и больше она их не увидит.

Самое интересное было на тренировке, ведь Златов сдержал свое обещание, принеся с собой мой новый меч. Работой кузнеца я остался доволен. Меч был копией моего за исключением цвета и магический свойств. Клинок отдавал синим цветом, а в гарду были инкрустированы какие-то драгоценные камни. Ножны тоже были произведением искусства: тёмно-синего цвета, покрыты каким-то напылением, создаётся ощущение бархатного покрытия, когда прикасаешься к ним. На мои вопросы Константин ответил:

— Металл, что использовался при создании меча, добыт в Рифте, — тут я удивился с того, что местные не только закрывают аномальные подпространства, но еще и руду оттуда выносить умудряются. — А камни в гарде необычные, потом если хватит средств сможешь нанять мастера, чтобы он зачаровал тебе клинок. Сразу говорю, стоит такая услуга, как небольшая деревня.

— Спасибо за такой подгон, Костя, — я пожал ему руку. — И передай, пожалуйста, от меня благодарность вашему кузнецу. Клинок вышел, что надо.

— Я свой меч тоже взял, — хитро начал Златов. — Давай смахнемся, а? Я видел, как ты сражался на втором испытании. У меня аж руки чешутся от желания с тобой побороться.

— Почему нет? Давай, — согласился. — Только без жести. Мне завтра целому нужно выйти на городскую арену.

— Само собой, Санек.

Мы вышли на центр площадки, что из-за наших регулярных тренировок была уже неплохо вытоптана. Достали свои мечи из ножен. У Константина меч был явно дороже, чем у меня. Прекрасный слегка изогнутый клинок, что переливался радугой при попадании на него солнца. Такую излишнюю красоту считаю лишним для оружия, если это не парадный клинок. Но, как говорится, аристократ без понтов — беспонтовый аристократ. Либо еще есть такой момент, что клинок вышел таким красивым, просто как результат работы мастера с иномирными материалами.

Пока я размышлял о красоте наших мечей, Златов решил действовать. Наши клинки схлестнулись, вызвав ворох искр. У моего соперника была прекрасная техника владения своим оружием. Никаких лишних движений. Могу смело заявить, что на тренировки с мечом он тратит больше времени, нежели на рукопашный бой.

По итогу рубка у нас получилась страшная. Победителя у нас выявить не вышло, а схватку пришлось остановить. Все из-за того, что мое тело еще не в должной форме. Будь я в своем прошлом пристанище души, не скажу, что с лёгкостью, но со стопроцентным шансом одолел Златова.

— Вижу, что занятиям с холодным оружием ты уделяешь больше внимания, чем рукопашному бою, — убирая клинок в ножны, произнес я своему партнеру по тренировочному бою.

— Любовь к холодному оружию мне досталась от отца, — ответил Константин. — Это он привил мне тягу к занятиям с мечом еще в раннем детстве.

— Одобряю, — хмыкнул я. — Сам тащусь по всему, что может резать и колоть.

Переговариваясь, мы дошли к остальным, что тоже закончили свои схватки. Все были уставшие, но довольные.

— Кстати, что там по дуэли слышно? Во сколько и где? Какие условия? — засыпал меня вопросами Златов, а остальные навострили свои уши.

— Завтра в полдень. Схватка будет происходить на малой городской арене, — все удивленно ахнули. — Что такое?

— Чтобы провести дуэль в таком месте, нужно постараться, Саня, — за всех ответил Игнат.

— Ну не знаю, не особо я и старался, — улыбнулся и решил продолжить: — Условия простые, как два пальца об асфальт: личное холодное оружие, Дар не применять — все.

— А костюм у тебя есть, в котором ты на дуэль пойдешь? — спросила Света, вводя меня в ступор. Какой еще костюм?!

— А чем школьный не подходит?

— Саня, ты меня, конечно, извини, — начал Златов. — Но это ты в школе можешь где угодно тусоваться в форме. А во внешнем мире, будь добр, подстраивайся. Тебе нужен костюм и точка.

— Что я могу сказать, господа, это попадалово. Конкретное такое попадалово, — вздохнул. — Я еще даже в банке не появлялся. Где ж мне средства на костюм взять?

— Вот перед дуэлью завтра с тобой и съездим, — сказала Катя. — Думаю, мое присутствие ускорит процесс и в банке, и в ателье.

— А мы все к полудню уже будем на арене, — бойко сказала Наташа, вздернув к небу свои кулачки.

Не понимаю, на кой черт мне костюм, который придет в негодность после первого же боя. Еще неизвестно, сколько он стоит. Я бы с удовольствием в трениках вышел на бой, набил бы рожу бывшему директору, с уходом последнего в мир иной. И все.

А вообще выживу ли я? Завтра и узнаю.

Глава 19

Все-таки небольшая тревожность имела место быть. Если до этого на дуэлях я сражался со школьниками, а ситуация в лесу случилась внезапно, и времени на размышления не оставалось: приходилось сразу действовать, а потом думать. То вот сейчас все по-другому. Я о своем противнике знаю лишь со слов Анны Сергеевны, что он — один из лучших мечников региона. И все. Никаких записей его схваток найти не удалось. Ещё не ясно, с каким оружием выйдет бывший директор. Ладно, это все лирика. Как говорится, война план покажет. В нашем случае — бой.

Первым делом, с утра, я в сопровождении Екатерины отправился в банк. По пути отметил, что сопровождающих автомобилей стало в два раза больше. Учатся на своих ошибках, это хорошо. То, что моя подруга находится под должной защитой, успокаивает меня. Я еще не настолько силен, чтобы иметь возможность защитить всех свои близких. И меня это подбешивает.

Добраться до банка проблем не составило. Принцесса, стоило нам выйти из автомобиля, схватила меня под руку, и мы плавно двинулись в сторону здания банка. Как только вошли внутрь, нас сразу же встретила девушка, что стояла стойкой регистрации.

— Добрый день, Ваше Императорское Высочество, — поклонилась девушка принцесс, а меня попросту проигнорировали. — Чем я могу вам помочь?

— Помощь нужна не мне, а моему другу, — указала на меня Катя. — И желательно побыстрее: у него дуэль сегодня в полдень.

— Вы Новиков Александр Петрович? — я кивнул. — Сейчас, одну минуточку. Я позову нашего лучшего менеджера, — взглянул на Романову, которая мне подмигнула.

Дальше все протекло, можно сказать, мгновенно. Через полчаса я стал обладателем пластиковой карты, на которой лежало 50.000 рублей. На мой вопрос Катя сказала, что на простенький костюм должно хватить.

Приехав в ателье, нас опять встречали чуть ли не с распростёртыми объятиями. Но услышав сумму, которой я обладаю, знатно поумерили свой пыл. Они думали, что будут обслуживать принцессу, а тут такой облом в виде меня любимого. Вышел из ателье я с грустным лицом и костюмом. Грустно