Максимально странно, сколько еще его будут жалеть? Это уже выходило за всякие рамки. Суббота без рабочей деятельности была редкостью, и Кайл надеялся, что по прошествии двух месяцев снисхождение начальства иссякнет. Он прекрасно понимал, что сотрудников, переживших травму, не сразу допускают к работе из-за психической нестабильности, но ему казалось, что он давно доказал умение держать себя в руках.

Мысли Бернса вновь вернулись к Рите.

На миг ему показалось, что даже с такого расстояния он чувствует запах ее волос и аромат тонкой кожи, покрытой россыпью веснушек. Это вновь натолкнуло на мысли, что она выбивалась из всего «неживого» вокруг него.

– О чем ты думаешь? – Строго спросила Дефи, резко остановившись у него перед носом.

– Не твое дело, – Кайл тут же пожалел о резком ответе, потому что осознал, что строгость была на самом деле участием и искренней тревогой, – прости, я думаю о личном.

– Ты можешь рассказать, что тебя беспокоит. Может, что-нибудь поймешь для себя? – Ее слова прозвучало убедительно. Они, уже медленно, продолжили пешую прогулку по направлению к тому месту, где находилась ее студия.

– Если честно, я и сам не знаю. В последние недели все словно наперекосяк. Точнее, все до банальности обычно. Ну вот, я же говорил, я даже не могу сформулировать проблему, – он двинул рукой, словно бы отмахиваясь от чего-то.

– С чего все началось? – Кайлу показалось, что он на приеме у психотерапевта.

– Моя… моя дев… То есть, невеста, она… Её… – Кайл замолчал, и прибавил шагу. Он вновь разозлился на себя. Сказать слово "убили" он не смог не потому, что было больно, а потому, что вновь его сердце уколола лишь тихая тоска. Как можно было так просто переживать смерть возлюбленной, он не понимал, его это все так же пугало и загоняло в угол. Можно было только гадать, почему все, от чего он страдал, это жуткие сны с повторяющимся убийством Риты.

Теперь уже неожиданно остановился Кайл, и Дефи едва не врезалась в него.

– Слушай, я думаю ты и сама понимаешь, что это как минимум странно, что мы едва познакомились, я уже изливаю тебе душу и разгуливаю с тобой, – детектив надеялся, что это не прозвучало грубо.

– Ах, да прости, я забыла, что в XXI веке принято слать друг другу письма голубиной почтой за 3 месяца до личного знакомства, и потом еще полгода отводить глаза и смущенно улыбаться, когда мы случайно оказываемся на одном приеме в имении ***овских.

– Сарказм не уместен, ты прекрасно знаешь, что я не это имею в виду.

– Как раз–таки тут он более, чем в тему, – она потянула его за руку, – хватит стоять столбом, мы так никогда не придём. И буду с тобой откровенна, не понимаю, чего тебя так волнует наше общение? В этом мире вроде только девушек судят за поспешные решения в плане общения с мужчиной, тебе же ничего не грозит, – на этот раз в ее тоне не было и доли сарказма. Кайл не нашелся, что ответить.

Она посмотрела на него исподлобья.

– Ладно, хочешь, я прямо сейчас уйду и не будем общаться, раз это так тебя тяготит?

– Боже, Дефи, я совсем не хотел…

– А что ты хотел? Ты всю дорогу ноешь о том, как это странно, что я вот тут такая сякая тебя вытащила, и вообще кто я такая, и не надо мне говорить, что ты такого не говорил. Я просто хотела подружиться, потому что ты мне помог, и мне показалось, что ты классный и добрый, и я думала просто отблагодарить тебя за помощь и за завтрак чашкой кофе и поделиться своими работами, – к Дефи вернулась манера тараторить, которая так удачно обезоруживала собеседника, – ну извини, пожалуйста, что я не просто воспользовалась твоим гостеприимством и не свалила, едва проснувшись, и не сказав спасибо, прости, пожалуйста, что я такая вот нехорошая, всего доброго!

На этих словах она резко ускорилась, явно намереваясь оставить Кайла далеко позади. Ему ничего не оставалось, как догнать ее и схватить за руку.

– Дефи! Ну извини, ладно, я веду себя немного, как осел, я не знал, что это так тебя заденет, – отнюдь оправдываться ему не хотелось, но в душе он частично понимал ее обиду и знал, что спорить будет бесполезно, – ты тоже не знаешь моей ситуации, и мне довольно сложно сейчас, особенно в плане общения с девушками. Я очень не хочу прозвучать как-то неправильно, и я точно не хочу изливать прошлое первым делом с утра, даже если ты искренне хочешь помочь.

Она вновь бросила обиженный взгляд, но Кайлу показалось, что он видит в нем облегчение от того, что он не дал ей уйти.

– Хорошо, давай на время забудем об этом маленьком конфликте. Между прочим, мы уже почти пришли, – она ткнула пальцем в девятиэтажное здание, находящееся чуть поодаль на другой стороне дороги. – Там я временно снимаю студию.

Кайл призадумался, ему смутно казалось, что он знает это здание, при чем не потому, что просто ходил мимо, а потому что посещал его раньше или, возможно, там жил кто-то из его знакомых. Поразительно было то, что из цепкой памяти словно вырвали эпизод, и он никак не мог понять, что его связывало с этим местом.

Тем временем Дефи уже перебежала через дорогу и направлялась ко входу, не останавливаясь, чтобы подождать своего спутника. Уже через минуту она скрылась за вращающимися дверями.

Когда Кайл наконец нагнал ее, зайдя в здание, она уже вызывала лифт.

– Тут… мрачновато, – поежился детектив, отводя взгляд от пустой стойки консьержа. Ему почудилось, что в здании попахивает гарью.

– Да? – Дефи наклонила голову вбок, в глазах загорелся огонек надежды, – вот и я говорю! А почему тебе так кажется? Навевает какие-то воспоминания?

– Да нет, не совсем, – Кайл вновь поразился проницательности девушки. Они зашли в лифт, из которого будто бы веяло холодом. Мужчина не решился комментировать это, понимая, что и так сказался нытиком за сегодняшний день, что было ему совсем несвойственно.

Он старался отогнать все чуждые мысли, так и норовившие забраться ему в голову. Сначала ему показалось, что Дефи отвлекает его от плохого, но теперь все чаще ему приходила на ум идея, что ее присутствие наоборот вгоняет его в это странное состояние, заставляющее задумываться обо всем происходящем.

Спутники поднялись на 9 этаж. Здесь Кайл начал чувствовать себя совсем оторванным от реальности. Не было никаких звуков, казалось, здесь никто больше не живет. Давящая атмосфера нагнала еще больше