Оба случая расследовались комиссией под председательством адмирала Китисабуро Но­мура, которая установила, что причиной ката­строф стала малая метацентрическая высота, вызванная поднятием центра тяжести (главным образом из-за перегрузки вооружением) и не­достаточная продольная прочность. Фудзимото отправили в почетную отставку, а корабли практически всех классов подверглись эпиде­мии переделок. Прежде всего это коснулось кораблей типа “Хацухару”. Они лишились од­ного торпедного аппарата, было изменено раз­мещение вооружения и перекомпонованы над­стройки. Шесть последних эсминцев програм­мы 1931 года перезаказали по новому проекту (тип “Сирацую”), отличавшемуся увеличенным водоизмещением, усиленным корпусом и четы­рехтрубными торпедными аппаратами. Значи­тельный объем работ провели на миноносцах типа “Томодзуру”: с них убрали башни, заме­нив их одиночными 120-мм орудиями, наполо­вину уменьшили торпедное вооружение и пере­делали надстройки. Серия “Отори” строилась по измененному проекту.

Эскадренный миноносец “Минегумо” перед спуском на воду.

“Вторая программа по замене”, принятая в 1934 году, предусматривала постройку 12 эс­минцев: шесть заказаны по типу “Сирацую”, а шесть других позже были перезаказаны по типу “Асасио”. На последних усилили артиллерийс­кое вооружение, хотя далось это ценой выхода водоизмещения за лимиты Лондонского дого­вора. Одновременно с реализацией данной про­граммы начались совещания по политике воен­ного кораблестроения в связи с окончанием дей­ствия Вашингтонского соглашения.

3 июня 1936 г. было утверждено третье из­менение “Политики Имперской обороны”. Главной задачей Японии в будущей войне ста­новился захват богатых природными ресурса­ми районов Юго-Восточной Азии. Основным вероятным противником оставались США, за ними шли СССР, Китай и Великобритания. Голландия, которой принадлежала огромная по размерам и численности населения Индонезия, даже не принималась в расчет ввиду слабости ее вооруженных сил.

Эскадренный миноносец “Юкикадзе” на достройке.

По оценкам МГШ для до­стижения поставленных целей Япония должна была располагать флотом из 12 линейных ко­раблей, 10 авианосцев, 20 крейсеров класса “А” и 8 -ми класса “В”, 14 крейсеров-лидеров, 70 подводных лодок и 96 эскадренных минонос­цев. Из этих сил формировалась первая линия — Первый и Второй флоты, в каждый из кото­рых входило бы по три эскадры эсминцев (48 единиц на каждый флот). Возраст последних не должен был превышать 16 лет, и более старые предназначались для эскортной службы, охра­ны прибрежной зоны, отработки боевых задач и подготовки экипажей.

Изменение военной доктрины потребова­ло пересмотра “Инструкций морского боя”. По­скольку противостоять мощи американского линейного флота в открытом бою японцы не могли, основной акцент сделали на нанесение массированного торпедного удара по против­нику в темное время суток. Эскадренные мино­носцы со времен русско-японской войны гото­вились именно для таких атак, теперь же они должны были усиливаться тяжелыми крейсера­ми. На многочисленных учениях и маневрах отрабатывались совместные действия эсминцев и тяжелых крейсеров в ночных условиях, ис­пользование прожекторов, осветительных сна­рядов, тренировка наблюдателей и расчетов огневых средств. Наиболее современные эсмин­цы типов “Асасио” и “Сирацую” сводились во Второй флот —“Соединение ночного боя” или “Передовое ударное соединение”. Основу мино­носных сил Первого флота (“Главные силы”) составляли корабли типа “Фубуки” и “Хацухару”. Таким образом, вместо требовавшихся 48 эскадренных миноносцев современных типов, Первый флот имел 30, а Второй — 20.

Эскадренный миноносец “Новаки”.

Подобное положение не могло устраивать флотское руководство. В конце 1936 года было выдано задание на проектирование нового эс­кадренного миноносца. Япония, пока еще не­гласно, отказалась от соблюдения условий Лон­донского договора, поэтому корабелам удалось в полной мере обобщить весь положительный и отрицательный опыт строительства предыду­щих серий. В результате появился “Кагеро” — лучший японский эскадренный миноносец клас­сического образца, сочетавший в себе мощное артиллерийское и торпедное вооружение, хоро­шую мореходность и большую дальность пла­вания. По принятой в 1937 г. “Третьей програм­ме по замене” заказали 15 единиц данного типа.

Вместе с этим в МТД началась работа над про­ектом эсминца с котлами высокого давления, более мощной энергетической установкой и по­вышенной скоростью хода. Первый такой ко­рабль — “Симакадзе” (впрочем, так и остав­шийся единственным) заказали по программе 1939 г. в рамках “Четвертой программы по за­мене”. Одновременно с ним была санкциониро­вана постройка еще трех “кагеро”.

Между тем международная обстановка обострялась. Еще в 1931 году японская армия вторглась в Манчжурию. На захваченной тер­ритории было образовано марионеточное госу­дарство Манчжоу-Го. Небольшие военно-мор­ские силы этой “страны” целиком были постро­ены на японских верфях и руководились японс­кими офицерами-инструкторами. Здесь пред­ставляет интерес передача старого эсминца “Каси” — в 1937 г. он вошел в состав флота Манчжоу-Го под названием “Хай Вэй”, но в 1943 г. его возвратили обратно.

В водах Желтого и Восточно-Китайского морей постоянно действовали корабли Китай­ской эскадры, в составе которой находилось не­сколько дивизионов эсминцев и миноносцев. Прошло шесть лет, и Япония вторглась в Цен­тральный Китай. Война приобрела глобаль­ный характер. В район боевых действий были стянуты значительные силы Императорского флота. И если японским эсминцам не удалось добиться каких-либо успехов, то только пото­му, что практически все китайские корабли были уничтожены ударами с воздуха. Затяги­вание “китайского инцидента” привело к обо­стрению отношений с Соединенными Штата­ми, что послужило толчком к началу подготов­ки японского флота к Большой войне.

Эскадренный миноносец “Акидзуки”.

Командование ВМС было вполне удов­летворено боевыми качествами эскадренных миноносцев типа “Кагеро”. Но технический прогресс не стоял на месте, и в качестве следу­ющего шага МГШ потребовал вооружить их универсальной артиллерией по примеру новых американских кораблей аналогичного класса, строительство которых развернулось с середи­ны 30-х годов. По оценкам МТД, размещение на стандартных эсминцах универсальных уста­новок требовало дополнительного простран­ства под погреба боезапаса, а более сложный механизм подачи приводил к резкому возраста­нию веса. Все это грозило вылиться в те же са­мые проблемы с остойчивостью, от которых с трудом удалось избавиться. С другой стороны, проанализировав результаты использования палубной авиации в войне с Китаем и в ходе многочисленных маневров, МГШ пришел к выводу о необходимости иметь специализиро­ванные корабли ПВО с мощным зенитным во­оружением. Исходя из этого было принято ре­шение о параллельном строительстве двух ти­пов эсминцев.