белка в колесе. Бегу куда-то, спешу, выбиваюсь из сил, а счастье так и не приходит…

— Уверена, что не приходит?

Нет, не уверена. Вернее… наверное, оно все же пришло. На моём лице снова появилась улыбка. Тут, в Тионе я стала жить по-другому. Да и сама стала другой. Более решительной и смелой. Перестала бояться отстаивать своё мнение и следовать своим принципам.

— Вот видишь. Ты сама знаешь, как поступить. Больше доверяй себе и своему выбору.

— Хорошо, — я поспешила сказать хоть что-то.

Как-то невежливо все время молчать. Реальность, конечно, может читать мои мысли, но это не значит, что можно просто набить рот вкусняшками.

— Ха- ха! Можно! Все можно! — Земля рассмеялась и хлопнула в ладоши. — Вокруг начали летать конфеты, пироги, пирожные и даже пара тортиков.

У меня отвисла челюсть. А на ум пришло, что будь тут фей, он бы уже радостно пища, протаранил первую же попавшуюся сладость.

— Мон хороший друг. Береги его. Феи редко подпускают так близко к себе кого бы то ни было.

— Он мне как семья! Я ради него готова на все!

— Вижу, вижу, — реальность посмотрела на моё серьезное лицо и перестала улыбаться. — Но давай обсудим главное. У тебя ведь появилось множество новых вопросов? На некоторые я не смогу дать ответ, но большинство всё же смогу объяснить.

— Кирана действительно нужно принести в жертву?! — я выпалила, прежде чем мозг начал обдумывать варианты.

— Это тебе придётся понять самой.

— Тогдааа, — я задумалась. — Кристалл эфира поддельный?

— Да, увы, это так. Если использовать его для перезапуска магии, то он исчезнет.

— Может, можно его как-то усилить?

— Увы, нет такой возможности. Кристаллы — основа магии Тиона. Создать новый полноценный кристалл — это то же самое, что переписать законы творения.

— А настоящий кристалл…, — я хотела спросить о местонахождении недостающего чуда камушка, но замолчала.

Задать такой вопрос неправильно. Этот слишком существенная подсказка. Все равно, что получить ответы на все вопросы ещё в начале контрольной.

— Не кори себя. Кое- что я все же могу тебе сказать, — Земля начала накручивать на палец прядь волос. — Кристалл эфира изначально был спрятан в другой реальности. Тион не хотел, чтобы кто-то из богов или магов вмешивался в установленный ими порядок, но, как оказалось, он поспешил. Вот только кхм… произошли некоторые события, и вернуть чудо камушек стало невозможно.

— Совсем?! — я выпучила глаза, с ужасом осознавая величину надвигающейся проблемы.

— Без паники! Теперь уже все хорошо. Кристалл снова в Тионе. Но… в общем, теперь он может перемещаться между реальностями, поэтому могут возникнуть сложности.

— Ндааа, — я протянула, ничуть не успокоившись.

И как мне теперь искать недостающее звено? Прыгать из одной реальности в другую в надежде когда-нибудь наткнуться на кристалл?!

— В этом нет необходимости. Прислушайся к себе и сама все поймёшь.

— Эххх, — я вздохнула и, решив заесть стресс, набросилась на ближайшее пирожное.

— Начни с малого. У тебя ведь получилось такое полезное художественное плетение, — реальность с намеком приподняла брови, и я замерла.

— Вот ты где, — раздался слегка недовольный голос, и перед нами появился Тион. — Могла и сказать мне, что хочешь увидеться с ней.

Мужчина кивнул в мою сторону, и у меня тут же образовалась новая куча вопросов. Но задать я их не успела. Земля щёлкнула пальцами, и меня начало утягивать прочь из звездного пространства.

— Подождите! Она может все не так понять! — Тион закричал что-то еще, но я его не расслышала.

Зато слова моей родной реальности прозвучали на удивление чётко и ясно.

— Не надо лишних слов. Она умная девочка и сама во всем разберёться!

— Не такая уж и умная, — открыв глаза, я обнаружила себя в кровати.

— Что за самокритика с самого утра? — Мон высунулся из моих волос и вопросительно на меня посмотрел.

— Да так, вспомнила кое- что важное, — я усмехнулась и вытащила из пространственного кармана сосуд с желтоватой жидкостью.

В туже секунду навалилась сонливость, но я сжала губы и продолжила. Не думала, что найденный в полуразрушенной лесной лачуге флакон окажется настоящим спасением. Но когда Земля говорила про художественное плетение, в памяти всплыл именно он. А ещё подарок от совета. Я встряхнула свой ключик и на одеяло плюхнулась шкатулка.

— Какая- то ты слишком активная с утра, — зевнул фей, выпутываясь из моих волос.

Снова колтун расчесывать. Но это мелочи. Главное, теперь у Кирана есть шанс выздороветь. Я подняла крышку и осторожно, двумя пальцами подняла вверх чешуйку светлого дракона.

— Может, не стоит экспериментировать прямо тут!? — занервничал крылатик. — Если хочешь смешать эти два ингредиента, то лучше сделать это в лаборатории!

— Все будет хорошо, — на моём лице появилась хищная улыбка, и я, задержав дыхание, откупорила сосуд.

Спать захотелось ещё больше, но я собрала волю в кулак и поспешно начала пихать чешуйку во флакон. Получалось плохо, пока мой сонный мозг не вспомнил, что можно ведь разломать или смять ингредиент. Глаза начали слипаться, и я уже чисто интуитивно скомкала чешуйку и все же засунула её в сосуд. Жидкость внутри начала бурлить. Из горлышка повалил пар вперемешку с пузырями. Я довольно кивнула и каким-то чудом поставив флакончик на стол, рухнула на подушку и заснула.

Глава 44. Зелье

— Да ничего такого мы не делали! — сквозь сон донёсся возмущенный голос оборотня.

— Ну конечно! А пол дома вашего взлетело в воздух просто так?! Хоть бы постыдились! Вы ведь теперь магистры! Какой пример студентам подаете!

А это уже, кажется, ректор и, судя по тону, он зол. Лучше не буду пока открывать глаза. Лучше послушаю.

— Учебный год ещё не начался! — возразил Силар. — И вообще, может, мы перестановку решили сделать?!

— Перестановку?! Перестановкууу?!!! — Аодар Справедливый, похоже, разозлился и, видимо, решив наставить оборотня на путь истинный, начал читать мораль.

Длился монолог долго, слушать было крайне нудно. И спустя минут десять я все же не выдержала и села.

— … нужно проявлять осторожность во всех, даже незначительных деяниях. Особенно если они связаны с магией. Необдуманность может дорого стоить, — ректор не сразу заметил, что я очнулась, и ещё минуту продолжал свою пытку нотациями. Но вот его взгляд остановился на мне, и Аодар Справедливый устало улыбнулся. — Доброе утро, вернее день, Арианна. Будь так добра и объясни, что тут произошло. Я очень сомневаюсь, что этот прикрывающий тебя юноша говорит правду. Ремонт вы точно не делали, а вот зельями, похоже, как раз таки занимались.

Ректор покосился на флакончик, стоящий на прикроватном столике. Возле сосуда сидел нахмурившийся Мон и постукивал костяшками пальцев