– Лекс, – позвала я.

Он молча повернул голову и приоткрыл глаза.

– Хорошо поработал.

– Да ты что? – еще не отдышавшись, съязвил он. – Думаешь, это так просто?

– Нет, я знаю, что это не просто, – невозмутимо ответила я. – Сама ездила на ботах. Только не таких больших.

– И много ботов ты убила?

– Уничтожила. Машины не живые, их нельзя убить.

– Но вампиров вы тоже уничтожаете?

– Не придирайся к словам!

Он усмехнулся.

– Наша первая удачная охота. Надо сделать снимки и доложить в штаб.

Я посадила вертолет на поляне неподалеку от дымящейся машины. Вышла, сфотографировала с нескольких сторон. Ну и громадина. И ведь их таких много. Куда смотрели все мировые оборонные системы? Как могли не заметить во льдах ничего подозрительного?

Лекс тоже вышел осмотреть результат своей работы.

– Молодец, что отвлек его, – ладно уж, похвалю еще разок. Вовремя сделанная похвала закрепляет у собаки правильное поведение. Вдруг с вампирами тоже прокатит. – Он мог разнести вертолет. Я бы не успела уйти в сторону.

– Я об этом не подумал, – злорадно улыбнулся он. – В следующий раз отвлекать не буду.

Ясно. Принципы кинологии тут не применимы. Зато теперь я знаю, что этого вампира можно взять на «слабо». Со мной тоже такое проделывали. Противно, конечно. Чувствуешь, что тобой манипулируют. Но зато действует лучше тысячи слов.

Убедившись, что железная тварь больше не встанет, я написала отчет в штаб и приложила фотографии. Затем мы полетели дальше. Радар больше ничего не улавливал, и я немного расслабилась. Влетаем на территорию Псковской области. Вампир вальяжно развалился в кресле и смотрел в потолок.

– Эй, рыжая, – вдруг позвал он.

– Будешь звать меня рыжей, я буду звать тебя зубастый, – невозмутимо ответила я.

Он громко засмеялся.

– А киска?

– Опять нарываешься на комплименты?

Он снова засмеялся и поднял спинку своего кресла.

– Ладно, Ольга.

– Другое дело, Лекс.

– Мы должны приземлиться в районе лагеря беженцев, который вы сторожили с ведьмами.

– Зачем? – что еще он выдумал?

– Мы ведь летим мимо?

– Не совсем, придется сделать крюк.

– Сделаешь?

Я посмотрела на него, как на больного.

– С какой это стати?

– Родных хочу проведать, – тихо ответил он.

– Шикарно, – вырвалось у меня. – Давай сначала родных твоих проведаем, потом друзей, потом любовниц…

– Каких, к черту, любовниц?! – зарычал он. – У меня там сестра с голоду умереть может!

Неожиданный поворот. Очень неожиданный. Я прямо даже на секунду зауважала его.

– Таня? – я вспомнила лицо вампирши, которая не умеет кусаться.

– Да, Таня, – ответил он.

– Ладно, выброшу тебя где-нибудь у Твери.

Лекс взглянул на меня, не скрывая удивления.

– Не ожидал, что согласишься.

– Я ж не зверь. В отличие от некоторых.

Вампир ничего не ответил, только отвернулся к окну. И опять мы летели в тишине. Он думал о своем, я о своем. В течение всего дня мы не встречали ни ботов, ни людей, ни животных. Словно в этих лесах исчезла жизнь. Это страшно. Вампир больше не разговаривал со мной, а я с ним. Пусть молчит, так он меньше меня раздражает. Зато за это время на связь вышли все до единой группы, в составе которых были сестры. Уничтожают ботов, с вампирами кое-как уживаются – те стараются сильно не отсвечивать, а вот с другими членами группы не все ладят.

Особенно занимательное сообщение прислала мне Лена. «Привет, Ольчик. Ты спрашивала меня, как дела. Вот отвечаю – хреново. Не пугайся, я жива и здорова. По крайней мере, физически. Прости меня, Оля. Я-то думала, ты у нас тиран, мозги людям почем зря выносишь. Ты – ангел! А капитан Каширский редкая с… Кажется, его бесит одно мое присутствие. Вчера сказал мне пожрать сварить. Думаю, ты догадываешься, что я ему ответила. Был большой скандал. Он накатал на меня в штаб, но они ответили, что готовить еду в мои обязанности не входит. Он заткнулся, но все равно злой как черт. Лалке еще хуже. Она удар не держит, сама знаешь. Приходится еще и за нее впрягаться. Жаль, ему не тебе отчитываться. Не знаю, чего он наплетет Голенкову в отчете. Кстати, зубастики наши ведут себя прилично, улыбаются, зря не болтают. Думаю научить их приносить в зубах палку между дел за печеньку. Надеюсь, у тебя с упырем мир и гармония. Не прессуй уж его сильно. Он у тебя один. Беречь надо».

Прошло три дня от начала проекта. Юля считала не просто дни – она считала часы и минуты до окончания каждого дня. Долотов ежедневно отписывался в штаб, как и полагалось, но категорически запрещал Юле выходить на связь с другими девушками из «Дельты», как он это объяснял, чтобы «не засорять эфир пустым бабским трепом». За эти дни они уничтожили целых пять ботов. Вчера в пригороде Луганска им попалось сразу два охотника. Убить одного охотника – дело нелегкое, а двух вместе и того сложнее. Но главное достижение группы в том, что выследили и убили аргобота. Правда, не обошлось и без неприятностей. Младший лейтенант Рысаков лишился руки, и группе пришлось срочно доставить его в ближайший госпиталь, пока не истек кровью. Все время полета, пока несчастный парнишка с туго перетянутой окровавленной культей кричал в хвосте вертолета, Юля по собственной инициативе держала вампира на мушке. Хотя тот спокойно сидел на своем рюкзаке и лишь иногда с сожалением поглядывал на парня, в душе радуясь, что сам отделался легкими ссадинами.

Юля заметила, что вампир действительно старается, и была очень удивлена этим. После того, как Давид еле увернулся от падающей машины и едва не погиб, она даже скупо похвалила его. Долотов, конечно, до такой низости не опустился. Юле жуть, как не терпелось, по-женски излить душу тому, кто поймет, поддержит и в нужный момент поддакнет, дескать «Да, Долотов, действительно сволочь».

После встречи с аргоботом они не только лишились бойца, но и едва не потеряли вертолет. К счастью, он пострадал незначительно, но Долотов решил все же потратить пару часов на устранение неполадок. Идея родилась в ту же секунду, как Долотов с инструментами исчез за дверью вертолета. Юля взглянула на вампира, растянувшегося в хвостовой части вертолета на спальном мешке, тихо поднялась и, покосившись на дверь, юркнула к ноутбуку. Хорошо все-таки, что спутниковая сеть Джин ловит даже в глуши. Юля быстро набирала пароль для входа в сеть, то и дело поглядывая на дверь. Если Долотову приспичит зачем-то вернуться, он может написать на нее жалобу в штаб. Конечно, штаб скорее всего не удовлетворит требования, указанные в ней, но лучше не испытывать судьбу.