— Я так не думаю.

— Поспорим? — на этот раз прищурилась я.

— Предлагаю продолжить наш спор на корабле, — довольно жестко сказал Алекс.

— Сколько займет дорога? — вздохнула я, смиряясь с тем, что выхода у меня нет.

— Около недели. Потом пересядем на «Ариадну»… Подробности позже.

— Ты совсем с ума сошел? — заорала я. — Я думала, день-два, ну три. А ты предлагаешь терпеть твою физиономию… — я быстро прикинула, как долго длились такие полеты раньше, и ахнула: — не меньше месяца?

— Раньше тебе нравилась моя компания, — снова заметил он.

— Алекс, — простонала я, «воодушевленная» перспективой, — это было раньше. Я изменилась, и как ты не хочешь понять, что просто-напросто не желаю тебя видеть. Далекие звезды! Алекс, скажу откровенно, я ненавижу тебя и просто-напросто прибью.

— Ненавидишь? — переспросил Алекс, и я кивнула. — Милая, от ненависти до любви — один шаг.

— Ты не переживешь его, — пообещала я мрачно.

— Почему я раньше не замечал твой темперамент, — задумчиво сказал Алекс, подошел и ухватил меня за подбородок, заставляя посмотреть на него.

На мгновение я застыла. Как часто раньше я мечтала о том, что он вот так подойдет, заставит посмотреть на него, а потом приблизит свое лицо к моему и коснется губ. Грезы стали явью, это происходило не в моих снах, а в реальности, но я осознала, что скорее сдохну или убью его, чем позволю этому случиться. Вырваться из железной хватки не было возможности, так что мне не оставалось ничего, кроме…

— Ева! — рявкнул Алекс, отпуская меня, резко согнувшись и опустив руку чуть ниже живота.

— Еще раз такое провернешь — прибью, — пообещала я. — Я тебе не одна из твоих девок, так что не распускай руки! Еще я хочу гарантий, что после этого дела ты оставишь меня в покое! — перешла к главному.

— Моего слова будет достаточно?

— Прости, но я не доверяю тебе, — покачала я головой. — Ты мерзавец, Алекс Реар. У меня нет уверенности, что, когда тебе приспичит, ты снова не появишься на моем пороге и не испортишь мне жизнь.

— Ева, — с угрозой процедил Алекс.

— Насколько я помню, до окончания посадки осталось минут пятнадцать — двадцать? — уточнила я. — Вот только пока ты не гарантируешь мне свободу от твоей персоны, я с места не двинусь. Я нужна тебе, — прищурилась я. — Иначе ты бы не испортил мне свадьбу, и судя по всему, дело срочное и запасных вариантов у тебя нет.

— Ты стала стервой, Ева.

— Спасибо, Алекс, — улыбнулась я. — Это твоя школа, а я всегда хорошо делала домашние задания. Мой аттестат с отличием тому подтверждение. Так что гони клятву рода. Это единственное, что имеет для тебя значение. Ее ты не рискнешь нарушить.

— Клянусь Дарканом и его богами, — зло сказал Алекс, — что отпущу тебя после этого дела и никогда больше не потревожу. Конечно, — добавил он с ухмылкой, — если ты захочешь уйти и не решишь задержаться.

— Даже не сомневайся, — качнула я головой. — Я не останусь ни на секунду дольше, чем требует дело. Так какая у нас легенда? Молодожены?

Алекс кивнул, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Моя доля? — глухо спросила я.

— Как и всегда, половина того, что остается после вычета расходов.

— Кто еще участвует?

— Только ты и я.

— Идет. — Судя по всему, дело крупное, иначе Алекс бы не стал проворачивать это все и нашел бы мне замену, так что и гонорар будет неплохой. — Пойдем, милый, — медовым голосом пропела я. — Надеюсь, ты захватил кредитку, потому что в свадебных хлопотах я совсем забыла про багаж!

— Ева, — вновь процедил Алекс.

— Да, милый. Я знаю, что тебе нравится повторять мое имя, но если ты не ускоришься, мы пропустим собственный медовый месяц. — Я подхватила Алекса под руку.

Ему ничего не оставалось, как быстро захватить сумку с заднего сиденья и направиться к зданию космопорта.

— А что с машиной? — нахмурилась я, когда Алекс даже не поставил ее на сигнализацию.

— Понятия не имею, — пожал он плечами. — Она не моя.

— А чья?

Алекс улыбнулся, а мне захотелось вновь его ударить.

— Ты притащил меня сюда на угнанной машине? — прошипела я, косясь на охранников, мимо которых мы как раз проходили.

— Расслабься, Ева. Это машина моего приятеля. Он заберет ее позже. В этот раз я исключительно законопослушен.

Я выдохнула с облегчением, но отчетливо осознала, что за эти несколько секунд, когда я замерла от ужаса, Алекс тоже заплатит. Причем в прямом смысле, и начну я сегодня.

* * *

Лента транспортера несла нас к седьмому причалу, я старательно улыбалась и прижималась к Алексу, а сама судорожно пыталась понять, что на этот раз задумал мой бывший напарник. Понятно, что ничего законного, но меня волновало иное. Алекс три года не вспоминал о моем существовании, но раз нашел сразу, как только возникла необходимость, значит, точно знал, где я скрываюсь. Так что главный вопрос: как давно он это выяснил?

— Милая, улыбайся, — прошептал Алекс на ухо, обдав меня горячим дыханием. — Скоро паспортный контроль.

Я лишь сильнее прижалась к нему, чарующе улыбнулась и изобразила щенячий взгляд, не забыв глупо хихикнуть.

— Так-то лучше, — буркнул Алекс, усмехнулся и нагло облапил мою пятую точку.

От немедленной расправы его спасло только то, что мы оказались напротив контролера, которому Алекс протянул билеты и паспорта, продолжая улыбаться и пристально смотреть на меня, обдавая ледяным взглядом, в котором отчетливо виднелась угроза.

— Счастливого медового месяца, — прозвучало дежурное пожелание. — Вы успели в самую последнюю минуту.

— Спасибо. — Алекс на мгновение оставил меня в покое и забрал паспорта. — Едва не опоздали, но как тут не задержаться с такой красавицей. Пойдем, милая, мне не терпится посмотреть нашу каюту.

Послышался понимающий смешок, а к счету Алекса добавилась новая строка. Впрочем, это не помешало мне снова глупо хихикнуть, обнять «мужа» за шею, словно намереваюсь поцеловать его, а самой, пользуясь возможностью, выдрать у него клок шевелюры.

— Как же я этого жду, — выдохнула ему в губы, с удовольствием наблюдая, как в серых глазах промелькнуло бешенство.

— Тогда поспешим, — хрипло сказал он, снова прижимая меня за талию к себе.

Причем стиснул так, что у меня едва не затрещали ребра.

Продолжая улыбаться, мы направились к одному из лифтов, ведущих на посадочную галерею. Как и на всех кораблях подобного класса, попасть внутрь судна можно было только так. Сам лайнер находился на взлетной площадке, но, благодаря транспортировочным кабинам, создавалось впечатление, что из вестибюля шикарного отеля ты попадаешь на жилые этажи, совершенно не замечая того, что за несколько минут преодолеваешь расстояние в пару километров. Как только закрылись двери одного из лифтов, Алекс, пользуясь тем, что мы были одни, бросил сумку на пол, неуловимым движением прижал меня к зеркальной стене и с угрозой посмотрел, нависнув сверху: