– Тех троих нанял я. Познакомился с ними в клубе. Пообещал деньги, – обыденным тоном сообщил Стас. – Если бы они тебя тогда убили, как мы и договаривались, то мне бы осталось подождать совсем немного… Два месяца или полгода – до смерти твоего отца. Пусть даже год! Но в тот вечер с тобой оказалась эта… – Он бросил на Соню взгляд, полный ненависти. – Когда они мне не отзвонились, а утром на мой звонок ответил живой и здоровый Вик, я понял, что план не сработал и надо что-то делать. Тогда я позвонил Снежанне и рассказал о том, что ты ночевала в квартире Вика. Поверь, мне даже не пришлось ее убеждать в том, что от тебя надо избавиться. Снежа возненавидела тебя с самого первого дня. Скажи, зачем ты поступила именно в этот универ? Тебе других было мало?

– Теперь ясно, почему Снежанна предложила следователям посмотреть запись с камер. – Вик даже похлопал в ладоши. – Молодец, Стас! Ты знал, что они увидят там ссору Сергея с Соней. А так как мы с ней встречаемся, решат, что его убийство просто маленькая месть с моей стороны. Верно?

– Тоже неплохой вариант!

– Но Снежанна с отцом при чем? Или, узнав твои планы на будущее, она начала тебя шантажировать?

– Нет. Вчера утром в клубе она рассказала, что твой отец встречается с ними за обедом для того, чтобы переписать все ценные бумаги на своего компаньона Данилова, пока ты не вступишь в наследство. Я честно предлагал ей отменить встречу. Придумать всё что угодно! Но она не послушалась, да к тому же пригласила меня с собой. Поверь, у меня не осталось выбора!

– А яд ты взял у моего отца?

– Нет, у матери. Давно прихватил и хранил в клубе, на всякий случай. Не забывай, что она тоже работала в лаборатории. Но поверь, полицейским я дал другую тему для размышлений, сообщив, что у твоего отца своя лаборатория, где они могут найти много интересного.

– А почему ты не отравил меня? И проблем бы не было. Или заказал бы давным-давно!

– Во-первых, я всего пару месяцев как узнал о завещании. Смысл было тебя травить раньше? Чтобы остаться без работы? Твой папаня тут же продал бы клуб. Мне кажется, он держит его ради тебя. Ну, а во-вторых, всегда лучше загребать жар чужими руками!

– Логично. Ну, а ты когда узнала об этом суперплане своего братца? – Вик взглянул на молчавшую все это время Зою.

– Вчера. Он приехал ко мне и все рассказал. Затем позвонил тебе, Вик. Хотел узнать, где ты. – Зоя смело встретила его взгляд. – Поверь, я ничего не знала. И реально считала, что всему виной призрак, заключенный в кресте Сони. После того, как Стас уехал, я пошла в полицию и все им рассказала. Они посоветовали вернуться, когда у меня будет признание. Поэтому я сначала позвонила тебе, хотела предупредить, но так как была уже в дороге, связь потерялась.

– Что?! Ты реально сдала меня ментам?! – Стас вскочил. – Ради кого? Всё, что я затевал, было ради тебя и матери, а ты предала меня?! Всех нас! Все равно у тебя нет на меня доказательств и не будет! А твоего ненаглядного Вика найдут мертвым с запиской, в которой он расскажет о том, как всех убил!

В его руке появился пистолет, который он направил в голову Вика.

– Это пистолет отца. Подарок на пятидесятилетие… – невозмутимо заметил Вик. – Откуда ты его взял?

– Заглянул как-то в гости с бутылочкой виски… Быстро! Садись и пиши! – Не отводя ствол, Стас достал из кармана свернутый вчетверо листок и бросил на стол, а сверху ручку. – Я слишком долго ждал этих денег. А ты, Зоя, теперь даже не рассчитывай на них! Не знал, что моя сестра такая крыса!

– Я не буду признаваться в том, чего не совершал! – Вик поднялся и, не отводя взгляда от Стаса, сделал шаг к дверному проему. – Соня, Зоя, идите ко мне.

– Стоять! Вы слышите?! – Стас прислушался к завыванию приближающихся к дому сирен. – Черт! Какого…

– Это полицейские. – Зоя подошла к Вику и встала рядом. – Прежде чем ехать, я подстраховалась. Они дали мне это и велели нажать, когда понадобится помощь!

Она показала зажатый в руке темный прорезиненный брелок, на который она усиленно давила большим пальцем.

– Прости меня, Стас, но так нельзя! А еще… я записала твое признание на диктофон. Всё кончено.

– По-любому! – Ухмыльнулся тот, и грохот выстрела слился с треском ломаемой двери. Зоя, охнув, отшатнулась, изумленно разглядывая стремительно расползающееся на плече кроваво-черное пятно, а затем грохнулась на пол.

От выстрела Соня словно проснулась. Точно в замедленном кино она увидела, как упала Зоя, как черное дуло пистолета уставилось точно в грудь Вику. Палец Стаса надавил на спусковой крючок.

Мыслей не было. Только навязчивый голос, шептавший не опоздать. Не опоздать!

В единственно верном, последнем движении Соня бросила свое онемевшее, ставшее неповоротливым тело к Вику, и огненная боль пронзила грудь, выбивая дыхание, жизнь…

Топот ног она уже не услышала, как и приказ:

– Бросить оружие!

– Всем на пол!

– Привет! – Вик заглянул в палату. – Как ты сегодня?

Зоя, увидев его, заулыбалась.

– Все хорошо. Только больно! Месяц прошел, а кость еще не срослась – раздроблена! Удачно он выстрелил! – Она коснулась загипсованного плеча и покривилась от боли. – Не знаешь, как он?

– Благодаря твоей записи и показаниям суд не сомневался ни секунды. – Вик положил букет на стол, поставил рядом пакет с фруктами. – Дали двадцать лет строгого режима. Может, за двадцать лет он изменится?

– Не думаю. Хочу поменять фамилию, забрать часть денег и уехать с мамой куда-нибудь к югу. Чтобы он даже не смог нас найти! Не хочу бояться всю жизнь… – Зоя украдкой вытерла слезу. И улыбнулась. – Хорошо, что все закончилось. Кстати, ты видел, или мне показалось? Когда пуля попала в Соню… Возле нее словно появилась невысокая женская фигура… Видел?

– Видел. Только мне кажется, лучше бы нам об этом забыть… – Вик вздохнул. – Иначе нас в дурдом закроют.

– А амулет? – почему-то шепотом спросила Зоя.

– Я отдал Лене. Она сказала, что похоронит его на освященной земле, в могиле, принадлежавшей какой-нибудь Анастасии. И закажет отпевание… – Он взглянул на Зою. – Ладно, поправляйся! Пойду. Надо еще одну болящую навестить.

– Как она?

– Врачи говорят, что Соня родилась в рубашке! Конечно, она два дня пробыла в коме: пуля задела легкое. Но, видимо, это и обмануло призрака, заставив поверить в ее смерть. – Вик не сдержал улыбки. – Кстати, как тебе? – Он достал маленькую коробочку, обитую красным бархатом, и открыл.

– Какая прелесть! – Зоя затаила дыхание, разглядывая обручальное кольцо. Изумрудный камешек в центре был усыпан россыпью крошечных бриллиантов, так и брызнувших искрами света. – Хочешь сделать ей предложение? Сегодня?

– Я столько времени ждал, что боюсь, до завтра не дотерплю… И, чур, ты свидетель, как моя самая верная и любимая подруга.