– Выходим, впереди четвертая башня, – прорычал Ка-До-Гир, и спустя пару минут группа стояла у подножия последней лестницы.

– Ждите! – Ликс обернулся в сторону дворца и пошел спиной вперед, внимательно следя за каждым движением. Прислужники продолжали мелькать в проемах, таская разные вещи, поэтому ликсу пришлось часто замирать, сливаясь с камнями. Получалось у него не очень, и, если бы белые целенаправленно искали кого-то, они бы точно заметили ликса. Но все обошлось – прислужникам не было дела до того, что происходит вне их дворца. Ка-До-Гир проник в помещение, несколько минут отслеживал периодичность движения тварей и, дождавшись наиболее удобного момента, подал сигнал. Оба мага бросились наверх со всех ног. Статус «Бой» так и не появился, а спустя пару минут перед глазами высветилось:

Вы уничтожили 20-го, 21-го и 22-го приспешника Первого, существ 18-го уровня.

Ка-До-Гир получает карту «Огненный шар-I».

Тайлин Влашич получает карту «Огненный шар-I» х 2.

Вы сделали очередной шаг на трудном пути и заслужили награду.

Ваша группа получает награду: +1 к случайному Навыку.

Травничество (Амилио) +1 (2).

– А это еще что такое? – послышался удивленный возглас Валии, и бог пошел ей навстречу:

Едва ли не впервые в жизни Валия пожалела о своем происхождении. Тайлин рассказал девочке о задании, особо не вдаваясь в подробности, однако ее все равно переполняло любопытство. Что за награду он получил с древнего? Как научился разговаривать с ликсом? Откуда взял карты? Почему Фориан стал его учителем? Валия о многом хотела спросить, но не могла – поддаваться порывам могут простолюдинки. Она, конечно, спросила о том, где Тайлин взял ПОМ-II, но сделала это мимоходом, словно случайно. Но не сработало – мальчишка заявил, что его наставник категорически запретил кому-либо рассказывать об этом. Пришлось смириться и напустить на себя безразличный вид.

Тайлину же не было дела до переживаний Валии. Его голова болела о другом – куда потратить ману? Какие карты нужно зарядить в первую очередь? Конечно, это «Огненная волна», имеющая всего 6 зарядов, но и «Усиление щита» не блистало большими значениями – всего 25 единиц. Даже если Тайлин использует созданные эликсиры, на все карты маны не хватит. Ему придется выбрать, но этот выбор очень сложный. Атака или защита? Нельзя забывать о том, что на карту «Огненный шар» теперь требуется мана, потому нужно оставить хоть что-то и на нее…

В итоге Тайлин решил действовать постепенно. Прежде всего выпил все эликсиры и восстановил себе 210 маны. Дальше принялся вливать по два-три заряда в каждую карту, словно желая почувствовать момент, когда стоит остановиться. Наконец он настал:

Карта «Огненная волна-I» восстановлена. Доступно зарядов: 36 из 50.

Карта «Усиление щита-I» восстановлена. Доступно зарядов: 36 из 50.

Вы потратили 369 единиц маны. Скорость восстановления: 3 маны в час.

В груди потеплело – мальчик смог принять решение, и, как показалось Тайлину, оно было оптимальным. Он и карты восстановил, и оставил 34 маны для «Огненного шара». Надо срочно прокачивать себе «Мистицизм», чтобы не зависеть так сильно от маны. Вспомнился эпизод в городе, когда его наставник мимоходом зарядил две карты с нуля до максимума. Вот кто настоящий мастер!

Белые твари не заметили потери внешнего контура – они как бегали по своему дворцу, так и продолжали бегать, не отвлекаясь ни на что. Ка-До-Гир сразу отмел вариант с проникновением через окна. Стены казались ликсу слишком гладкими, без уступов, взобраться по ним без дополнительных приспособлений не получится. К тому же нижние окна начинались слишком высоко – не допрыгнуть. Конечно, если закинуть Тайлина… Но нет, лучше так не рисковать. Других проемов или ниш видно не было, так что оставался только один вариант – через открытые центральные двери. Ка-До-Гиру этот маневр категорически не нравился, но выбора им не оставили – пока они бегали по башням, он успел осмотреть дворец со всех сторон и удостовериться, что это единственный путь. Вот если бы Тайлин не спалил ту лестницу…

До дверей они добрались спустя пару минут. Сразу за ними начиналось большое помещение с колоннами. Там было пусто, но имелось несколько дверей и огромная лестница, ведущая на следующий этаж. Ка-До-Гир собрался уже входить, как его остановила Валия, положив руку на спину.

– Постой! Нельзя внутрь идти.

Ликс удивленно обернулся, не понимая, что говорит ему девочка, и та резко одернула руку, опасаясь, что Ка-До-Гир ее откусит. Тем не менее девочка продолжила:

– Тайлин, переведи ему. У меня хорошее «Восприятие», и я вижу защитную систему, к которой у нас нет доступа. Как только мы войдем внутрь, об этом узнают все монстры.

– Пусть, – ответил ликс, выслушав парня. – Не придется бегать за ними по всему зданию. Они сами к нам явятся.

– Зачем им это? Это же город древних, а они были помешаны на безопасности. Белым не придется ничего делать самим – нас уничтожат механизмы. Если даже сейчас во всех нормальных дворцах есть системы защиты, что говорить о древних? Это же не заброшенное строение, а действующее. Здесь точно что-то есть, причем довольно серьезное. Вспомни – черные ликсы не стали спорить и ушли. А они гораздо сильнее нас.

Это было разумное предостережение. Ликс посмотрел на дверь и увидел ту самую мерцающую пелену, о которой говорила девочка. Если не знать, что она здесь находится, можно и не обратить внимания. Опасно, очень опасно. К собственному недовольству ликс решил отступить. Мертвым он племени ничем не поможет, а Ли-До-Га, красивейшая из зеленых ликсов, не станет горевать по покойникам.

– Мы уходим. – Ка-До-Гир указал на портал. – Я пойду первым и подготовлю встречу. Постараюсь сделать так, чтобы вас не сожрали сразу. Тайлин, сходи за остальными. Нельзя рисковать. Вернешься сюда, когда станешь сильнее.

Ликс медленно двинул прочь, показывая, что решений он менять не будет. У Тайлина на душе стало гадко – они так далеко зашли, почти победили, но противная девчонка нарушила все планы. Что, если там нет никакой защиты? Что, если она ошибается? Городу несколько тысяч лет, все давным-давно должно сломаться! Нет, он должен проверить все сам!