила нас следовать за ней, по пути разливаясь соловьем, рассказывая, какие услуги предоставляются на борту. Я ее не слушала, продолжая держать Алекса под руку и стараясь не смотреть на него, чтобы не видеть, как он разглядывает шикарную фигуру девушки. Не думаю, что за три года этот мерзавец изменил своим привычкам и… аппетиту. К тому же эта девушка полностью соответствовала вкусу Реара: пышные формы и темные волосы.

— Все это вы найдете на картах, которые можно активировать на ваших браслетах. Они же ключи. Взлет через тридцать пять минут, но, благодаря последним разработкам нашей компании, вы не только не почувствуете его, но и сможете спокойно заниматься своими делами, — с улыбкой закончила свою речь стюардесса, передавая нам два браслета. — Меня зовут Салира. Если вам что-нибудь понадобится, я к вашим услугам в любое время дня и ночи.

Последняя фраза явно адресовалась дарканианскому мерзавцу, стоящему рядом со мной, а то, как многообещающе Салира слегка облизала губы, говорило о том, что я правильно ее поняла.

— Не думаю, что у нас возникнет в этом необходимость, — удивил ответом Алекс, поднес один из браслетов к замку, открыл дверь и подтолкнул меня в спину.

— О нет, — простонала я, обозревая каюту для новобрачных, судя по огромной кровати с изголовьем в форме сердца, покрытой ярко-красным покрывалом, пушистому ковру на полу и просто неприличному количеству зеркал. — Как пошло!

— Ты что-то имеешь против? — уточнил Алекс, активируя огромный экран во всю стену напротив кровати и включая изображение тропического пляжа на закате.

Почти сразу автоматически отрегулировался и верхний свет, погружая помещение в полумрак, послышался шум волн, появился запах моря и цветов, придавая всему… довольно романтичную обстановку. Это разозлило еще сильнее.

— Меня все не устраивает! Включи нормальный свет!

— Милая, я в душ, так что сделай все сама, — небрежно бросил Алекс, направляясь в сторону двери, судя по всему, ведущей в ванную комнату, и по пути стягивая футболку. Куртка уже валялась на кресле, так что я в очередной раз имела удовольствие наблюдать начальную стадию стриптиза. Я прекрасно помнила, что чувство смущения не было знакомо Алексу и в те годы, что мы работали бок о бок. Тогда я частенько наблюдала его тело в полотенце, обернутом вокруг бедер, или в одних брюках, хотя покидал «Ариадну» Алекс неизменно в футболке, которая скрывала слишком приметные татуировки. Не думаю, что с тех пор что-то изменилось.

Далекие звезды! Прошло три года, я ненавидела Алекса Реара как никого во всех известных мне мирах и системах, но все так же пожирала взглядом каждый рисунок, что покрывал его спину. Я знала каждый штрих, полутон и тень. Знала их обозначение и почему они украшали тело мужчины, но каждый раз тату Алекса приводили меня в неизменный восторг.