Толком даже не соображу, что собираюсь сделать. А, главное, молчанием сама себя в этот кошмар загнала. Тупица и есть. Непроходимая.

Замешкавшись, толкаю приоткрытую дверь.

— Ну что, подруга? Здравствуй! — усмехаюсь. Истерически, но тем не менее.

Лана, сгорбившаяся в ногах Севера, нервно дёргает головой в мою сторону.

— У-у-у… Смотрю, допрыгалась? — киваю в сторону свежей вмятины на обитой пенопластом стене аккурат над ней.

Вертинская напугана, о чём говорит животный оскал, вздёрнувший верхнюю губу. Стараниями Дана маска спала, наглядно выдавая её двуличье.

— А я в чём виновата? — хрипло огрызается Лана, потирая шею. — Я, может, не знала, что он и есть тот самый козёл. Не знала! Он нас обеих обманывал. Понятно?

— Пошли отсюда, Малая. Не марайся, — Дан мягко уводит меня к двери. Стою на своём, как вкопанная, хотя он повторяет попытку утянуть меня за собой. Мы не закончили.

Первое, что я для себя вывела из всей этой нелепицы: если есть что сказать — говори. Ну и то, что в любой непонятной ситуации нужно разбираться до самого конца. Тем более раз такая чудесная выпала возможность.

— Я всё слышала, не старайся, — машу перед перекошенным лицом Вертинской своим телефоном. — Обидно так дешёво спалиться, правда?

Злая усмешка искажает её губы. Стеклянный взгляд клещами впивается в руки Дана, обнимающие мои плечи.

— Да ради бога. Подумаешь, пошла ва-банк и прогорела. Я-то хоть развлеклась, а ты только стенала, как дура набитая.

— Мы в расчёте, — произношу тихо. — Ты мною попользовалась на полную. Сначала, чтобы подобраться к Стасу. Затем, чтобы свести счёты с Даном. А я пользовалась тем, что у меня появилась «близкая» подруга. Мне хотя бы не за что краснеть. Прощай, Лана. Надеюсь, ты станешь человеком, как и планировала. А пока в тебе от человека только облик.

В последний раз оглядываю обнявшую себя за плечи девицу. Застиранный тонкий халат, облепивший угловатую фигуру, невыразительное лицо, без следа неизменного макияжа, две небольшие клетчатые сумки со всеми её пожитками, сваленные здесь же среди груды чужого хлама. И в довершение спотыкаюсь о видавшие виды кеды.

Невероятно, как разительно увиденная картинка отличается от конечного продукта — того, что «напоказ». Лану можно бы назвать жалкой, но сострадания для девочки, которая хотела счастья во мне не остаётся. Её больше не хочется жалеть. Её хочется вычеркнуть, забыть, как дурной сон.

— Скатертью дорога, — в больших серых глазах нет ни слёз, ни раскаянья. В них нет ничего. Разряженный биоробот.

С ощущением непередаваемой лёгкости покидаю облезлую хрущёвку и сомнения в Дане, чуть не стоившие нам слишком дорого, чтобы хватило жизни закрыть этот счёт. Каждый имеет право на ошибку, и моя ничуть не меньше.

— Какие планы на остаток ночи? — Дан поглаживает мою скулу мизинцем, единственным, не обагрённым густеющей кровью. — Я бы не отказался от первой помощи. Иначе, кроме сердца, мне нечего будет тебе предложить.

Ловлю его усталую улыбку и смеюсь. Звонко, как давно не смеялась. Быть одиночкой неплохо, но это совершенно точно не мой путь.

— Тогда забери меня домой, — прошу, запрокинув голову к бескрайнему небу. Не уточняю. Дом ведь не стены, а то место, где рядом будет родной человек.

Глава 45

Пример для сына

Анна

— Уже можно стянуть шарфик? Умру же скоро от любопытства.

