— Билет номер два, — четко проговорила я.

— Берите листок и начинайте подготовку. У вас сорок минут. Не больше.

Вопросы были не слишком сложными, учитывая, что совсем недавно мы как раз повторяли эту тему на занятиях. Поэтому, быстро написав ответы, я отправилась на растерзание к могучему преподавателю. У меня сосало под ложечкой, а в голове образовался вакуум. Странное состояние. Сделав глубокий вдох, я взяла себя в руки и, вздернув подбородок, села на мягкий стул напротив профессора.

Многие одногруппники корпели над своими полупустыми листами, ожидая вдохновения или великого озарения. Почему-то именно во время сессии у многих из нас активизируются тайные возможности и талант сочинительства, благодаря которым мы и сдаем экзамены у большинства профессоров. Особенно ярко это определяется на первом курсе, когда ты практически ничего не помнишь, а из-за волнения остаточные знания вылетают в трубу. Вот тогда юные студенты и начинают выкручиваться, как могут. Я не была исключением.

Во время ответа профессору я не могла избавиться от предчувствия чего-то ужасного и катастрофического. Но мне никак не удавалось определить, к какой именно сфере это относится: ко мне, моим близким или к моей работе. Черт! Ненавижу быть не в курсе выводов собственной интуиции. В последнее время она стала слишком вредной, прямо как хозяйка. А про стихийную форму я и говорить не буду.

— Леди Эмеральд, ваш ответ довольно исчерпывающий, думаю, что я могу с чистой совестью поставить вам твердую четверку.

— Четверку? — вскинулась я и уперлась глазами в мутные озера профессора. — Почему?

Да, я не была отличницей, но этот предмет давался мне довольно легко, и вопросы в билете стояли не первой сложности. Получить «четыре» за такое — по меньшей мере стыдно, а по большей обидно.

— Потому что, хоть ответ и полный, вы не приводите примеров из жизни или из книг, которые могли бы послужить повышению вашей оценки на экзамене. — И все это он произнес с непроницаемым выражением лица, однако в глазах плескалась злорадная насмешка.

— Профессор, но в билете не было и слова насчет примеров, — запротестовала я, демонстрируя листок с вопросами этому стареющему мужчине с блестящей лысиной и мордой как у питбуля.

— Неужели это и так не очевидно? Леди Эмеральд, четверка прекрасная оценка, поэтому не упрямьтесь. — И этот гад так мерзко улыбнулся, что ухмылка Урила вспомнилась как бледное подобие ужаса. Меня передернуло от такого сравнения и ярких воспоминаний.

— Но вам известно, что я знаю ваш предмет на пятерку.

Нет, я это так не оставлю!

— Известно, — не отрицал очевидное профессор. — Но вы пропустили два семинарских занятия, поэтому поставить пятерку я физически не могу.

— Но…

— Никаких «но», вот заслуженная четверка. — Он красиво написал «хорошо» и с улыбкой отдал зачетную книжку. — Встретимся на следующем курсе.

— До встречи, — пробурчала я себе под нос, понимая, что бороться с этим человеком невозможно.

Злая, как тысяча неудовлетворенных суккубов, я покинула кабинет профессора и громко захлопнула двери, так, что затрещали стены. Мои руки сжались в кулаки, а за окном начал бушевать ветер. Такое я чувствовала в тот день, когда Аарон пригласил меня в кабинет нашего декана и предложил шпионить за Семуром. Всепоглощающая злость, которая рвалась из груди. Я хотела выбросить свою зачетную книжку и придушить профессора, решившего, что он выше остальных и может занижать оценки только из-за личной неприязни или других непрофессиональных чувств. Безмозглая помесь ленивца и кабана!!!

— Ну что? Как там? — Ко мне подскочила Рамира, блокируя экран интеркома.

— Он поставил мне «четыре», только потому, что я отсутствовала на двух семинарских занятиях! — Моему гневу не было предела.

— «Четыре»? Так ты же межрасовую психологию знаешь лучше остальных, — подошел ко мне Кернель, один из моих одногруппников. Высокий и симпатичный парень с длинными роскошными изумрудными волосами. На первом курсе он приглашал меня на свидание, но дальше одной встречи дело не пошло. Просто я поняла, что у Кернеля в голове одни видеоигры, которые он любит больше всего остального. Я вообще поражалась тому, как он до третьего курса доучился.

— Это ты ему расскажи. Питбуль лысый! — рыкнула я.

— Может, обсудить проблему с деканом? Оценка ведь явно занижена, — предложила Мира.

— Не стоит. Я потом пересдам компетентной комиссии, — мотнула головой, откидывая волосы за спину.

— Тоже верно, уж если комиссия поставит тебе «отлично», то можно ничего не бояться, — улыбнулся Кернель. — Ладно, девчонки, я пошел сдаваться. Пожелайте мне удачи! — просиял парень и зашел в кабинет.

Я была зла, хотелось что-нибудь сломать. Да как так можно-то! Чтоб этот лысый урод прыщами покрылся и импотентом стал! Гибрид осла и скунса!

Из потока нецензурной яркой мысленной брани меня вырвал оглушающий звонок интер-лэпа.

— Ого! Новый? — изумилась Рамира. Девушка облизнулась, смотря на мой гаджет. Вот что значит дочь профессора технических наук!

Точно, она же не знала.

— Да, мой сломался, пришлось потратиться.

— Это же последняя модель! Она еще даже на рынке не появилась! Я ее видела только в разработках на следующий год!!! Откуда у тебя такие связи? Колись! — Глаза подруги зажглись огоньком, который не предвещал ничего хорошего.

— Это все Семур, он же страж, поэтому знает много влиятельных личностей, — без зазрения совести соврала я, на ходу придумав легенду.

Не могла же я сказать Рамире правду: «Во время работы под прикрытием, когда я изображала гетеру, меня повязали стражи, мой интер-лэп разбился, а вожак Ульбары, который обманом и шантажом заставил меня работать на себя, подарил новый». Да, представляю, сколько бы крика было… А потом пришлось бы рассказать и о самом заказе Альфы, и о моих чувствах к нему.

— Точно. Теперь я знаю, к кому в случае чего обращаться, — просияла подруга, радостно хлопая в ладоши и едва ли не паря над иолом.

Интер-лэп продолжал голосить. На экране светилось лицо Аарона Рамоса. Что ж, ничего удивительного. На часах уже два, поэтому скоро нужно будет отправляться на званый вечер к Лумуре. Я отошла от одногруппников и нажала «Ответить».

— Где ты? — сразу спросил Аарон.

— И тебе добрый день. Как дела? У меня все хорошо, — не удержалась я от своей обычной язвительности.

— Повторяю вопрос: «Где ты?» — Аарон даже не обратил внимания на мои слова, он продолжал хмуриться.

— В университете. У меня был первый экзамен.

— Ты на машине?

— Да, куда я без нее, — чуть улыбнулась ему.

— Жду тебя через пятнадцать минут у себя дома. — И все, великий вожак стаи отключился, даже не попрощавшись.