– Не перебивай, пожалуйста, – попросила его Селена. – Так вот, после того случая «места» затихли, и молчали месяца четыре. А недавно….

– Поэтому ты тогда сорвалась? – вздохнул Степа.

– Степа, мы же договорились, – умоляюще протянул Селена. Донкат закивал, да-да, он все помнит. Жизнь с научной ведьмой предполагает внезапные исчезновения, ночные вызовы и длинные командировки. Но это не значит, что ему все нравится.

– Так вот, – продолжила Селена, сочтя вопрос решенным. – А недавно они начали по одному активизироваться. Но как-то странно. Ненадолго и по очереди.

Она ткнула в первый кусок булки, потом во второй, третий, четвертый, пятый.

– Как будто их включали и выключали один за другим.

– А теперь все кончилось что ли? – нахмурился Степа. – И поэтому ты приехала?

– Все, да не все, – вздохнула Селена. – Последнее «место» на Зуте-4 замолчало, но….

Она выразительно показала на руку Степы.

– Ты хочешь сказать, что есть еще где-то неизвестные «белые места»? – понял Донкат. – Все, про которые мы знаем, замолчали, но твои способности все еще при тебе. Я правильно понял?

– Правильно, – кивнула Селена и начала по одной закидывать себе в рот накрошенные куски, запивая их кофе. – Только учти еще одну вещь: промежутки между вспышками активности мест, – она показала на два оставшихся куска булки на столе, – составляли не больше недели. А экспедиция закончилась почти три недели назад.

– Ты хочешь сказать, что этих мест еще ого-го сколько? – этот вывод настроения Степе не добавил.

– Может быть, – пожала плечами Селена. – А может быть есть какое-то одно, которое до сих пор активно.

Она проследила пальцем точки, где лежали куски булки, и показала новый, пустой участок.

– Вы будете его искать? – вздохнул Донкат.

– Конечно, – немного заискивающе кивнула Селена. – Профессор ногу подлечит, а то что-то он не доверяет регенерационным камерам. И сразу в бой.

– Так ты не надолго, – понял Степа. – А я-то думал.

– Любимый, – Селена тут же плюхнулась на колени к Донкату и попробовала сгладить расстройство поцелуем. У нее получилось.

– Вот поэтому я и спрашивала тебя тогда, ты не пробовал свои способности применить? – чуть задыхаясь спросила она, когда они оторвались друг от друга.

– Ведьма, – ухмыльнулся Степа. – Ни про что, кроме своей метлы думать не можешь. Не пробовал.

Он покрепче обнял девушку и пристально посмотрел ей в глаза.

– Не пробовал и не буду. Пойми, я не хочу быть вашим ученым. Не хочу носиться по галактике в поисках очередного сумасшедшего места. Не хочу ничего изучать и не хочу, чтобы изучали меня. И точно так же я не хочу быть космоштурмом, что бы там ни думали по этому поводу Декстер с Соловьем. Не-хо-чу. Хочу сидеть дома, обнимать любимую женщину, растить детей, ругаться с поставщиками, придумывать с Шойсом новые интерьеры для клуба и вспоминать, а хватит ли запасов вина на ближайшие выходные. В Параде Метеоритов, наконец, хочу участвовать. Я зануда?

– Зануда, – тряхнула кудряшками Селена. – Но жутко романтичный. Это все, – она обвела рукой заваленный букетами дом, – совершенно очаровательно. И я готова терпеть любые твои занудства. Пока ты терпишь мои.

– А долго я смогу ими наслаждаться? – многозначительно поинтересовался Степа.

– Не знаю, – шепотом, сделав большие глаза, сообщила Селена. – Пользуйся, пока есть.

– Но мы опаздываем, – Степа тоже начал шептать.

– И у нас совсем нет времени? – Селена лукаво улыбнулась.

– Ни секунды лишней, – Степа подхватил ее на руки и потащил в спальню.

Естественно, пристыковавшемуся Декстеру пришлось ждать. Он не обрадовался.

– Если я из-за вас опоздаю на парад…, – в сотый раз завел свою волынку сакс.

– Шойс, – из гостевого пространства сзади отозвалась Элечка. – Ты уже это говорил. Ты не опоздаешь, милый. Ты очень хорошо водишь этого монстра.

Сочетание надувания от гордости и сдерживания рвущегося беспокойства довольно забавно смотрелось на широкой физиономии Декстера. Степа не удержался и прыснул.

– А тебе, – развернулся к нему нашедший, куда слить напряжение сакс. – Я вообще….

– Шойс, – на сей раз Донката спасла Селена. – Ты правда, не переживай так. У тебя же перед глазами таймер. Мы успеваем.

Тут Декстеру пришлось заткнуться. Висящий перед его глазами, как раз для парада установленный таймер действительно показывал, что лететь им не больше сорока минут, а начало планировалось только через час. Возразить было нечего и сакс на самом деле замолчал. На целую минуту.

– А мне еще надо будет встроиться….

– Шойс! – слитный хор трех голосов оборвал, наконец, монотонное брюзжание.

Декстер вздохнул и прибавил газу.

– Включить иллюминацию.

Металлический голос пролаял команду, и космос ожил. Армада ожидающих старта ботов окуталась сиянием переливающихся огней. От вспыхнувшей красоты захватывало дух. Степа, Элечка и Селена ахнули одновременно. И только Декстер остался все так же неподвижен. Сакс ждал старта.

– Начинаем движение, – сообщил голос из динамиков. По традиции команды отдавал не кто-нибудь, а лично командующий базирующимся в системе Изюбра Шестнадцатым Пограничным Штурмфлотом РФМ, хотя действующим пилотам не разрешалось участвовать в параде. – Пять, четыре, три, два, один. Старт!

Огромный, окутанный сверкающими искрами, ковер из ботов сдвинулся с места и начал набирать скорость, как самый настоящий метеоритный поток, стремящийся на планету. Донкат, чтобы не мешать Шойсу, перебрался назад, в гостевой отсек, к Элечке и Селене. Тем более, что обзор отсюда был не хуже, чем спереди, а над головой был встроен большой экран витранса, на который транслировалась картинка с камер, следящих за парадом как с орбиты, так и с поверхности.

Огромное заднее сиденье декстеровского «Тарантула», на котором Степа насиделся в последний раз, оказывается, было всего лишь внешней стенкой так называемого «гостевого пространства». При необходимости сиденье складывалось, создавая сзади небольшую комнатку, в которой без труда могли уместиться три-четыре человека. Вот тут Степа и оценил преимущества огромного бота, который прикупил себе сакс. А когда обнаружил сзади еще и мини-бар, то всерьез задумался о том, чтобы и самому сменить средство передвижения.

– Поехали, – восторженно захлопала в ладоши Элечка.

Степа удивленно посмотрел на нее. Видеть спокойную, строгую, даже иногда чопорную красавицу в таком возбуждении для него было в новинку. Обычно Элечка себе такого не позволяла. Но сейчас с нее слетел ее всегдашний ироничный и ровный стиль и в кабине «Тарантула» появилась просто веселящаяся, беззаботная, довольная жизнью женщина.