рисковать рассердиться на ее прошлое и разрушить кровать под ними. Это тоже не помогло бы. Он уже принял личное решение переспать с ней, но было очевидно, что Кира еще не пришла к подобному выводу.

— Твои плохие воспоминания о бывшем муже мешают тебе сблизиться со мной?

Кира встала и ушла от искушения мужчины и его тихого вопроса.

— Не совсем. Просто я считаю, что твое желание мотивировано твоим чипом «кибермужа». Более нормальной реакцией в нашей ситуации будет то, что ты будешь продолжать ненавидеть меня до глубины души. Поверь мне, Пейтон. Я вытащила чип «кибермужа» у Маршалла, но оставила его у Алекса на пару месяцев, прежде чем вытащить. Так что я знаю разницу при удалении. Я не должна была оставлять чип в тебе, но я сделала это, потому что мне нужно было твое сотрудничество. Во многом ты все еще запрограммирован быть моим мужем. Вот почему ты так сосредоточен на близости со мной.

Пейтон пожал плечами.

— Док… я знаю, что тебе будет трудно в это поверить, но меня не волнует, что заставляет меня хотеть тебя.

— Но тебе нехорошо так чувствовать… это… это… нелогично, — запротестовала Кира, вскинув руки.

Пейтон встал и пошел к ней, пока не смог посмотреть ей в лицо.

— Никто не знает лучше тебя, что логика навсегда останется моей настройкой по умолчанию. Я изучил, как меня запрограммировали быть милым с другими женщинами, которые меня купили. Это было сделано как набор протоколов, которые вызывали ряд настойчивых команд, которые я не мог не выполнить, не испытывая боли. Хотя ты оставила основную информацию о себе на месте, я знаю, что ты удалила всю болевую мотивацию для выполнения команд. На данный момент чип «кибермужа», это не более чем файл справки, посвященный симпатиям и антипатиям Киры Уинтерс, которые были основаны на заполненном тобой заявлении. Чип ни в малейшей степени не заставляет меня делать что-либо в отношении тебя.

Кира резко рассмеялась.

— Я заполнила эту информацию примерно в то же время, когда ты получил ножевое ранение в сердце. Прошло совсем немного времени после того, как Джексон ушел навсегда. Я даже не помню, где была моя голова, когда я отвечала на эти чертовы вопросы. Сомневаюсь, что ответила с большой искренностью.

— Именно поэтому я планирую внести поправки в файл по ходу дела. Я хочу, чтобы это было актуально… хочу узнать о тебе больше, — сказал Пейтон.

Кира решительно покачала головой.

— Не нужно. Разве ты не понимаешь? Почему бы тебе не сосредоточиться на поисках своей невесты? Как только ты ей расскажешь, что случилось, она может даже захочет снова быть с тобой. Теперь для тебя все возможно, Пейтон. Вы двое могли бы спрятаться от ОКН. В мире существует множество провинций, которые не оправдывают кибернетическое порабощение.

— Нет никаких шансов, что моя старая невеста захочет возобновить наши отношения. Она замужем за художником. Они живут в Мэриленде и воспитывают двоих детей. Ее изображение даже не активировало никаких воспоминаний, и не вызвало у меня того возбуждения, которое постоянно возникает, когда рядом ты. Я пришел к выводу, что моя невеста просто представляла ту женщину дома, о которой мечтают все военные во время войны. Мысли о ком-то вроде нее могут удерживать мужчину в здравом уме, но эти отношения в любом случае имеют низкий показатель успеха, чтобы пережить период службы. Ты мне нравишься по причинам, которые я все еще расследую. И я хочу тебя.

— Но я разрушила твою жизнь, Пейтон. Я дала ОКН власть над тобой, которой у них никогда не должно было быть. Как ты можешь не ненавидеть меня за то, что я такое и что я сделала?

Пейтон использовал мучительный вопрос Киры как повод коснуться ее лица. Ее взгляд был полон боли, гораздо более сильной, чем любая, которую он испытал, внутренне сражаясь со своей кибернетикой. Он знал, что ее глубокое сожаление о том, что она не начала действовать раньше, никогда не остановит ее. Кира Уинтерс, переродившийся киберученый, собиралась взять на себя ответственность за страдания каждого киборга до самой своей смерти.

— Возможно, ты не всегда была хорошим человеком. Но судя по тому, что я видел, у тебя яйца покрупнее, чем у любого мужчины, которого я когда-либо знал, а я знавал некоторых хулиганов. И нет… я действительно не понимаю, почему я так к тебе отношусь. Все, что я знаю, это то, что я хочу утешить тебя в такие моменты… и я хочу сделать с тобой намного больше, как только это покажется подходящим для нас обоих. Когда я увидел тебя без сознания на полу лаборатории, тихий голос, который ты разбудила в моей голове, выбрал это время, чтобы объявить мне, что трахаться с тобой никогда не будет достаточно. Как насчет полной честности?

Его рот мягко опустился к ее губам. Слезы Киры текли между их губами, пока они целовались. Но он не позволил ее плачу помешать ему проникнуть языком в ее рот, когда тот для него открылся. Сначала обняв Киру, он потом ее поднял и отнес к кровати.

***

Две пары глаз были прикованы к консоли мониторинга, наблюдая за парой. Их двойное удивленное ворчание, когда Пейтон взял Киру на руки, было единственным нарушением тишины в комнате.

— Хорошо. Я видел более чем достаточно. Это не мешает ей любить его, — заявил Неро.

Брэд хлопнул себя по лбу и показал рукой на экран.

— Чувак… БоргМан заставил ее плакать, и теперь они собираются это сделать. Что ты будешь делать с тем, как он манипулирует ее эмоциями?

Неро покачал головой. Хотя ему не нравились растущие отношения Киры с Пейтоном Эллиотом, но что-то в том, как мужчина разговаривал с Кирой, заставило его пересмотреть свои опасения. Только из того немногого, что она рассказала, Неро теперь понял, то, что Джексон сделал с Кирой, было намного хуже, чем все, что он когда-либо мог себе представить, потому что это не было по обоюдному согласию. Если бы злоупотреблявший в сексе ублюдок был еще жив, он, вероятно, нашел бы способ убить Джексона Ченнинга.

— Ничего, Брэд. Мы ничего не делаем с Кирой и капитаном Эллиотом. Пусть делают, что хотят. Быть с ним, вероятно, будет хорошо для нее. По крайней мере, его научили хорошо с ней обращаться, — наконец сказал Неро.

Он отключил видеокамеру и на вечер убрал их комнату из-под наблюдения. Он также удалил запись, которая началась в тот момент, когда Кира и Пейтон вошли в комнату.