— Странная заправка, — проговорил Миха. — Или странные таблетки, — добавил он, поглядывая в зеркало и пытаясь рассмотреть кого-то явно несуществующего на заднем сиденье своего автомобиля.

Ни там — ни здесь

И тут Миху осенило:

— А ведь я ей ничего не говорил про пастушка со свирелью, — произнес он, глядя во тьму перед собой. — Ни про какие дудочки не говорил!

Миха быстро извлек из кармана брелок-подарок соломенного деда, порвал зубами полиэтиленовую упаковку. Включил свет в салоне, пригляделся. Никаких привычных для рекламной продукции названий фирмы или адреса в Интернете он не нашел. Брелок был дешевенький, скорее всего, и вправду китайский; собственно говоря, открывашка для пивных бутылок. И украшал его лишь один рисунок. Забавный козлоногий человечек с рожками, — такими в детских учебниках по истории изображали то ли сатиров, то ли фавнов, — приплясывая, играл на дудочке-свирельке. Миха повернул брелок — собственно говоря, это была не совсем дудочка. Миха смотрел на брелок, а впереди уже появились огни ярко освещенной трассы.

— Забавно, — хрипло произнес он.

Козлоногий играл на флейте. Инструмент оказался небольшим. И хоть неведомо, что там пытался изобразить неизвестный китайский художник, флейту вполне можно было принять за piccolo, флейту-малышку.

— Забавно, — повторил Миха.

свирельку чтоб свою не забыл в дальней дороге

малюсенькую

И нога Михи-Лимонада незаметно, то ли случайно, то ли вообще против его воли, втопила педаль газа в пол. Бумер начал ускорение.

В этот момент кортеж крупного правительственного чиновника уже приближался к перекрестку, где дорога, по которой гнал Миха, пересекалась с Рублевским шоссе.

III.

— Ну никаких гарантий, — пробубнил лейтенант дорожно-патрульной службы Свириденко, глядя на ночную трассу.

Некоторое время назад он получил повышение, и его перевели сюда, на элитную магистраль. Только Свириденко не знал, как относиться к подобному повышению. С одной стороны, вроде престижно, но с другой — здесь не особо-то разживешься. Даже в часы пиковых нагрузок автомобили шли ровным спокойным потоком, и никому в голову не взбредало совершить запрещенный маневр или нарушить скоростной режим. Здесь была словно другая страна, попав сюда, соотечественники забывали про лихость и удаль, испорченные нервы, комплексы и наплевательство на ближних; здесь, на этой дороге, никто не знал, сколько у кого бабла, и подозревал за каждым любые возможности. Свириденко думал, что из-за страхов, вызываемых подобными подозрениями, люди и создали законы. Здесь, на Рублевском шоссе, складывался замечательный ответ на вопрос, кто мы — Европа или Азия? И ответ этот лежал не в ментальности или духовности, а в количестве бабок и возможности тратить их с удовольствием и достоинством. Это любопытствующий лейтенант Свириденко, увлекающийся Интернетом, и записал в своем блоге. «На Рублевском шоссе соотечественники, словно попав в иное магическое поле, превращались в законопослушных вежливых европейцев, доброжелательных, улыбчивых, позитивных. Ведь вежливость, терпимость и взвешенное милосердие, облеченное в форму благотворительности, дают несравненно большее ощущение власти, чем пустая, голая деспотия». Так что здесь не особо-то разживешься, точнее, вообще не разживешься, и тогда мотивация стояния на ночной трассе становится более чем туманной.

— Никаких гарантий, — вздохнул Свириденко, погружаясь в сладостные мечтания об ожидающем дома выходе в Интернет.

Кто бы мог подумать, что через несколько минут начнутся события, которые вполне окупят стояние лейтенанта Свириденко на пустынной трассе и с лихвой заменят ему общение с Интернетом, по крайней мере, в эту ночь.

