Бородатый здоровяк где-то нашел пару изогнутых сабель и довольно улыбался, хлопнув себя по могучей груди.

– Погружены двадцать четыре истребителя «Калард», пять челноков «Ларэт» и четверть позиций по второму списку, – отрапортовал сержант Хаут, передавая инфопакет с отчетом. – Все люди – на местах.

– Хорошо. План выполнен и даже местами перевыполнен, – усмехнулся капитан, наблюдая за последними контейнерами, исчезающими в грузовом люке транспорта. Бойцы даже забрали все гравиплатформы, их на станции нашлось четыре десятка. Лепестки диафрагмы закрылись, запечатывая круглый грузовой люк, а землянин поспешно добрался до рубки, где его встретил улыбающийся Моханди.

– Франсин, выбираемся из этого клоповника! – приказал Алекс, занимая рабочее место капитана.

– Принято, командир! – откликнулся искин. Маневровые сопла выпустили струйки быстро замерзающего газа, а передняя часть оширского грузовика показалась из створа большого дока.

– Разгон для перехода в систему Ирши-3! – продолжил капитан.

– Этому хламу потребуется семь с половиной часов для прыжка, – ответила Франсин и хихикнула: – В следующий раз постарайся украсть что-нибудь поприличней!

– Обязательно! – серьезно ответил Алекс.

Покинув док, транспорт сразу же начал набирать скорость, нацелив тупой нос на еле заметную красноватую звездочку. Станция стремительно удалялась, и вскоре совсем исчезла из поля зрения внешних камер. Корабль поднимался над плоскостью эклиптики, оставляя за кормой платформу «Шакано-2», где проворачивали свои нехорошие делишки администратор Ларшан и корпорация «Единый Ошир».

Встретиться с «Люпусом» предполагалось в системе, не имеющей планет. По мнению Утты, Ирши-3, находящаяся на краю газопылевого облака, не должна пользоваться популярностью у туристов и прочих нежелательных свидетелей. Навигация там была затруднена, поскольку разный космический мусор сильно мешал определению ориентиров.

По плану отхода, первым уйдет в прыжок грузовик, а позже за ним последует «Люпус». Осторожный Моханди рекомендовал отправить его через систему Н-31.7, а уже оттуда прыгнуть в точку встречи. Землянин согласился – лучше потерять лишних три дня, но максимально запутать следы.

Посетовав, что оширцы не поставили тактический искин, Алекс отследил на объемной схеме местоположение линейного крейсера. Его отметка замерла рядом с символом заправочной платформы. Он не сомневался, что Илья постоянно отслеживает все перемещения транспорта и готов прийти на помощь в случае нештатной ситуации. Однако пока что все шло своим чередом, местным не было никакого дела до невзрачного оширского грузовика.

– Не ожидал такого успеха, – улыбаясь, заметил Моханди, – практически без потерь захватить целую станцию…

– Достойная награда. Порочные отвернулись от предков, продавшись искусителю Угилькафару, – добавила Адиль, появляясь в тесной рубке.

– Из твоей команды трое выбыли. У меня один ранен и девять новобранцев погибли, – сверился с предварительным отчетом Алекс.

– У тебя осталась еще одна такая вещь! – Узкоглазый алчно покосился на фальшивый артефакт. – Можно взять один из больших грузовиков, обчистить его прямо в пространстве директората…

– Нет уж! Получилось один раз – не уверен, что сработает снова. Один псион успешно сопротивлялся воздействию.

– Я не понимаю, зачем брать этих? Тащить к арварцам невыгодно. Целесообразней было бы забрать ресурсы…

– Не собираюсь их продавать, – отрезал Алекс. – С ними я разберусь сам.

– Глупо! – поморщился узкоглазый. – Лучше бы им исчезнуть вместе со станцией.

– И что, ты так просто убьешь пять сотен своих соплеменников, которые тебе ничего не сделали?

– Все разумные делятся на две группы, – заявил Моханди. – Ты и я – хищники, а они – жертвы.

– Твоя позиция понятна…

– Этот Ларшан – плохой человек… и у него еще много ценностей… – задумчиво протянула младшая ошо. – Зияддин будет доволен, если этот порочный умрет в страшных муках, как и его слуги!

– Да, этими мы займемся, после того как уйдем в прыжок. Насчет этого старикашки есть соображения, – согласился Алекс. – Думаю, кое-кто скоро захочет обстоятельно с ним пообщаться…

– Видишь ли, Ларшан – не хороший и не плохой, – возразил Моханди. – Для тех, кто достиг определенного положения, привычные рамки теряют смысл. Ты на его месте будешь делать все, чтобы сохранить сложившийся порядок вещей.

– Хм… наверное, ты прав… – кивнул капитан.

Алекс подумал, что с позиции командира все выглядит несколько не так, чем с места рядового бойца. Да и вообще, привыкнуть к тому, что он управляет километровым боевым кораблем и отдает приказы головорезам, первое время было сложно. Однако теперь Алекс отвечал не только за себя, но и за своих людей – тех, кто доверился ему.

– Пять часов двенадцать минут до прыжка, – сообщила Франсин.

– Да уж, не нравится мне эта корпорация, как ее… «Жур-Шуаг». Надеюсь, им не придет в голову навестить то, что осталось после нашего визита.

– Маловероятно, – ответил Моханди. – Я просмотрел реконструкции прошлых нападений. Тогда они не вмешивались.

– Надеюсь, и сейчас не полезут, – отвернулся Алекс.

– Хочу получить этот корабль в счет своей доли, – заявил оширец.

– Мы вообще-то решили избавиться от него, сняв все ценное…

– Не хочется терять кредиты. Его можно продать за четырнадцать миллионов.

– Или превратиться в покойника, когда отследят всю цепочку, – покачал головой землянин.

– Реализуем через посредников в независимом мире. Рлинд или Нум-Рияд. – предложил узкоглазый.

– Обсудим этот вопрос позже. Надо еще убраться отсюда… – бросил капитан, выходя из рубки.

Рисс развернул оборудование в помещении корабельной столовой. Две медицинские капсулы и вместилище райкера занимали почти все свободное место – оширские конструкторы экономили на всем.

Специалист с закрытыми глазами замер рядом с саркофагом. Разноцветные точки на контрольной панели загорались и гасли – процесс диагностики продолжался.

Посетив челноки по очереди, капитан удостоверился, что бойцы размещены с достаточными удобствами. Истребители «Калард» стояли ровными рядами, в кабинах одиннадцати из них оставались мертвые пилоты, и Алекс отдал указания младшей ошо озаботиться утилизацией тел. Он уже проверил состояние двух машин, сделав вывод, что кораблики в отличном состоянии.

Ливерс с одним из сержантов копался в открытых контейнерах с трофейным оружием. Вернувшись в жилой модуль, капитан навестил парализованных пленников – тех сложили в жилых каютах. Землянин вспомнил о своем обещании выдать бойцам пленниц и улыбнулся – женщин захватили всего девять. Хотя в половой принадлежности захваченного ящера Аш-Камази Алекс уверен не был – насколько он помнил, самки отличаются желтоватым брюшком.