в качестве наказания на них насылается потоп, который смывает человечество с лица земли.

Некоторые ученые полагают, что наличие этого общего элемента в мифологиях разных культур связано с таянием ледников в конце последнего ледникового периода. Из этой идеи развилась небесспорная теория генетической памяти, согласно которой воспоминание о потопе как о травматическом эпизоде передавалось с генами из поколения в поколение на протяжении тысячелетий.

Также большой вклад в древнюю литературу Среднего Востока внесла женщина по имени Энхедуана – она считается первым автором, чье имя дошло до нас. В то время как создатели «Эпоса о Гильгамеше» неизвестны, Энхедуане приписывают авторство нескольких десятков гимнов. Она жила около 2,2 тысяч лет до н. э., приходилась дочерью аккадскому царю Саргону и царице Ташлутум и была верховной жрицей лунного бога Нанны в Уре. При Саргоне аккадцы завоевали многие шумерские города-государства, в том числе Ур и Урук, где некогда правил Гильгамеш.

Энхедуана была значимой фигурой в образованной среде Среднего Востока, ее гимны объединили шумерский пантеон богов с аккадским, что облегчило принятие завоеванными городами аккадского правления. Она установила поэтические каноны, которые оказали влияние на еврейскую Библию и поэзию Древней Греции. Энхедуана была похоронена в зиккурате в Уре.

Египет

Возможно, ни одна другая цивилизация не может похвастаться таким широким спектром интригующих и необычных мифологических событий, как египетская. Современный Египет по большей части мусульманский, но в огромном пантеоне богов и богинь Древнего Египта – в облике почти всех совмещались животные и человеческие черты, что называется антропоморфным изображением, – присутствовали самые разные божества, «заведовавшие» разными сферами жизни.

Египетские боги и богини

Дальше приведен список наиболее популярных египетских богов и богинь.

Анат

Анат была богиней войны и супругой Сета. Египтяне «заимствовали» ее из ханаанского пантеона, поэтому написание имени может варьироваться. Судя по всему, в Египте она прижилась лучше, чем в Ханаане[2]. Также она значится как Астарта в списке богов и богинь Среднего Востока.

Анубис

Несомненно, один из самых известных в западном мире египетских богов, Анубис с головой шакала был богом мертвых. Он провожал почившего в загробный мир, где его душу (хранившуюся в сердце) взвешивал Осирис, царь загробного мира.

Баст/Бастет

Баст – богиня-защитница, обычно изображавшаяся в виде кошки с серьгами в ушах либо женщины с головой кошки. Когда греческая цивилизация вошла в контакт с египетской, ее пантеон пополнился некоторыми египетскими богами; в Греции Баст стали называть Айлурос («кошка»), от этого слова происходит термин айлурофилия, обозначающий маниакальную привязанность к кошкам.

Бес

Обычно на рисунках этот бог изображен как карлик с высунутым языком (причем в анфас, а не в профиль, в отличие от большинства египетских богов). Считается, что Бес защищал рожениц и отвечал за плодородие. Также он охранял дом от змей (любопытный факт, так как в Древнем Египте кобра считалась одним из символов фараона).

Хатхор/Хатор

Одна из самых видных богинь, Хатхор защищала женщин во время родов и являлась воплощением Млечного Пути. Часто представала в виде коровы. Отцом Хатхор обычно называют бога солнца Ра, а мужем – Хора Бехдетского.

Хор/Гор

Хор был одним из самых почитаемых богов в Древнем Египте; он считался покровителем фараона и примером для молодых мужчин, а также царем «черной земли» (плодородных почв). Хора часто изображали в виде сокола или мужчины с головой сокола – священной птицы фараона. У этого бога много ипостасей, главные из которых Хор – сын Исиды (мстит за убийство Осириса) и Хор Бехдетский, т. е. из города Бехдет (сопровождает ладью Ра, сражаясь с чудовищами).

Исида

Исида, величайшая богиня египетского пантеона, была дочерью Геба и Нут, женой и сестрой Осириса. Она отвечала за многие аспекты египетской жизни: ветер, урожай, пивоварение, погоду и магию. Считается, что она вернула Осириса из мертвых и родила Хора, покровителя фараона. Исиду часто представляли с солнечным диском на голове.

Нейт

Нейт – одна из самых древних египетских богинь, ее культ зародился до того, как в Египте сформировались великие династии фараонов (до 5000 года до н. э.). Часто изображалась в красной короне Нижнего Египта. Нейт была в том числе богиней ткачества (на рисунках ее показывали ткущей бинты, в которые заворачивали мумии) и отождествлялась с греческой Афиной. Нейт входит в число немногих египетских божеств, которых не представляли в виде животного.

Осирис

Осирис был царем подземного мира, мужем Исиды и отцом Хора. Он изображался как фараон в короне с бараньими рогами, с загнутым жезлом и плетью в руках (знаками власти). Нижняя часть его тела завернута в бинты, как у мумии. Часто у него зеленая кожа.

Ра

Ра был богом солнца и всего мироздания, а также наставником Хора. Его часто представляли как человека с солнечным диском на голове или человека с головой сокола (поэтому его легко спутать с Хором).

Сетх/Сет

Сетх был богом хаоса, а также братом и убийцей Осириса. Он правил «красной землей» Египта (пустыней) и насылал на страну свирепые бури. Египтяне представляли его как существо, составленное из частей разных животных, или как человека с головой неизвестного животного (возможно, вымершего), которое называли зверем Сетха или тифоническим зверем. Оно напоминает трубкозуба с обвислыми ослиными ушами.

Египетские мифические чудовища

Помимо богов, в Древнем Египте были самые настоящие чудовища, и многие из них всегда