— Не скажу! — решила не разочаровывать его ответом и продолжила свою гонку меж деревьев.

Так долго это не могло продолжаться, спина и крылья уже ныли от длительного скоростного полета, это не сравниться с моей легкой дорогой-полетом до Нейтральных Земель с ранением.

Я решила полностью сосредоточиться на полете и не отвлекаться ни на что. Мне требовалось пересечь границу с нагами и как-то оторваться от Иллиаса. Побуду оптимистом немного и посмотрю на эту гонку с положительной стороны. Я прибуду к границе намного раньше, чем планировала до этого.

Но пессимист во мне говорит, что после такого я упаду и сутки буду восстанавливаться. Но даже так, это будет намного быстрее, чем было заложено во временные рамки изначально.

Шел уже пятый час полета и силы мои были близки к нулю, как физические, так и магические. Кто из ирлингов еще будет лететь четыре часа со скоростью пикирующего ястреба на протяжении всего пути? Вот и я думаю, что никто, кроме меня и Ила.

Но судя по моему преследователю, он пролетит еще столько же и не устанет. Надо было что-то предпринять до того, как он меня догонит. Лихорадочно пыталась вспомнить, что из моего арсенала осталось и что поможет мне в этой чрезвычайной ситуации.

И тут меня озарило. На всякий случай во время моего пути до Суера я подпитывала один из камней заклинанием, который бы мне помог спрятаться в тени. Ведь тогда в замке Аэтер я могла попасться, если бы способность пропала в ненужный момент. И после этого я решила, что мне обязательно нужен запасной план, как спрятаться и не перегореть без магии.

Сначала мне нужно остановиться, но, как это сделать и не попасться Илу? Да помогут мне все мои актерские способности и удача. И понадеявшись на них, я взлетела над кронами деревьев, чтобы меня было видно.

Сделав вид, что запускаю какое-то заклинание ускорения, я вскрикнула и упала подбитой птицей.

— Эми! — все же это не оставило Ила равнодушным, но момент был рассчитан точно и он не смог бы меня поймать в воздухе. Слишком большое расстояние было между нами.

Упав аккуратно на землю, я держала крыло в таком положении, что издалека оно казалось раненным. А для летающих — это могло кончиться потерей крыльев.

«Прости меня, Ил…» — подумала, когда услышала мягкое приземление в нескольких метрах от меня.

— Эмилия! — взволнованно позвал меня Иллиас, быстрым шагом он приближался ко мне и пришло время действовать стремительно, — Что слу…

Не договорив, Иллиас встал, как вкопанный. Я же немедленно встала с места моего «падения» и сразу начала менять ипостась.

Мои бело-золотистые волосы медленно от корней меняли свой цвет на черный. Кожа с золотистым загаром становилась все бледнее и бледнее, пока не стала напоминать фарфор. Ногти превратились в длинные острые когти, как у хищников. Губы на фоне кожи приобрели кровавый оттенок, как и мои глаза. Приоткрыв губы и проведя по ним языком, я почувствовала отросшие клыки. Все это заняло не дольше мгновения, но для нас с Иллиасом это длилось будто бы вечность.

— Кто ты… — не мог поверить своим глазам ирлинг, — как это возможно?

Я медленно выдохнула и, не став ничего отвечать, выпустила из камня тьму, крепко зажав его в руке, в которой так легко укрыться в моей ипостаси вампирши. В этом облике я отчетливо чувствовала присутствие барьера на границе с Тшассадом, а значит мы пролетели гораздо больше, чем мне казалось изначально.

Я тут же метнулась тенью в ту сторону и, собрав силы, раздвинула нити барьера, находившиеся буквально в ста метрах от нас, одним движением. И, спрятавшись на ближайшей ветке дерева в его тени, затаилась и принялась наблюдать.

Такой всплеск силы не мог остаться незамеченным и, если я права, скоро прибудет отряд нагов, чтобы проверить, что происходит. А ирлинг даже при его способностях не посмеет проникнуть на границу чужого государства.

— Эмилия! Я не намерен больше играть с тобой, — громко проговорил он, легкой походкой подходя к границе, — ты не спрячешься от меня, даже на краю света! Ты — моя, а я — твой!

«Ферн! Я не думала, что он наплюет на свои принципы ради меня.» — выругалась мысленно я и молила стражу границ прибыть сюда, как можно скорее, хотя, что говорить, мне было приятно его поведение, правда, оно немного не вовремя проявило себя.

Я видела, как Иллиас собирает в руке какое-то убойное заклинание разрушения. Но мироздание услышало меня и в этот раз, наги появились именно тогда, когда чары должны были сорваться с рук ирлинга.

— Не двигайся, ирлинг! — вышел из-за дерева статный наг в человеческой форме.

— Не ожидал, что вы прибудете сюда, господин Парна, — спокойно ответил ему Ил и спрятал крылья, оставив заклинание в руке.

— Извините меня, герцог, не признал вас сразу, — поклонился ему наг, — но все же попрошу вас покинуть границу, иначе это будет расцениваться, как нападение.

— Раз так, — все так же невозмутимо ответил герцог, медленно отпуская нити заклинания, — еще увидимся, господин Парна, и отпустите своих младших. Их шипение слышится на весь лес.

— Как скажете, герцог, — кивнул в сторону наг и, еще раз поклонившись, развернулся в сторону, откуда пришел, — надеюсь, вы не будете предпринимать излишних действий.

— Не волнуйтесь, я уже ухожу, — тоже развернулся, не глядя на своего собеседника. И тихо на грани слышимости прошептал, — Эмилия, я знаю, что ты слышишь. Не надейся уйти так легко, мы с тобой скоро встретимся.

Сердце замерло и закололо, пока я следила, как участники этого разговора уходят каждый в свою сторону. Слышалось лишь легкое покачивание листьев и звук скольжения чешуи по земле. И лишь, когда все стихло, я смогла выдохнуть с облегчением.

«Я тоже хочу еще раз встретиться, Ил, но не время и не место…» — подумала и закрыла глаза, чтобы провалиться в лечебный сон-обморок.

Ариэмилия

Я резко проснулась по ощущениям утром следующего дня, солнце еще не успело взойти и в лесу стоял легкий предрассветный сумрак.

Гадкое ощущение кошмара еще не успело покинуть мое тело и казалось, что черно-зеленый туман продолжает преследовать меня и в реальности. Это был очередной сон, про мой самый большой страх…

Тяжело дыша, я поняла, что я еще нахожусь в тени и порадовалась своей предусмотрительности. Разжав ладонь, увидела, как пыль от камня медленно развеивается во все стороны. Если бы не тот случай возле замковой кухни, то быть мне пойманной ирлингом. Хорошо, что я после своих ошибок пытаюсь найти решение, чтобы не попасть в будущем в невыгодную для себя ситуацию.

Развеяв заклинание тьмы и собрав остатки в новом драгоценном камне, я начала потихоньку разминать свое тело.

Никому не пойдет на пользу долгое сидение на месте и я не исключение. Начав разминку с рук, постепенно разминала свое затекшее тело. Когда дошла до ног, то чувствовала от каждого движения легкое покалывание.