– В дни перед сделкой я чувствовал, что Маркус меня предал, – рассказал он в интервью The Guardian осенью 2014 года, а затем добавил, что теперь лучше понимает мотивы Маркуса. – Маркус просто хотел, чтобы от него отстали и дали ему делать игры, на которые всем плевать. Мне кажется так.

В то же время многие не понимали, что история с продажей изначально была достоянием широкой общественности. Ведь согласно источникам, хорошо знакомым с деталями сделки, предложение Microsoft о покупке Mojang стало ответом на твит Маркуса о продаже акций компании. Именно на это и намекал Карл. Ответ Маркуса – «Хорошо» – был не шуткой, а открытым приглашением к продолжению переговоров с Microsoft.

Через шесть дней после того, как новость стала известна публике, Mojang и Microsoft подтвердили факт продажи. Сумма сделки оказалась выше предполагаемой и составила 2,5 миллиарда долларов. На тот момент это было самое значимое решение Сатьи Наделлы, нового генерального директора Microsoft, который занимал свой пост всего полгода. В пресс-релизе он назвал Minecraft чем-то большим, чем очередная видеоигра, и подчеркнул ее огромный потенциал. «Minecraft – это не просто великолепный проект, а платформа с открытым миром, за которой стоит небезразличное нам живое сообщество. Мы видим большие возможности как для всех его представителей, так и для компании Microsoft», – написал Наделла.

В последующих заявлениях можно было уловить некую безысходность. Представители Microsoft снова и снова заявляли о том, что намерены поддерживать и Minecraft, и сформировавшееся вокруг нее сообщество.

«Высокая креативность представителей сообщества – залог возрастающего успеха игры», – заявил Карл Маннех в пресс-релизе Microsoft.

К нему присоединился Фил Спенсер, глава Xbox:

«Мы будем развивать Minecraft и поддерживать сообщество всеми способами, которые нравятся людям. Мы настроены на то, чтобы игра процветала в течение многих лет».

Очевидно, представители Microsoft прекрасно понимали, что сделка неизбежно приведет к столкновению корпоративных культур. Вопрос, могут ли подобные безэмоциональные заявления, выдержанные в сухом и нейтральном официальном стиле, изменить ситуацию к лучшему или худшему, остается открытым.

Но было и еще одно послание, написанное самим Маркусом. Оно получилось личным и искренним, что шло вразрез с миром большого бизнеса, частью которого теперь стала Minecraft. В этом письме создатель игры рассказал о том, каково было продать работу всей своей жизни, поделился страхом прослыть предателем и, что самое важное, объяснил, почему согласился на предложение Microsoft.

«Я стал символом, – написал Маркус, не вкладывая в это слово положительный смысл. – Я не хочу им быть. Не хочу нести ответственность за нечто огромное, чего я не понимаю и над чем не горю желанием работать. Но оно возвращается ко мне снова и снова».

Под «огромным» подразумевалось почти все, с чем мир связывал имя Маркуса: сотни миллионов игроков, сотни миллионов продаж, бесчисленное множество фанатов, высказывающих свое мнение обо всем, что касается Minecraft. И, превыше всего, важная роль человека, который несет всю ответственность, являясь центром и самым влиятельным членом многомиллионного сообщества. Основателем компании, оцененной в миллиарды. «Я не предприниматель и не генеральный директор. Я просто увлеченный программист, который любит высказывать свое мнение в, Твиттере“».

Последние строки того послания цитировались в газетах по всему миру: «Мне не нужны деньги. Я просто хочу не сойти с ума».

Официальные заявления подтвердили то, что было и так известно. Однако всплыла одна важная деталь: Маркус, Якоб и Карл покинут Mojang сразу же, как сделка будет закончена. Никто из них не говорил о планах на будущее и не обещал участвовать в дальнейшем развитии компании.

Такие крупные случаи корпоративного поглощения, как этот, часто связаны с определенными соглашениями. Основателям отдают места в совете директоров приобретенной компании и позиции «советников», или же просто предлагают остаться на своих должностях в период перехода под начало нового владельца. Это делается для того, чтобы избежать слишком внезапных перемен. Знакомые лица среди руководства могут помочь избежать неожиданного краха компании, вызванного масштабными переменами для сотрудников, клиентов и партнеров. Отсутствие подобного соглашения в рамках сделки с Microsoft стало значимым фактом еще из-за символического статуса Маркуса, Карла и Якоба (первого в большей степени). Маловероятно, что представители Microsoft потребовали немедленной отставки создателя Minecrafty так как подобное решение наделало бы много шуму. Мы не знаем точных подробностей соглашения, а потому единственным логичным объяснением может быть то, что Маркус с самого начала хотел разорвать все отношения с Mojang по завершении сделки.

В совокупности с его невероятно эмоциональными заявлениями о продаже этот факт свидетельствует о ситуации, совершенно непохожей на то, что обычно бывает при продаже миллиардного стартапа в сфере технологий. Такие сделки почти всегда связаны с открытием огромных бутылок шампанского и восторженными интервью новоявленных миллиардеров.

Для Маркуса передача контроля над компанией третьим лицам казалась не побочным эффектом продажи, а самоцелью.

Mojang была инструментом для осуществления мечты. Маркус и Якоб хотели создать пространство, в котором царила бы атмосфера свободы и независимости. Место, где они могли бы сами решать, что и как делать, не прислушиваясь к требовательному руководству и не ориентируясь на прибыльность и продажи, разрушающие всю концепцию. Деньги, вырученные от Minecraft, должны были защищать их детскую мечту от внешнего мира.

Но с течением времени та самая мечта невольно разрослась до размеров империи и превратилась в полную противоположность задуманному. Миллионное сообщество, прибыльные сделки, лицензионные соглашения и богатство – такого Маркус, Якоб и Карл себе даже не представляли. И все благодаря игре, которая, по сути, никак не изменилась за пять лет своего существования. Mojang перестала быть маленькой революционной компанией и превратилась в суровое напоминание о корпоративном мире, частью которого Маркус быть не хотел.

Хотя цель продажи компании заключалась в том, чтобы подарить Маркусу душевный покой, все очень удивились, насколько быстро он оказался в тени. Когда корпорация Microsoft отправила своих представителей с первым официальным визитом в стокгольмский офис Mojang, Маркуса там уже не было. Правду знали всего несколько сотрудников, но ходили слухи, что он только что вернулся из Лас-Вегаса, где провел несколько дней в компании Якоба. Так или иначе, он либо слишком устал, либо был совершенно не заинтересован в той встрече. Задача представить команду Mojang новым владельцам легла на плечи Карла.

Мэтт Бути, руководитель компании Microsoft Game Studios, вошел в стокгольмскую штаб-квартиру Mojang в начале десятого утра. Его сопровождала делегация из семи человек, которых он представил каждому присутствующему, и лишь потом заговорил о дальнейших планах. Все сотрудники Mojang, пришедшие на встречу, слушали очень внимательно, вот только новых фактов оказалось немного.