В общем день отплытия я ждал с нетерпением, наслаждаясь солнцем и морским бризом, стараясь не думать, что вскоре опять придётся плыть на корабле.

***

- Мессир, я сразу как вас увидела поняла, что отныне моя жизнь изменится, - эльфийка прижалась ко мне, не смотря на недовольное лицо отца.

- Ан’релана, я сам с трудом могу поверить, что снова окажусь на родине, - я посматривал на то, как матросы скручивают причальный канат, и корабль под набирающими силу парусами, начинает медленно отходить от причала. Ветер был умеренный, так что вскоре, когда паруса были развёрнуты все, ткань оказалась натянута попутным ветром, дувшем нам прямо в спину и судно начало ускоряться быстрее. По совету второго капитана был выбран именно этот бриг, отличавшихся от остальных скоростью и надёжностью, к тому же он совсем недавно прошёл кренгование, так что свою прыть должен был показать в полном виде.

- Дочь веди себя прилично! – осадил её попытки заигрывания со мной эльф, за что был удостоен моего благодарного взгляда и недовольного с её стороны.

Та, обидевшись на нас обоих, ушла к сестре, которая стояла на носу корабля и счастливо улыбалась, ловя ветер и морские брызги.

- Простите мессир, она ещё слишком молода, - извинился за её поведение эльф, на что я тут же ответил. Мы пока были с ним соратники и портить отношении с ним я не собирался.

- Верисс, вам не стоит извиняться, мы все были молоды, так что я прекрасно понимаю бурление гормонов в молодом организме, хотя и подзабыл, как это на самом деле бывало, - ухмыльнулся я, закосив под старика.

Он с благодарностью мне поклонился.

- У меня весьма странные чувства магистр, - он поменял тему, - дрожь, нетерпение, перемешанные со страхом, вот что я испытываю, глядя вперёд.

- Тогда вам проще, - я скосил взгляд на его лицо и ответил честно, - всё что чувствую я – это удовлетворение своей мести, жду тот момент, когда смогу отомстить.

Он осторожно поинтересовался.

- Вы не скажите имя своего недруга? Как я понял он причастен к тому, кем вы стали сейчас, кто-то настолько могущественный?

- Вам не к чему его имя капитан, - я пожал плечами, поскольку и сам не знал его, - я не буду вмешивать ни вас, ни ваших дочерей в свои планы мести, чтобы не подставить случайно под удар, мы всё же союзники, а не орудия в чужих руках.

- Спасибо, что ответили на мой не заданный вопрос мессир, - он поклонился, только в этот раз глубже, - если честно, у меня были определённые опасения о своей судьбе, после того как мы прибудем на родину, не хотелось бы внезапно оказаться по середине бушующего моря страстей, которые наверняка закипят, если все узнают, что вы вернулись.

Я хотел ответить, но корабль поперечно качнуло на волнах и к горлу сразу подступил знакомый комок. Так что пришлось оставить разговоры и занять привычное место возле борта, во избежание казусов.

***

- Приветствую вас капитан, - эльф, вошедший на бриг в сопровождении ещё пяти воинов, был высок и хорошо сложен, а меч у пояса с потёртой рукояткой не оставлял сомнений, что его хозяин может сразу пустить его в ход.

- Приветствую стражу моря, - второй капитан раскланялся с дозорными, которые остановили наш корабль.

- Цель посещения? – воин оглядел нас, особенно долго его взгляд задержался на эльфийках, которые стояли и тихо разговаривали между собой возле другого борта, - рынок рабов давно прошёл.

- Помогаю путешественникам попасть домой, - он кивнул на эльфиек, - одна из них скоро выходит замуж, вот и решила сначала немного по путешествовать.

Дозорный неодобрительно посмотрел на девушек.

- Я бы не отпустил.

- Вот и я об этом говорил её отцу, - видимо обрадовался Ад'гил, - но кто будет слушать старого морского волка?

- Всего доброго верисс, - воин откланялся и забрав своих людей, направился к штормтрапу, который был спущен по борту их корабля. Наше судно было значительно ниже бортами чем их, и тем не менее они легко нас догнали и приказали остановиться для досмотра. Наверняка в этом была замешана магия.

Забираясь по ступенькам, он повернулся и напомнил.

- Не забывайте, что ваше пребывание в Стигии ограничено тремя днями, иначе на вас наложат штраф.

- Я помню об этом, - наш капитан криво усмехнулся, наблюдая как эльфы поднимаются к себе на корабль и вскоре их судно просто срывается с места, уходя от нас на огромной скорости.

- Как всё прошло? – на палубу поднялся Ан’гол, который, чтобы во время досмотра не возникло ненужных вопросов, спустился в трюм.

- Меня узнали, как впрочем и вас бы капитан, - второй эльф усмехнулся, - но ваши дочери произвели на них должное впечатление, так что у нас есть три дня, чтобы судно ушло в обратный путь.

- Мы успеем, - убеждённо ответил тот, - нам всего лишь нужно добраться неузнанными до моего поместья, а там будем думать, что делать дальше.

Я не вмешивался в эти разговоры, чтобы не быть пойманным на лжи, ведь я ни разу здесь не был, так что моя замкнутость лишь добавляла уверенности соратникам, которые думали, что я погружён в планы по переустройству их страны.

Прозвучавший вскоре крик:

- Земля!

Подвёл черту под нашим недельным путешествием, которое выдалось гораздо спокойным для меня, чем то, что я сделал до Вольных островов, море чаще было спокойным, так что качка хоть и приносила страдания в мой организм, но не такие сильные, когда меня словно выворачивало наружу от тошноты во время штормов.

- Вас не узнают мессир? – поинтересовался второй капитан, когда матросы стали подбирать паруса, чтобы снизить скорость. Показался порт и я впервые увидел то место, к которому стремился. Огромные шпили башен, словно пронизывали повсюду небо, а высота их была такой большой, что я понимал, что эльфы далеко ушли по технологиям в этом мире. Шпили тянули на нехилые такие небоскрёбы, а поскольку их было очень много, то явно эта была не штучная работа, выполненная на заказ, тут умели и могли строить. В глаза также бросилось отсутствие крепостных стен, зато по краям входа в гавань вместо дозорных башен стояли непонятные мне устройства с искрящимся электричеством на своих навершиях. Всё это напоминало мне игрушки Николы Тесла, но нисколько не хотелось проверять на себе, зачем они стоят тут, ведь судя по местоположению, они явно были не для украшения, скорее напоминания путешественникам, что не стоит шутить с хозяевами.

- Нет, - ответил я на его вопрос, оторвавшись от осмотра.

- Город заметно подрос, - заметил второй эльф, после недолгого молчания, которое наступило после моего краткого ответа, - давно я здесь не был. Ал’лилель, помнишь? Вон твоя академия.

Он показал на один из высоких шпилей, слева от нас.

- Я туда и года не проходила, - поморщилась девушка, - как пришлось всё бросить.