Я дезориентировано верчу головой, как будто это поможет разглядеть хоть что-то сквозь пару слоёв плотного шёлка.

— Терпи. Уже близко.

Улыбка в голосе Дана безбожно фальшивит. Понятия не имею, куда мы приехали, что он так сильно волнуется. Кроме шуток, психует даже больше, чем я в наш первый раз.

Шаг… Второй… Босоножки утопают в песке, создавая эффект неустойчивости. Я ловлю пальцами воздух, инстинктивно ища опору.

Почему он такой молчаливый? Что задумал?

Дан мягко направляет меня куда-то в сторону, уводя заботы о равновесии на второй план. Отсутствие картинки позволяет сосредоточиться на звуках и ощущениях. Вдалеке слышно чьё-то пение, ближе — влажный шелест. Интригующее нужно сказать сочетание. Тепло мужской ладони на лопатке постепенно зарождает трепет, разжигает предчувствие чего-то необыкновенного.

Кочка… Ещё одна… Щиколотки что-то щекочет, оставляя после себя прохладные полосы. Трава? Точно она. Мы на набережной? Нет, слишком тихо. Совсем неслышно транспорта. Чёрт, не понимаю.

Сильные руки вдруг подхватывают меня, кружат тело и голову заодно.

— Ой, — выдыхает Дан, делая вид, что роняет меня. Я крепче обхватываю его шею, заливаясь беспечным смехом.

Рефлексы срабатывают, да. Но не более. В его руках я больше не боюсь упасть. Это же человек которого я люблю вот уже пять… десять лет?

Неважно.

Важно то, что наша привязанность друг к другу крепнет день за днём. Это факт.

— Готова? — Дан опускает меня на землю. Я торопливо киваю, охваченная нетерпением. — Смотри.

Шёлк плавно соскальзывает к шее, открывая взгляду самую укромную часть турбазы. Десятки, нет, наверное, сотни свечей в высоких стеклянных колбах мерцают светлячками вдоль берега реки. Будто отражение ночного неба со всеми его звёздами.

— Красиво как… — порывисто прижимаюсь щекой к его груди. И сердце сжимается так сладко. Непередаваемо.

— Достаточно волшебно?

Я солгу себе, не признав, что мне льстит фантазия о закоренелом цинике, ползающем среди речных сорняков, чтобы устроить для нас особенный вечер. Но серьёзный тон вопроса бьёт даже этот его личный рекорд. Мои брови изумлённо ползут вверх.

— Достаточно волшебно для чего?

— Время вспять не отмотаешь. Наши отношения начались не так и не с того, — патетично начинает он, заставляя меня озадаченно принюхиваться.

Может, отец, за те пару минут, пока я собиралась, успел его уважить рюмочкой-другой? Любимчик всё-таки.

Благо поэтического запала хватает ненадолго и Дан вымученно стонет себе в ладони.

— Прости, Малая. Что-то я прям дико перенервничал. В общем, давай попробуем переиграть ту нашу первую ночь? Хочу на этот раз всё сделать правильно. Так, чтобы детям потом было не стыдно рассказать. А то какой с меня пример для сына?

— Я думала, ты просто вручишь ему свой пикаперский альманах, когда придёт время, — не могу удержать беззлобный смешок. Видимо, тоже порядком перенервничала.

Дан смеряет меня недовольным взглядом, бездарно пытаясь изобразить обиду.

— Ань, ты мне собираешься помогать или нет?

— Конечно, — примирительно улыбаюсь, делая вид, что начинаю расстёгивать его рубашку.

— Ты меня когда-нибудь доконаешь, — вздыхает он сквозь смех.

Пока я терпеливо жду, когда Дан закончит расстилать на песке свою куртку, обращаю внимание на ма-а-аленькую такую, но крайне вопиющую несправедливость.

— Извиняюсь, мне только один момент уточнить. А почему пример только для сына? То есть, другие варианты ты даже не рассматриваешь?

— Почему