– Какой дядя? – спрашиваю и подхожу к окну. И застываю, заметив Громова с корзинкой сладостей в руке. – Тимур, быстро, – оттягиваю сына от окна. – Нельзя ему махать!

– Почему?

– Потому что он…

– Потому что он тебя ищет? – догадывается, и я киваю. – А зачем? Ты ему что-то сделала?

– Ага.

– Не бойся, мама! Я тебя не дам в обиду! Я буду сражаться! – заявляет мне он, вздёрнув подбородок. – Я твой защитник! Я твой герой!

Как же он похож на Егора! Чертовски похож!

Обнявшись с сыном, в таком положении сидим на кухне и ждём, пока дядя уйдёт. Сын гладит меня по руке и ластиться как котёнок, говоря, что не даст меня никому обидеть. Тимур вообще любит понежиться в чьих-либо объятиях. Будь то моя мама, мой отец или я.

«Так бы и обнимал тебя, – шепчет Егор на ухо, подойдя ко мне и обняв, тем самым помешав мне готовить нам блинчики на завтрак. – Но есть я сейчас хочу больше.

– Громов, ты такой неромантичный, – кидаю, переворачивая блин. – Где слова любви? Предложение руки и сердца? Клятвы и обещания?

– Я обещаю тебе, что как только ты накормишь меня, я отблагодарю тебя, – произносит, приложив руку к своей груди.

– Боже, какой ты пошляк! – отвечаю ему и замахиваюсь лопаткой на него.

– Тише, тише, Сара! – выставляет руки перед собой. – Мне только гипс сняли и тутор! Давай не будем мне новых травм наносить?»

– Мам, а ты трубку брать будешь? А вдруг это курьер мне новые машинки привёз? – вырывает меня из воспоминаний сын.

– Чего?

– Телефон звонит, – кивает на мой смартфон, где красуется номер, который я знаю наизусть.

Громов! Откуда он мой новый телефон узнал? В то, что его могла дать Милена, не верю! Она бы меня не сдала никогда! Ведь знает всю нашу историю от и до!

Скидываю звонок. Но телефон вновь начинает трезвонить, а я отключать. И так несколько раз, пока Егор не переключается на домофон.

Как он узнал, где меня искать?! Откуда?!

– Сейчас спущусь, – кидаю в трубку домофона и прошу Тимура тихо посидеть в комнате с мультиками и машинками.

Тот, послушно кивнув, усаживается перед телевизором и, взяв коробку с дорогой, начинает её строить для своих многочисленных машинок. С тяжестью на сердце взглянув на него, выхожу из квартиры. Спускаюсь по лестнице и выхожу на улицу, лишь накинув на себя куртку поверх домашней одежды.

– Чего тебе? – бросаю, выйдя к Егору.

– Ужин! Ты обещала!

– Обмануть хотела, – прищуриваясь признаюсь. – Откуда мой номер и адрес?

– Милена дала.

– Конечно! – всем своим видом показываю, что не верю ни единому слову.

– Я почти ректор, Сара! – сдаётся он, выдав свои источники. – Взглянуть на твоё рабочее дело для меня раз плюнуть!

– Точно! – чертыхаюсь. – Подловил.

– Едем? – указывает на свою машину, что стоит в нескольких метрах от нас. – Я уже забронировал столик в ресторане.

– Я не могу!

– Сара, хватит этих отмазок! Обещала – будь готова исполнить! – возмущается и вручает мне корзинку со сладостями.

– Не могу я, Егор! Не могу! У меня дела!

– Какие дела?! – ругается со мной, недовольный тем, что всё не по его плану идёт. – Детка, тебя проректор зовёт в ресторан! Как бы боссу надо угождать. Не думаешь?

– А иначе что?

– А иначе я твой рабочий график сделаю невыносимым, – угрожает с улыбкой, но я знаю, что он может это сделать с лёгкостью. Он ведь сумасшедший и до ужаса непредсказуемый.

– Я уволюсь и другую работу найду, – фыркаю с безразличным видом.

– Не найдёшь, – обещает он. – Сар, всего один вечер! Давай! Ничего такого! Просто посидим и поболтаем. Даже напрашиваться на кофе не буду. И на завтрак тоже!

– Я не могу!

– Да почему?! – не понимает он, и я сдаюсь.

Прикрыв глаза, признаюсь:

– У меня ребёнок в квартире, – цежу сквозь зубы. – Понимаешь? Не могу я сына оставить одного!

– Подожди? Сына?!

– Ага.

– Он у тебя сейчас один? В квартире?

– Ну да, – растерянно отвечаю, не понимая, к чему он клонит.

– У тебя сейчас маленький сын в квартире один? А ты тут со мной? Ты что, дура?! – впервые до оскорблений опускается. – Марш обратно! – разворачивает меня и заталкивает обратно в подъезд. – А если нож схватит? Или в розетку что-то засунет? Или ещё что? А если он в тебя невезучий? – отчитывает меня, вызывая лифт. – Сара, я знал, что ты тот ещё кадр, но оставить ребёнка в квартире одного! Как он до сих пор живой у тебя? Сколько ему? Когда ты уехала, у тебя ещё не было его. Значит, где-то до трёх лет. Ну, реально безответственно, Сара! Разочаровываешь!

– Эм-м…

– Сейчас оденешься сама и малого оденешь, и поедем в кафешку детскую. Так и быть, – словно одолжение мне делает. – Ты не кипишуй. Я с племянницами часто гуляю, поэтому знаю лучшие места с детской зоной. У тебя же не младенец? Да?

– Нет. Уже взрослый, – растерянно отвечаю, не понимая, когда он стал таким. Заботливым и ответственным, что ли. Но в то же время остался таким же бестолковым.

– Ну крутяк! Самое то для нас, – продолжает он как ни в чём не бывало. – Он пока поиграет, а мы поболтаем. У нас ещё как минимум два часа до его девяти есть. Потом положишь спать и все дела сделаете.

– Зачем тебе это? – прищуриваюсь.

Может, у него это новый метод, чтобы девушку склеить?

– Ну, просто давно не виделись, – пожимает плечами и дёргает ручку моей двери.

Зайдя в квартиру, Егор первым делом отправляется в ванную комнату и моет руки. Я же направляюсь в комнату, застав сына на прежнем месте перед телевизором и уже с почти полностью построенной дорогой.

– Дядя ушёл? – спрашивает малыш, подняв на меня взгляд.

– Дядя пришёл, – отвечает Егор, отодвинув меня и войдя в комнату. – А ты, Сар, давай не тяни! Собирайся и пошли! Мы пока по-мужски поболтаем, – опускается рядом с Тимуром на ковёр и берёт одну из машинок. Затем вторую. Третью… Двенадцатую. – У тебя что, вся коллекция этих спортивных тачек? – удивлённо тянет, обратившись к Тимуру. – У меня такая же дома! Полностью собранная за этот год, – показывает ему какую-то машинку. – И за те года тоже!

– У меня тоже вся! Мне бабушка с мамой купили, – отвечает ему Тимур нахмурено и забирает свою игрушку. – Не трогай мои машинки сам! Надо говорить: дай, пожалуйста, посмотреть машинку. И тогда я дам. Надо спрашивать разрешения!

– Ого! – кидает взгляд на меня, и я развожу руками. И ухожу. А Тимур, взяв Егора за бороду,