— Я ведь трогал Эльвиру, когда пытался оказать ей помощь. — Он взял пиджак и скомкал его в руках. — Как ты?

— Нормально. А вы долго там были?

— Не очень, все осмотрели и ушли.

— Что-нибудь нашли? Какие-нибудь улики?

— К сожалению, нет, — он отрицательно покачал головой.

— А убийцу не нашли?

— Нет. Он успел скрыться. Но будем искать. Обязательно.

Он присел рядом со мной.

— Это тот же самый тип, что убил ту женщину, медсестру, да? — я смотрела в его глаза.

— Не знаю, Машенька. Пока не знаю, — он погладил мои волосы. — Постарайся уснуть.

Он собрался уходить, но почему-то медлил, не уходил.

— И вы тоже ложитесь спать, — попросила я. — Вам ведь также нелегко пришлось.

Он и в самом деле выглядел усталым, под глазами залегли тени.

— С удовольствием бы лег, но не могу. Мне нужно уходить, — он тяжело вздохнул.

— Как, прямо сейчас? Но ведь еще ночь. Это по работе, да?

— Не совсем, — он опустил глаза. — Мне нужно сказать ее отцу о том, что… — он не договорил, но я и так все поняла.

Бедный мэр, о нем-то я совсем забыла! Эля рассказывала, что отец безумно обожал ее, она была его любимицей. Что будет с ним, когда сообщат?!

— Он еще не знает?

— Нет. Я должен сам сказать ему. Первым.

— Эля говорила, что отец очень любил ее, — грустно заметила я.

— Не то слово! — он невесело усмехнулся уголком рта. — Она была для него всем. Это трудно объяснить… Не знаю, как он сможет пережить все это. Совсем недавно он перенес инфаркт. Он сильный человек, но не знаю, сможет ли он справиться с этим горем.

Он закусил губу и посмотрел на плотно зашторенное окно.

— У него еще есть дети? — спросила я.

— Есть. Двое сыновей. Один живет в Москве, другой — за границей. Но они уже взрослые, у них свои семьи, с ними он не так близок. А Элька была для него спасением, его ангелом. Он сам так называл ее. Все ей позволял, никогда даже голос на нее не повышал, и это при его-то вспыльчивом характере!

Мы помолчали. Потом я вспомнила, о чем хотела ему рассказать:

— Я разговаривала с Элей сегодня вечером по телефону.

Он удивленно посмотрел на меня:

— В самом деле? Во сколько же это было?

— Не помню точно, где-то минут через сорок после того, как Пашка ушел, а ушел он около семи. Мне стало скучно, и я решила позвонить Эле, предложить встретиться, погулять вместе. Но она сказала, что сегодня вечером не может. Вот завтра — с удовольствием. Обещала позвонить утром. — Неожиданно я расплакалась: для нее уже не будет ни завтра, ни послезавтра, ни через месяц, ни через год… Для нее нет больше настоящего, нет будущего. Только прошлое…

Он слегка сжал мое плечо, мягко спросил:

— Что же было дальше?

— Да в общем-то ничего. Остальное вы знаете.

— А она объяснила, чем именно собиралась заняться сегодня вечером?

— Нет, — я нахмурилась. — По-моему, она сказала, что у нее какая-то встреча, которую она не может отменить. Она довольно быстро поспешила закончить разговор, потому что ждала звонка. Когда я позвонила ей, она почти сразу же взяла трубку, и когда услышала мой голос, протянула разочарованно: «А, это ты…» Мне сразу стало ясно, что она ждала звонка от кого-то другого. Я даже немного обиделась, потом догадалась, что она, наверное, ждет звонка от мужчины, с которым собирается провести сегодняшний вечер.

— А сама она даже не намекнула, с кем собирается встречаться?

— Нет. Я сама сделала вывод, что она собирается на свидание. А она была как-то непривычно скрытна, думаю, ей просто хотелось поскорее закончить со мной разговор, она боялась, что ее друг будет звонить, а у нее занято. Это всего лишь мои соображения, но думаю, они верны. Наверное, можно выяснить, с кем она планировала встретиться вечером.

— Что? — он задумчиво посмотрел куда-то вдаль, потом на меня, словно забыв, о чем мы говорили. И поспешно добавил: — Конечно, обязательно выясним. А сейчас отдыхай. Завтра поговорим. Возможно, тебе захотят задать пару вопросов, те люди, которые непосредственно занимаются этим убийством.

— Пожалуйста. Я готова ответить, хотя все, что знала, я и так уже рассказала. — Я тяжело вздохнула. — Но я попытаюсь вспомнить что-то еще, вдруг это окажется важным.

— Вот и молодец. А теперь спи. — Он ободряюще улыбнулся мне и встал, собираясь уходить.

Вдруг я вспомнила, о чем хотела его спросить.

— Александр Владимирович, подождите!

Он обернулся:

— Да?

— Скажите, а как вы оказались там, на этом холме? Что вы там делали?

Мне показалось, что на мгновение он смутился, но, как всегда, быстро овладел собой и спокойно ответил:

— Случайно. Решил прогуляться после работы. Мне нравится это место и эта церковь. Там как-то особенно спокойно, уютно.

«Теперь вряд ли там будет казаться так же спокойно и уютно», — с горечью подумала я.

И он, словно прочитав мои мысли, добавил:

— Правда, теперь и мне вряд ли захочется прогуливаться в этом месте. После того что там случилось, это красивое место потеряло свою прелесть.

— Я довольно долго разгуливала по округе, но почему-то вас там не видела, — заметила я.

— Неудивительно. Сначала я гулял в лесу, бродил по полю. И лишь потом решил подняться к церкви.

— Вы успели промокнуть. Значит, дождь тоже успел вас там застать?

— Да, поначалу я не обращал на него особого внимания. Так, капало что-то с неба, даже приятно вспомнить детство, немного прогуляться под дождем. Но потом он полил как из ведра, причем так неожиданно.

— Да, — подтвердила я. — Он ливанул очень неожиданно. Поэтому я и не успела от него убежать. Пришлось прятаться под крышей церкви. Но все равно странно, почему мы не столкнулись с вами раньше. Неужели вы не слышали никаких криков?

— Нет, ничего не слышал. Возможно, их заглушали удары грома. А может быть, я появился там позже.

— Что же Эльвира делала в этом месте? Как оказалась там? — размышляла я вслух.

— Не знаю. Думаю, мы это выясним, скоро.

— Возможно, у нее было назначено свидание в этих краях? Но где же ее кавалер? Не пришел? Они поссорились и он ушел? Или… — я даже прикрыла рот рукой, пораженная этой мыслью, — между ними произошла ссора, и он убил ее. Вдруг все так и было?! И подумать только, мы разминулись с убийцей совсем ненадолго. Если бы успеть на пару минут раньше, ее можно было бы спасти! — Я сжала кулаки и с трудом сдержала слезы, закипающие на глазах.