– Даша, я серьезно… Кое-кто предложил одну интересную, скажем так, подработку. И мне нужна жена. Да, знаю, что это звучит странно, – признался Даня.

– Что за подработка такая «интересная»? – вытянулось у меня лицо.

– Один человек очень нуждается в семье.

– И в чем проблема? – приподняла я бровь, так и не понимая, прикалывается он или нет.

– У него этой семьи нет. – Даня резким движением взъерошил волосы.

– Так, хорошо… А причем здесь ты?

– Этот человек хочет, чтобы я стал его семьей. – Ответ Дани прозвучал очень странно.

– Так, может, тебе на нем жениться? – хмыкнула я. – Это ведь мужчина, да? Я тебе радужные штаны сошью в подарок…

– Даш, я, правда, серьезен. Помнишь человека, которого мы встретили на базе отдыха? Я работал у него.

– Это тот, у которого яхта? – спросила я, вспомнив представительного темноволосого мужчину, назвавшего яхту в честь любимой девушки. Как там ее звали, Руслана? Вроде бы так.

Воспоминания о базе отдыха, с которой началось наше счастье, ранили, но я не показывала вида.

– Да, он. Стас. Он звонил мне и просил о встрече – при тебе. Мы встретились, поговорили. И он предложил мне стать братом. Глупо, да? – вдруг рассмеялся Даня. – Это чертовски глупо звучит.

– Стать братом? – не поняла я. – Матвеев, ты в порядке?..

– Сейчас я соберусь с мыслями и еще раз все объясню. – Он подошел к окну. – Стас – сирота. Но на время ему нужно создать иллюзию семьи. Зачем – даже не спрашивай. По легенде у него должен быть младший брат. Программист. А у брата – жена. Стас попросил сыграть меня роль его брата. И пообещал заплатить. Много заплатить.

– Это звучит нелепо, – изумленно смотрела на него я. – Это розыгрыш, да?

– Нет.

– Зачем бизнесмену играть в такие дурацкие игры? – я встала и подошла к Дане. Заглянула ему в глаза и спросила:

– Ты же так рофлишь, да? Скажи честно. Я не обижусь.

Он покачал головой.

– Знаю, что это бред. Но я абсолютно серьезен.

Я заметила вдруг, как пульсирует на его виске жилка. И почему-то я точно поняла, что Матвеев не лжет.

– В другой раз я бы его послал, но сейчас…

– Сейчас очень нужны деньги из-за Савицкого? – тихо спросила я.

Он кивнул и стиснул зубы.

– Стас сказал, что мне нужно найти себе «жену». Поэтому мне и нужна твоя помощь. Не знаю, кто еще согласится на эту авантюру.

– А как же Каролина? Она твоя девушка, – сказала я.

– Да, точно, – потер Даня глаза.

– Вам бы даже не пришлось играть пару.

– Верно. Только Каролина уезжает. Возвращается обратно в Москву.

– Неужели? Как печально, – ничуть не расстроилась я. Серебрякова и так у нас порядком засиделась. – Выдержат ли ваши чувства расстояние?

Я не могла не сказать этого.

– Посмотрим, – отмахнулся Даня. – Сейчас важнее другое. Ты – единственный человек, которого я могу попросить об этом. Нам придется побыть мужем и женой пару недель. Максимум – месяц. Поиграть на публику в родственные отношения со Стасом, и он неплохо заплатит нам.

Я закусила губу. Поиграть роль чьей-то жены, тем более жены Матвеева – что может быть страннее? Еще и деньги за это получить.

Но этими деньгами можно откупиться от Савицкого.

Несусветная глупость. Действительно авантюра.

– Мне не нравится эта затея, – сказала я.

– Понимаю, – вздохнул Матвеев.

– От нее веет идиотизмом.

– Согласен.

– Это последнее, что могло прийти мне в голову в качестве подработки, – продолжала я. – Это похоже на какую-то аферу.

– Те же мысли, – усмехнулся Даня. – Но Стас не кидает. Он уважаемый человек.

– И зачем уважаемому человеку подставная семья?! – воскликнула я.

– В твоем вопросе уже есть ответ, – спокойно сказал Матвеев. – Потому что он – уважаемый человек. У него должны быть соответствующие статус и родственники. Только вот первое есть, а второго – нет. Зато денег немерено. И фантазия безграничная, – сам себе усмехнулся он.

– Мне это не нравится, – упрямо повторила я, сдвинув брови к переносице. – Какая-то глупая комедия положений выходит.

– Значит, все-таки – нет. И переубеждать тебя бесполезно – ты всегда была упрямой, Дашка, – вздохнул Данька. На его лице появилась нервозность.

– Да, – громко объявила я, чуть помедлив. Боже, во что я впутываюсь.

– Не понял, – посмотрел он на меня.

– Да. Я согласна, – сказала я важно. – Согласна стать твоей женой, Матвеев, если ты все еще не понял. Называй меня любимая, вари мне по утрам кофе и буди поцелуями в шейку.

– Договорились, – заметно повеселел Матвеев – на его лице тотчас появилась улыбка. – Дашка, ты серьезно? Ты поможешь мне?

– А, нет! – моментально передумала я. – Называй меня повелительницей.

– Да хоть владычицей морской, – усмехнулся Даня. – Все, что скажешь.

– Все, что скажешь, повелительница, – тотчас поправила я его. Почему-то мне стало смешно.

– Мы еще не женаты, – заметил Даня.

– Не будешь меня слушаться, я передумаю, – мстительно заявила я.

– О, простите меня, повелительница, – покорно склонил голову Даня. – Я сделаю все, что вы мне скажете. Но раз вы согласились, я должен представить вас Стасу. Он меня очень торопил.

И он вдруг облегченно вздохнул, словно от моего согласия зависело многое.

Дальше все было как в сюрреалистичной сказке, в которой все перевернулось с ног на голову. Матвеев поговорил со своим Стасом по телефону, и тот прислал за нами машину. За рулем сидел молодой мужчина в костюме, который плотно облегал его плечи. Увидев нас, он не поленился выйти и открыть передо мной дверь на заднее сидение.

– Прошу, – сказал он глубоким голосом. – Станислав Константинович уже ждет вас.

Мы послушно сели назад.

– Надеюсь, он увезет нас не в лесок, чтобы закопать под елками, – на ухо Матвееву прошептала я.

– Все в порядке. Просто у Стаса работают серьезные ребята, – отмахнулся он.

Ехали мы молча. И нашей конечно точкой стал бизнес-центр в самом сердце города – именно там располагался офис компании, принадлежащей этому самому загадочному Стасу, занимая целый этаж. А ведь у этого человека явно не все в порядке с головой, раз он занимается подобным. Как он вообще в бизнес пошел и, судя по всему, не бедствует, а вполне себе процветает? Нет, он серьезно странный. Подставные брат и его жена? Что? Куда орать?

Только то, что рядом Матвеев – сильный и, в общем-то, не глупый, заставляло меня поверить в то, что с нами ничего не произойдет.