Лана вспоминает то утро. Когда Аарон вышел на палубу, вид у него был изможденный, на лице густая щетина, а под налитыми кровью глазами залегли темные круги. Смутно помнится, что от Аарона шел затхлый, несвежий запах, и Лана отошла в сторону.

– Пятно крови, которое я нашла на палубе, – вдруг говорит Лана. – Аарон сказал, что это из пореза на его плече. Но если он поранился в душе, то кровь смыло бы водой, а потом он заклеил рану пластырем. Так откуда взялась кровь на палубе?

Судя по взгляду Шелл, она тоже об этом думала.

– Может, вовсе не из плеча Аарона, – говорит она.

– Я много думала о том голосовании, – продолжает Шелл. – Вы с Денни были правы, нам следовало сообщить о смерти Жозефа. Теперь я понимаю, что все боялись потерять «Лазурную»… боялись возвращаться к своей прежней жизни. – Она замолкает. – Я вот боялась.

Это серьезное признание. Для многих членов команды «Лазурная» стала своего рода домом, убежищем, и мысль о том, что они могли потерять дом, ужасала.

– Нас всех мучило чувство вины. Ты в курсе, что мы больше не брали новых людей в команду? – спрашивает Шелл, глядя на Лану.

– Утром я увидела список членов экипажа и была поражена – там по-прежнему все ваши имена. У Китти оставалось денег всего на несколько месяцев, а Генрих говорил, что протянет только до Палау.

Шелл кивнула.

– Китти взяла кредит, а у Генриха умер какой-то родственник, образовалось наследство. Я рада, что они оба остались. То плавание сплотило нас, и после случившегося мы не хотели больше никого брать в команду. – Шелл замолкает, смотрит на Лану. – Правда, мне жаль, что ты покинула «Лазурную». Китти очень тяжело переживала твой уход. Писала тебе электронные письма…

– Я их не читала. – Объяснить бы, что после предательства Китти это было невыносимо, но слов Лана не находит. Сейчас, когда Китти, возможно, сражается за жизнь в открытом море, все это кажется несущественным.

– Помнишь, я отправляла родителям открытки, почти с каждого острова? И ты волновалась из-за того, что они мне не отвечали?

Лана кивает.

– Оно того стоило, ведь я хоть что-то делала. Я пыталась. Вот так и Китти не теряла надежды.

Лана представляет, как подруга сидит в полутемном зале интернет-кафе в отдаленном уголке мира, пытаясь передать в письме свои чувства, и к горлу у нее подкатывает комок.

– Она очень сожалела, Лана. Что бы ни произошло, ты должна это знать.

Комок в горле становится все больше.

В дальней части коридора Генрих выходит из кабинета, где его осматривал врач.

– Все в порядке? – спрашивает Шелл.

– Да, – отвечает Генрих. Подойдя поближе, он шепотом добавляет: – Что вы решили насчет сестры Жозефа?

– Давайте подождем – посмотрим, что скажут остальные, когда их вытащат.

Лана и забыла, насколько оптимистична Шелл. Лане тоже хочется верить, что Китти и Аарон выживут. Она должна в это верить, однако время идет, и ее сомнения только растут.

Шелл сжимает руку Ланы.

– Мне надо возвращаться к родителям. В соседнем здании есть небольшая столовая – если не хочешь оставаться одна, встретимся там.

Шелл и Генрих уходят по коридору. Генрих наклоняется к Шелл и что-то шепчет ей на ухо – так же близки они были когда-то на яхте, так же защищали друг друга.

Зря Лана перестала доверять Шелл. На «Лазурной» Шелл хорошо относилась к ней, она была честна и открыта.

Но может ли Лана быть уверена в Генрихе?

– Лана! – прошептала Китти, заглядывая в каюту. – Там земля! Видно землю!

Проснувшись, Лана никак не могла сообразить, почему лежит на своей койке одетая и с книжкой в руке. Видимо, читала и заснула. Она приподнялась, протерла глаза и выглянула в иллюминатор.

Сначала показалось, что это край облака, какое-то скопление тумана на горизонте; когда зрение сфокусировалось, Лана поняла: вдалеке виднеется остров.

– Где мы? Это Палау?

– Нет. Это тот остров на картах. Помнишь, Аарон показывал?

Еще на Филиппинах Аарон упоминал, что в паре дней пути от Палау есть небольшой остров – крошечная точка на карте.

– И далеко мы от него?

– В паре часов. Поднимайся, посмотришь с палубы. Все наверху.

Лана медлила. После голосования она сторонилась других членов команды, но была рада, что Китти ее позвала.

– Иди, я догоню.

Лане понадобилось несколько минут, чтобы выйти из заторможенного состояния после дневного сна. Она ополоснула лицо холодной водой; за время перехода она почти не смотрелась в зеркало и теперь не узнала свое отражение: щеки запали, кожа обветрела и потемнела.

Долгожданные очертания приближающегося острова были видны из иллюминатора в ванной; наконец-то можно ступить на сушу и вспомнить, что жизнь существует и за пределами этой яхты.

Что будет, когда они доберутся до Палау? Сможет ли Лана продолжить свое путешествие на «Лазурной»? Или ей придется уйти? И если она уйдет, то как же Китти? А Денни? Да и все остальные, ведь они ее друзья? От вопросов голова шла кругом.

Когда Лана наконец вышла на палубу, небо прояснилось, на море было спокойно, «Лазурная» ровно шла вперед. Запечатлеть бы в рисунке эту замечательную картину, проработав каждую деталь: вот Китти небрежно держит пустую пивную бутылку, Денни, задумчиво скривив губы, смотрит в сторону острова, Аарон, улыбаясь уголком рта, болтает о чем-то с Генрихом, Шелл сидит на палубе, скрестив ноги и подставив лицо солнцу.

Китти запрокинула голову и рассмеялась, в ее темных волосах сверкнуло солнце. Лане хотелось, чтобы подруга обернулась, увидела ее, взяла за руку и подвела к остальным – как это бывало в детстве.

Однако Китти не обернулась.

Лана подошла ближе, и не Китти – Денни достал из мини-холодильника бутылку пива, открыл крышку и подал ей. Только тогда ее заметили остальные. Никто даже не кивнул, и Лана почувствовала, как по коже пробежал неприятный холодок.

Она посмотрела на мини-холодильник: почти все бутылки были пустыми. И давно они тут отмечают приближение к земле? Одна только Китти догадалась позвать ее, и то не сразу.

Лана взяла бутылку за горлышко и заметила, что ногти на ее пальцах обгрызены до мяса.

Через несколько часов они бросили якорь у коралловых рифов. Песчаный остров порос высокими тонкими пальмами и небольшими кустами. После девяти дней в море крошечная полоска суши казалась настоящим чудом.

Похоже, Генриху и Шелл удалось позабыть свои обиды, и они вместе спустили лодку на воду, куда затем втиснулись остальные.

– Ты идешь? – позвала Китти с лодки.