постели, босыми ногами прошлепал в ванную, умылся холодной водой. Судя по всему, они находились в каком-то гостиничном номере. Здесь была большая двуспальная кровать, стол, тумбочка. Окна закрыты занавесками, но снаружи пробирается свет, видимо, сейчас день.

Парень увидел холодильник с минибаром, достал баночку пива, с наслаждением выпил. Потом он выглянул в окно и обомлел. Там, снаружи был странный город, полный причудливых зданий, едущих по мостовой необычного вида машин, а движение регулировали четырехсекционные светофоры, с цветами: синий, фиолетовый, желтый и оранжевый. Иногда горели одновременно два или даже три сигнала.

[1] Высокие технологии, низкий уровень жизни

Глава 42. Странный новый мир

Максим не поверил своим глазам. Он поморгал, посмотрел в окно еще раз. Ничего не изменилась: проходящая под арками мостов дорога, странная башня с шаром на вершине где-то вдали, причудливые здания, в основном, округлой формы, с балконами, полными какой-то зелени. И, конечно же, четырехцветные светофоры, на которые парень смотрел, словно завороженный.

— Что ты там такое интересное увидел? — поинтересовалась подошедшая сзади Виола, положив локоть ему на плечо.

Парень вздрогнул.

— Да ничего, просто видом из окна любуюсь, — ответил он.

— Видом из окна? Ты что, городских улиц не видел?

Максим неопределенно пожал плечами.

— Видел, конечно, но красиво, правда же, — не зная, что сказать, суетливо пробормотал он.

— Ты какой-то странный сегодня, — усмехнулась девушка и ушла в ванную.

Пронин продолжал сидеть и глядеть на странный город. Теперь сомнений не оставалось: он в другом мире. «Но когда же я успел переместиться? — думал Максим, — неужели когда закинулся тем странным веществом в баре? Неужели тот парень, как и обещал, отправил меня в параллельный мир? Неужели для этого не нужно ни осознанных снов, ни вхождения в зеркала? Только закинуться веществами и ты уже там? А может, меня все еще не отпустило?».

— Скажи, Виола, — попросил Максим, когда девушка вышла из ванной, закутанная в красный махровый халат, — а правда, что светофоры на улице четырехцветные?

— Пить надо меньше, — фыркнула та.

— А я там только пил?

— Где это «там»? — зеленовласка посмотрела на него, прищурив один глаз.

«По крайней мере, теперь я могу быть уверен, что ее действительно зовут Виола, раз она не обиделась на это имя», — подумал Максим и сказал:

— Ну, куда мы с тобой ходили…

— А ты что, не помнишь, где мы были?

— Смутно, — признался парень, — мы там точно только бухали, ничем не закидывались?

— Подожди… — проговорила девушка, присев на кровать, — кажется, я что-то припоминаю… Мы пили какой-то коктейль со странным названием. Меня после него стошнило, а ты был какой-то странный. Глаза у тебя были какие-то… как у зомби. Но потом, ты кажется, оклемался.

«Так, — решил про себя Пронин, — значит, я могу использовать легенду о том, что потерял память».

— Кажется, из-за этого коктейля у меня случилась амнезия, — сказал он.

— Амнезия? Серьезно? Ты что, вообще ничего не помнишь?

— Вообще ничего, — сокрушенно произнес парень, обнаружив, что не может получить доступ к воспоминаниям бывшего хозяина тела.

«Это все осложняет, — подумал он, — а если я какие-нибудь пароли должен знать? Или мне надо на работу, например, идти. Хотя, может быть, Виола мне расскажет?».

Виола некоторое время внимательно рассматривала Максима, как будто хотел прочесть его воспоминания у него на лице.

— Даже не знаю, что делать, — проговорила она, — по идее, тебе надо бы в больницу. Но …

Девушка замолчала, и повисла какая-то неловкая пауза.

— Ну-ну, договаривай, — подбодрил ее Максим.

— Значит, этого ты тоже не помнишь?

— Чего «этого»? Не пугай меня!

— Того, что мы эмигрировали и живем здесь нелегально.

У Пронина вырвалось короткое ругательство.

Они некоторое время молчали. Максим достал из холодильника еще пива, открыл, затем некоторое время смотрел на бутылку, как будто бы раздумывая, делать ли глоток.

— А ты меня не разыгрываешь? — спросила вдруг Вика.

— Я что, похож на шутника?

Парень сделал несколько глотков и поставил бутылку на стол.

— Все очень серьезно, — сказал он.

— Ты же сейчас опять нажрешься, — девушка кивнула в сторону пивной бутылки, — и последнюю память потеряешь.

— Я и так уже «последнюю память» потерял. Вот что. Если к врачу мы не можем обратиться, тогда придется справляться с этой проблемой самостоятельно. Я вижу только один путь: ты расскажешь все, что я забыл.

— Прикалываешься?

— Ну, или расскажешь самое важное. Для, начала, хотя бы, зачем мы здесь? Мы от кого-то бежим?

— Ладно. Так и быть, сыграем в эту игру. Ты использовал искусственный интеллект, чтобы обыграть казино. А это запрещено. Потом ты явился ко мне и предложил уехать в Китай, пока тебя не арестовали. Сказал, что теперь у тебя куча денег, и мы ни в чем не будем нуждаться.

— И ты согласилась?

— Ну конечно, в те времена я, дура, готова была хоть на край света за тобой поехать.

— А сейчас не готова?

— А сейчас я поумнела, в отличие от некоторых. Хотя… да все равно я тебя люблю.

Она немного подумал и спросила:

— Так ты серьезно память потерял, или прикалываешься?

Максим в это время сильно напрягал мозги, и ему показалось, что он что-то вспомнил.

— Казино, случайно, не «Дикая устрица» называлась? — спросил он.

— Да, оно так и называлась. Вспомнил?

— Очень мало. Какие-то обрывки. Море, солнце. Мы загораем. Едим в ресторане устриц. Еще помню вращающуюся рулетку.

— А как ты придумал обдуть казино на круглую сумму при помощи искусственного интеллекта, помнишь? — ехидно спросила Виола.

— Нет, — честно признался Максим.

Девушка задумчиво пригладила свои волосы.

— Ладно, — сказала она, — надеюсь, ты все-таки вспомнишь.

Виола тоже достала себе пиво и стала медленно попивать его, валяясь на кровати.

— Сейчас мы в какой-то гостинице живем? — спросил Пронин.

— Нет, снимаем квартиру-студию, — ответила его подруга.

— Серьезно? — спросил парень, осматривая жилище.

Квартира действительно была не похожа не квартиру. Одна комнатка. Без кухни и балкона. Ладно, хоть есть душ и туалет. Входная дверь вела на лестничную клетку, где были еще две двери в другие квартиры, лифт, и конечно, две лестницы, одна, что вела вверх, другая, что вниз. Типичный многоквартирный дом.

— Ну что, убедился? — ехидно спросила Виола.

— Угу, — кивнул тот, сев на кровать рядом с ней.

Девушка ласково провела рукой по его волосам и сказала:

— Не расстраивайся, ты все вспомнишь.

— Надеюсь, — пробормотал тот.

Они продолжали сидеть. Максим пытался сообразить, что делать дальше, как себя вести. С одной стороны, он вроде понимал, что в этой реальности он с Виолой в близких отношениях, с другой почему-то опасался даже притронуться к ней. А запах ее волос,