* * *

Кортеж двигался на очень большой скорости. Впереди, включив сигнальные огни и «трещетку», бежал милицейский «Порше-Кайенн» сопровождения, за ним следовали черный лимузин и два тяжелых джипа охраны.

— И не спится людям по ночам! — пробубнил Свириденко, хотя все, что от него требовалось, — это вытянуться по стойке «смирно» и отдать честь, сопровождая колонну разворотом корпуса. Что, собственно говоря, он и собирался сделать в самом, что ни на есть, ближайшем будущем. Однако даже этому столь простому намерению не суждено было осуществиться. Какой-то идиот, заметил лейтенант краешком глаза, гнал к перекрестку с не меньшей скоростью, чем правительственный кортеж, явно не собираясь останавливаться. Это напоминало компьютерную игру «леталку», где самолеты решаются на таран.

— Вот мудило из мультика! — вспомнил Свириденко. — Гонки устроил! Раньше, что ль, решил проскочить?!

«Остановиться! Пропустить колонну!» — строго прозвучало из громкоговорителя «Кайенна».

Дальше случилось то, что лейтенант Свириденко видел лишь в кино и совсем не ожидал лицезреть на правительственной трассе.

Черный Бумер, — цепким и опытным глазом лейтенант сразу определил марку, — игнорировал властный приказ. Не снижая скорости, автомобиль вылетел на Рублевку и вклинился в кортеж. Перепуганный Свириденко все же успел по достоинству оценить мастерство водителя: за рулем Бумера, бесспорно, сидел асс — короткий стонущий визг тормозов, машину почти не занесло, лишь чуть качнуло, и BMW вписался в крохотный зазор между милицейским сопровождением и несущимся на огромной скорости лимузином.

— Мать моя женщина! — очумело протянул Свириденко, глядя на приближающуюся и видоизмененную колонну. Вроде как отдавать честь в этой ситуации более чем нелепо. А что же делать? Делать-то теперь что?! Ну никаких гарантий! И рука лейтенанта Свириденко на всякий случай сама пошла под козырек.

Следовавший за лимузином джип охраны мгновенно среагировал на вторжение. Покинув колонну, машина пошла на обгон, дабы отсечь Бумер, прижать лихача к обочине и скинуть с трассы. Лимузин начал торможение, чтобы уйти на пустую встречную и быстро оставить место предполагаемого теракта. Команда охраны действовала четко и слаженно; ни у кого из профессионалов, в отличие от лейтенанта Свириденко, даже на мгновение не появилась мысль, что за рулем Бумера может находиться всего лишь подвыпивший и решивший покуражиться придурок.

«Нашел, бедолага, на свою жопу приключений, — мелькнуло в голове Свириденко. — Они его сейчас на британский флаг порвут! Сам виноват».

«Немедленно покинуть колонну!», — в последний раз прозвучало строгим предупреждением.

А дальше произошло вот что. В тот момент, когда догоняющий джип охраны почти повис на заднем бампере Бумера, тот и сам дал влево, резко затормозив. Подобного суицидального поведения никто не ожидал, люди не успели адекватно среагировать, и все поплыло по течению (честно говоря, если бы в Бумере находился взрывник-террорист, он подставился бы под лимузин с охраняемым лицом, а не под джип сопровождения, и все было бы давно решено). На бешеной скорости джип вошел в соприкосновение с бумером, сминая в гармошку бампер, багажник и деформируя заднюю подвеску. Кошмарный стон и скрежет. От резкого удара обе машины развернуло в разные стороны; водитель шедшего следом лимузина предпочел кювет ожидавшей впереди стальной ловушке и начал сдавать вправо. Маневр удался не полностью, и он припечатал Бумер, вторично бросив его на джип, со стороны пассажирского кресла, к счастью, пустого. От удара джип доразвернуло перпендикулярно трассе: продолжая инерцию движения, тяжелая машина опрокинулась. В смятом, искореженном Бумере сработали подушки безопасности, скрывая водителя.